— Смотри! — Дровосек остановился и вытянул руку. Сумеречный лес словно пропахало огромным плугом, вырвавшим вековые деревья и вздыбившем землю. Некоторые деревья дымились.
— Похоже, это какой-то воздушный корабль, — произнёс Страшила. — Он совершил вы-нуж-ден-ную посадку.
— Но чей это корабль?
Страшила только пожал плечами.
Корабль сейчас напоминал подбитую камнем птицу — изломанные плоскости атмосферных стабилизаторов, полуоторванный киль, тёмный, покрытый нагаром и вмятинами корпус. Вокруг — выжженная площадка в полсотни метров диаметром, тлеющие стволы, горячий дрожащий воздух.
— Стой здесь, — Дровосек поправил на плече топор и зашагал к кораблю. Страшила и не думал спорить — об опасности огня он знал давно, а как-то Элли рассказывала ему, что воздух дрожит над нагретыми предметами.
Аппарель люка всё также опиралась на дерево, но Дровосеку потребовалось всего два взмаха топором, чтобы освободить её. Заныли сервомоторы, открывая вход.
Работало только дежурное освещение, похоже, основная энергосистема окончательно отказала. Некоторые двери заклинило, но огромная сила Дровосека позволяла открывать их одним движением. На первом ярусе было пусто, лишь в одной из кают он обнаружил следы лихорадочных сборов.
— Наверное, люди успели уйти, — подумал он. Но он ошибся.
Второй ярус был коротким — коридор и рубка управления. И в рубке Дровосек увидел человека, ничком лежащего на пульте. Тёмная кровь запеклась на серебристой панели. Дровосек очень осторожно поднял человека, усадил поудобнее. Его лицо было залито кровью, на виске чернела страшная рана.
— Жив ли он? Как проверить?
Тело Дровосека не имело тактильных рецепторов, потому проверить пульс он был не в состоянии. Он поднёс к губам человека ладонь, тыльной стороной. Холодный металл запотел — дыхание есть. А значит — мозг ещё жив. Дровосек подхватил человека и бегом бросился к выходу. Скорее, добраться до ближайшей деревни, там помогут… И уже у люка он услышал свист двигателей — рядом садился корабль.
Металлического цвета жёлудь Гай-до опустился рядом с останками имперского шаттла «Тайдриум».
* * *
Гай-до шёл над Лунной страной галсами. Все его поисковые системы были настроены на анализ движения на земле, а маленький хомодетектор, засекающий излучение любого высокоразвитого мозга, сканировал сферу радиусом в сотню метров, пытаясь отыскать Страшилу и Дровосека. Их часть Жезла была последней, и можно было бы спокойно дожидаться друзей в Изумрудном городе, но были два фактора, заставившие Алису поднять корабль на поиск. Первым был нештатный сеанс телепатической связи Данаана с Энни, о чём девочка сообщила через глобал, действующий вне обычных сетей как простая видеорация, вторым были донесения имперских спутников-соларов — на звезде началось замедление термоядерных реакций, температура короны упала на 110 градусов, снизился блеск. Всё это требовало спешных мер противодействия.
Первым «проснулся» термодатчик, определивший «тепловой след» в воздухе.
— Это похоже на инверсионный след корабля, — произнёс Гай-до, выводя на экраны синтезированное изображение. Цвет неба сменился на желтовато-зелёный, и по нему, наискось проходила оранжевая полоса.
— Здесь весьма стабильная атмосфера, — заметил кораблик, — никаких течений…
Его слова прервал звонок металлодетектора, а секундой позже проснулся хомодетектор, показывая наличие трёх жизнеформ в сотне метров на вест-норд-вест[50]. Туда же указывал детектор металла.
— Садимся там, Гай-до. Кажется, это они…
Алиса спрыгнула на землю, как только смолкли двигатели. По ногам ударил горячий ветер, но девочка со всех ног бросилась к Дровосеку и Страшиле.
— Алиса, этот человек ранен. Его нужно срочно лечить, — Дровосек, широко шагая, приближался к кораблику.
На Гай-до не было полноценного медблока, только «саркофаг» класса «Авиценна» — способный, однако, поддерживать жизнь пациента в стазисе и стимулировать регенерационные силы организма. Но уже первые данные диагностики, выведенные им на экран, заставили Алису нахмуриться — пробит череп, почти гарантированное повреждение важных кровеносных сосудов, кислородное голодание мозга.
— Ну что?
Алиса подняла взгляд на Дровосека.
— Я ничем не могу помочь… Ничем. Тут нужен специальный госпиталь с медицинским оборудованием высшего класса… Такой есть на экспедиционном или патрульном звездолёте… Я ничем не могу ему помочь…
— Алиса… — позвал Гай-до. — Алиса, нас вызывают. Включаю звук.
— Космический корабль «Гай-до», регистрационный номер 23554251171344, ответьте, «Гай-до», ответьте! На связи патрульный рейдер «Дракон», говорит капитан. Мы лоцируем ваше местоположение. Сообщите информацию о своём экипаже, повторяю, сообщите информацию о своём экипаже!
— «Дракон»[51], на связи «Гай-до», говорит Алиса Селезнёва. Экипаж в порядке, но нам срочно требуется доставить человека в госпиталь. Как слышите?
— Это «Дракон». Принято, мы ждём вас, «Гай-до». Третий стыковочный узел…
* * *
Шреддер шел через болота, грязно ругаясь. Его синие крылья покрылись пятнами грязи, облепленный болотной тиной хвост волочился позади. Идея расправы с Хозяином уже казалась полной дуростью — ведь были, были на шаттле мощные лазерные пушки, способные поставить на колени жителей этой странной страны. Вполне можно было постараться посадить корабль в городе… А летать… — этому еще и еще учиться.
Тут Шреддер заметил шевеление за кустами. Он мигом всадил туда заряд бластера. Раздался ужасный вой и из кустов один за другим начали выкатываться огромные черные пауки с множеством ног. Они злобно сверкали глазками на стебельках.
Шреддер помчался со всех ног. Чудовища не оставали — они гнались за ним, ловко скользя по поверхности болота.
И вдруг Шреддер споткнулся о какое-то бревно и упал.
Шшшурх! — скользнуло в сторону бревно. Шреддер затравленно оглянулся. Пауки замерли на краю поляны, около кустов на другом краю поляны возилось несколько разноцветных шаров, поедавших зеркальную глыбу, в которой застыли как в янтаре два сражающихся рыцаря — человек в серебристых доспехах и громадный кабан.
— Сккррр — зашипел кто-то. Над самой головой Шреддера нависла морда чудовищной многоножки.
Положение было безвыходным. Хотя… стоп!
— Кольцо Времени, отправь меня к имперским солдатам, где бы они ни находились! — приказал Шреддер. Через мгновение челюсти чудовища клацнули о воздух…
Шреддер открыл глаза. Над ним возвышался высокий человек в черных доспехах. Его плечи украшал искусно выделанный плащ из шкуры какого-то пятнистого зверя. На поясе блестел стальной меч.
Лицо человека пересекал страшный шрам.
— Кто ты? — взволнованно спросил человек. — Из спасательной экспедиции Темного Лорда?
* * *
Комиссар Милодар хмурился. Опять Алиса Селезнева нашла множество приключений! Не девочка, а магнит какой-то! Только если магнит притягивает железо и сталь, то Алиса притягивает самые невероятные приключения… Однако это приключение переходит всякие рамки! Исчезнуть практически безвестно, ни ответа, ни привета — если не считать пойманные отрывки сообщений «попали в аварию, не волнуйтесь, скоро вернемся». Из отрывков успокоило только одно — Аркаша Сапожков, исчезнувший вместе с школьным катером, очевидно, был вместе с Алисой.
Половина Галактики сейчас прилипла к телевизорам, все волнуются — спасет ли знаменитый комиссар не менее знаменитую девочку с Земли?
Из-за этого Милодару даже пришлось сорвать со испытаний на марсианском полигоне самый лучший из кораблей Интергалактической полиции «Дракон». Сколько расходов! Хотя… «Дракон» всецело оправдал их. Сначала он прошел через грозный Пояс Смерти, благополучно пережив чудовищную метеоритную атаку, а сейчас — сейчас на местном солнце наблюдались дикие возмущения непонятной природы. Ладно, сейчас разберемся.
Алиса выскочила из люка-переходника и попала в объятия Коры Орват и Ирии Гай.
Вслед за Алисой Джек и Саманта выкатили реанимоблок с тяжелораненым Феррисом.
Джек хлопнул Алису по плечу:
— Алиса, не волнуйся! — Я с Самантой все объясню этому самодовольному усачу. Он всегда говорил, что не верит в сказки. Что ж, сегодня ему придется поверить… — И Джек с Самантой заторопились по корабельному коридору к госпиталю.
Кора удивленно оглядела Алису:
— Алиса, что это за мантия на твоих плечах?
— Пожалуйста обращайтесь к нашей принцессе «Ваше Лисочество!» — возмущенно пропищал тоненький голосок. — И разве вы не видите, что это Мантия Власти?
Кора Орват опустила глаза и буквально села на пол от удивления — с ней разговаривала большая рыжая лисичка! Лиса сердито смотрела на агента номер ноль ноль три.
