Кора удивленно оглядела Алису:
— Алиса, что это за мантия на твоих плечах?
— Пожалуйста обращайтесь к нашей принцессе «Ваше Лисочество!» — возмущенно пропищал тоненький голосок. — И разве вы не видите, что это Мантия Власти?
Кора Орват опустила глаза и буквально села на пол от удивления — с ней разговаривала большая рыжая лисичка! Лиса сердито смотрела на агента номер ноль ноль три.
Алиса почесала лисичку за ухом:
— Шалунья, не сердись! Знакомься, это Кора Орват, один из моих лучших друзей на моей родине. Кора, это Шалунья, жительница Волшебной Страны…
Ирия Гай согласно кивнула и поспешила внутрь Гай-до.
— Здравствуй, госпожа! — приветствовал ее Гай-до. — Не волнуйся, все со мной хорошо. Местные жители, Мигуны — великолепные мастера! Я чувствую себя совсем как новенький.
— Кора — серьезно сказала Алиса — Мы должны спешить. Очень спешить. Этой планете грозит страшная смерть — ее солнце гаснет!
— Да-да! — восторженно воскликнула Шалунья — Мы уже собрали Пять Артефактов, осталось только создать Белый Жезл. Ее Лисочество сколько рассказывала о вашей удивительной планете, я уверена, вы сумеете помочь Волшебной стране!
— Хорошо! — кивнула Кора, вскочила и решительно шагнула в состыковочный шлюз.
Послышался из динамиков грозный голос Милодара:
— Агент номер три, вы куда? Думаете, меня можно провести сеансом чревовещания?
— Мистер Невидимка, я вам не ярмарочный фокусник! — возмутилась Шалунья — Я боец гвардии ее Лисочества! Вот.
— Милодар — бросила Кора — Сейчас мой долг — служить и защищать!
Люк захлопнулся. Гай-до помчался к планете, на челе которой уже начинались ужасные циклоны…
* * *
Кругосветные горы защищали лежащую в низинах Волшебную страну, но в Великой пустыне уже бесновались песчаные вихри.
Гай-до не терял времени даром — пока снижалась скорость, и его окутывала плазменная «рубашка» сгорающего воздуха, кораблик отключилсядаже от управления — сейчас его вела Ирия. Гай-до работал — в режиме реального времени он вместе с инком рейдера по имени Драко спешно прогонял весь имеющийся массив информации о Жезле. Конечно, компьютерное моделирование не заменит реального испытания, но это поможет отсеять заведомо ложные варианты.
И когда под корабликом появился Изумрудный город, модели были готовы и оттестированы. По ним выходило, что активировать Жезл можно лишь в непосредственой близости от умирающего Солнца — слишком уж велик поток энергии. Он снесёт всю планетную атмосферу. В отличие от Чёрного Жезла, который лишь вносил «вирус» в структуру звезды, Белый Жезл был фактически «аварийным стабилизатором», а это означало, что он должен восстановить структуру звезды сразу. или, по крайней мере, за очень малый промежуток времени…
* * *
Кора вошла на капитанский мостик Гай-до.
— Здравствуйте. — произнес мягкий бархатный голос.
Кора замерла, изумленно рассматривая Страшилу и Дровосека.
Перед ней стояли маленький соломенный человечек, а рядом с ним возвышалась высокая фигура. Она блестела, словно железная. Боже! Да этот человек сделан из железа!
Коре невольно вспомнились картинки из прочитанной в детстве книжки. «Волшебник Изумрудного города». Помнится, она читала ее всю ночь под одеялом с фонариком… Невероятно! Откуда же художник Владимирский, живший добрых сто лет назад, и разумеется, не бывавший в Волшебной стране, так хорошо знал, как выглядят Страшила и Дровосек? Просто удивительно!
— Это… невероятно! Как это может быть? Вы совсем не похожи на роботов. Двигаетесь, разговариваете. — сказала Кора и сильно покраснела.
* * *
Комиссар Милодар раздраженно хлопнул ладонью по силовому полю стола:
— Думаете, великого комиссара Милодара можно провести, показав ему детский голографический фильм? Волшебные страны бывают, запомните это твердо, только в сказках!
— Поверьте, комиссар, мы видели все это своими глазами. — произнес Джек О’Нилл. — Я, майор Картер, Тил’к и доктор видели удивительных героев сказок Фрэнка Баума, а также русского писателя Александра Волкова. Волшебная страна существует!
Милодар заговорил особо ласковым голосом — тем самым, от которого трепетали друзья и прятались в норы враги.
— Своими глазами, говорите? А разве не сказано еще первыми мастерами сыскного дела «не верь глазам своим»? Сейчас Драко выведет свои данные и вы убедитесь, что никакой Волшебной страны не существует, а есть несомненно опасные миазмы и вредные излучения, вызвавшие массовую галлюцинацию. Дракоша, включай прямой эфир на все программы Галактики.
— Сделано, комиссар. — отозвался томный женский голос. Громадный экран в центре кают-компании вспыхнул. Появился большой город. Он переливался всеми оттенками зеленого цвета. Багровое солнце играло на отполированных гранях изумрудов на шпилях великолепного дворца. На улицах толпились жители — маленькие человечки в зеленых одеждах и зеленых очках, тревожно смотревшие в небо…
Жители Галактики замерли, восхищенные и пораженные.
— Изумрудный город… — сотни тысяч голосов произнесли на разных языках. — Как он прекрасен…
— Как вы видите, уважаемые жители Галактики — продолжал Милодар: — Компьютер, а в особенности, умнейший в Галактике компьютер «Дракона» неподкупен, не подвержен глупым фантазиям. Он показывает только истину. И мы видим перед собой обыкновенную горную долину без всяких следов разумной деятельности. Это свидетельствует о том, что где-то там находятся древние артефакты Странников Черный и Белый Жезлы. Я намерен конфисковать их во имя защиты Галактики от их опасного и вредного излучения, вызывающего массовые галлюцинации. Как это произошло с некоторыми, здесь присутствующими.
Он повернулся к десантникам:
— Немедля отправить полковника и майора в госпиталь. Доктор, приступить к лечению! А вы, десантники, немедля направляйтесь на планету и проведите розыск остальных пострадавших!
Капитан «Дракона» шагнула к Милодару, но ее опередила Саманта.
— Уважаемые жители Галактики — мелодичным голосом заговорила она — Сейчас вы увидите одно из чудес Волшебной страны…
Она указала на Милодара:
— Пусть комиссар Милодар превратится в кролика! ПИРЗКСГЛ!
Комиссар исчез. На его месте появился белый кролик, забавно шевеливший розовым носом.
Саманта подняла его, демонстрируя всем.
— Вот, уважаемые зрители, вы окончательно убедились, что волшебные слова способны действовать только в сказках и фэнтези. — неожиданно заявил кролик. — Я, комиссар Милодар, как вы видите, ничуть не изменился и по-прежнему пребываю в добром здравии!
Он гордо выпрямился, упер передние лапки в бока и пошевелил длинными ушами.
Взрыв смеха огласил кают-компанию. И вместе с десантниками смеялась Галактика.
* * *
— Да, дело весьма серьезно. — помрачнела капитан Вейр, просматривая новые данные, выданные Драко. — Солнце этой системы умирает.
Она посмотрела на Саманту и Джека. Саманта чесала за ухом белого кролика.
— А что сказано в Уставе Космопроходцев про неожиданные и чрезвычайные обстоятельства? — поинтересовался Джек.
— Действовать по обстоятельствам — немедля отозвалась Вейр.
— Вот! Наша теперешняя задача — спасти планету. — кивнул Джек. Вейр произнесла в микрофон:
— Гай-до, вы слышите? Драко готов действовать. Что там с Белым Жезлом?
Глава 13
Сотворение Белого Жезла
А в это время на Дворцовую площадь перед Изумрудным дворцом сел Гай-до… Открылся люк, опустился трап. Из корабля вышли Алиса и Энни.
Они торжественно несли большую сумку, из которой изливалось яркое сияние.
Вскоре в Изумрудный канал на всех парусах влетела яхта. На палубе стояли трое — старый рыжебородый моряк в тельняшке и широких штанах, маленький человечек в зеленом костюме и рослый мальчик лет четырнадцати. В руках они держали сияющий золотом жезл.
В небе появилось большое розовое облако. За ним следовал целый рой странных существ.
Облако опустилось рядом с Гай-до и с него сошел Аркаша Сапожков — он нес в руках корону изумительной красоты. Рядом с ним шла Стелла. Их сопровождал почетный эскорт Радужных змей.
Распахнулась дверь древней башни рядом с городом и из них вышла группа людей.
Над ними летел самолетик. И сияла на заднем сиденье самолетика яркая синяя звездочка.
А последним в золотом сиянии возник Данаан. Он держал за руки Страшилу и Железного Дровосека. Данаан снял с плеч рюкзак и в его руках засияла лунным серебром Лунная Руна.
Вскоре на столе перед Изумрудным троном Гудвина лежали все Пять Артефактов.
Сияла небесным сиянием Звезда Вселенной, каплей росы светилась Слеза Дракона, сверкал Золотой Жезл, блестела серебром Лунная Руна, восходящее солнце играло на гранях Короны Рассвета.
