Наверное, стоит перейти к конкретике, не поддаваясь своим сиюминутным порывам пофилософствовать о смысле бытия и подарить своему уставшему разуму крылья, чтобы тот смог отринуть мирские оковы, устремившись… кхм-кхм ладно, проехали. Как мы смогли выяснить, опираясь на наши наблюдения, постоянное присутствие дементоров, хоть и на приличном отдалении от школы, на всех действует по-разному: кто-то послабей старается сбиться в группы, спасаясь от надвигающейся хандры в глубинах гостиных, поглощая промышленное количество сладостей и чая, а те, кто посильнее и заметно устойчивее в психологическом плане, начинают страдать фигнёй. На них нападает что-то вроде лёгкой меланхолии, которая заставляет тебя думать, размышлять и неспешно наблюдать за течением жизни. Весьма странное состояние.
Это коснулось всех нас, даже директор Дамблдор потерял некую часть лоска и своей задорной эксцентричности. Из-за присутствия дементоров преподавателям даже пришлось немного изменить программу, согнав весь поток в одну кучу, то есть мой год обучения совместно ходил на все пары. Плюс нам давали больше отдыха и свободы действия, чем остальные и пользовались, стараясь спасти тлеющий огонёк светлых и ярких эмоций, что трепетал под омывающими его волнами накатывающего безразличия. Вся ситуация неимоверно раздражала, но делать было нечего. Только и оставалось, что, сжав зубы, идти вперёд, несмотря ни на что.
Можно сказать, что в некотором смысле это пошло нам на руку, с натяжкой, но всё же. Мы стали ближе, сплотившись в момент надвигающихся неприятностей, стали проводить больше времени вместе как один целый факультет. Как всем известно, наш факультет — это факультет индивидов, которые слишком сильно увлекаются своими идеями и начинаниями. Все мы одного поля ягоды, именно поэтому мои прошлые выходки сходили мне с рук, ведь у каждого второго были такие ситуации. Пф, индивидуалисты, они такие — им только дай оперативный простор, а там будь что будет.
Вопреки сложившейся ситуации мы не стали меньше общаться с Габриэль и её подругой. Ну да, куда от них сбежишь с подводной лодки, если мы учимся теперь совместно? Не обошлось без проблем под фамилией Малфой, он то и дело крутился рядом с нами, пытаясь обратить на себя внимание непробиваемой Поттер, которая в упор не видела его плясок, общаясь с нами. Эх, это кем надо быть, чтобы такое не заметить, тут же всё сразу понятно?
Не добившись никакого результата, он переключился на меня, старательно язвя и капая ядом в попытках поддеть и надавить на больное место. Вопросы по типу «зачем» и «почему» меня не интересовали и я либо лениво огрызался в ответ, либо просто не обращал на его детские попытки внимания. Периодически у меня крутилась в голове мысль, что мне даже жаль, что его минула судьба Поттер, на стервозную блондинку можно хотя бы поглазеть, эх.
Примерно так я проводил свои будни, пиная баклуши вплоть до первого урока ЗоТИ, где смог «блеснуть», выбившись из серой массы учеников.
***
Началось всё вполне обыденно. Ну да, новый профессор и урок непривычного формата. Пф, подумаешь, после Локхарта и его занятий чтобы нас удивить — нужно поднапрячься, и наш преподаватель с первых минут оправдал возложенные на него ожидания! Боггарт, это гребаный боггарт, действительно, почему бы и не да? Конечно, благодаря пред-знанию я помнил этот момент, пусть и смутно, но видя попытки преподавателей минимизировать стресс и накал среди учеников я думал, что этого не допустят. Ведь спускать на школьников, которые едва ли в десна не целовались с дементором (тем немногим, кому вот совсем не повезло) этого то ли призрака, то ли полтергейста, который питается твоим страхом, олицетворяя его вживую — это очень здравый педагогический ход. Он где-то на уровне битья нерадивого ученика толстенным учебником по высшей математике с непоколебимой уверенностью в том, что ваш подопечный сможет выучить этот утерянный в веках эльфийский диалект, которым для многих и является высшая математика.
Мне вот тоже как-то не слишком хочется встретиться с этим представителем тёмной стороны, так как раскрывать свой страх на потеху публике это одно, а если этот самый страх настолько хорош, что становится коллективным кошмаром — это уже повод для долгих и вдумчивых задушевных разговоров с уполномоченными людьми.
Культивируя у себя в уме подобные мысли, я попытался затеряться среди толпы, что было весьма трудно с белой макушкой, зато вот рост не подвёл в первый и, наверное, последний раз, ведь ниже меня со всего потока было человек семь, и то это были миниатюрные девушки. Но увы, высшие силы были категорически против моей героической попытки спасти чистый разум и души моих сокурсников, ниспослав на меня карающий взор нашего преподавателя.
— Поскольку мы с вами отработали способ противодействия боггарту, а добровольцы закончились — я выберу несколько разных учеников и это будут, — профессор Люпин стал внимательно водить взглядом по нашей разношёрстной толпе, выискивая свою следующую жертву и тут некстати в толпе мелькнула моя невозмутимая физиономия, за которую и зацепился его взгляд. — Хм, если не ошибаюсь, мистер Шни, верно?
— Верно, — размеренно кивнул головой, мысленно простонав от охватившей меня безнадёги.
— Отлично, вы выглядите довольно уверенным и вместе с тем, если судить по оценкам, достаточно сильны. Не хотите испытать свои силы? — ободряюще улыбнувшись, проговорил тот, рукой показывая на закрытый комод, который то и дело дёргался от засевшего внутри существа.
— Спасибо, но, пожалуй, откажусь, — приклеив к лицу вежливую улыбку, просто ответил я.
— Причины? — мой ответ поубавил ему радости, но он решил уточнить причину столь категоричного нежелания.
— Я не восстановился после одного инцидента и не смогу сотворить достаточно сильные заклинания, — решил я зайти с официальной версии, надеясь, что она прокатит и он от меня отстанет, а для надёжности добавил. — Вас должны были проинформировать.
— Да-да, припоминаю, но не волнуйтесь. Вам не потребуются большие силы, даже если у вас ничего не выйдет — я буду вас подстраховывать, — покивав на мои слова, он тем не менее начал с начала. Не повезло, минус вторая попытка. Что же, раз не получилось с наскоку — значит пойдём в обход.
— И всё же я вновь откажусь, — решил я стоять на своём, а если он продолжит — то моя совесть будет чиста, ведь пытался спасти дурака от фиаско. У меня ведь в голове та ещё каша и я лишь примерно представляю масштаб последствия его глупого поступка.
— Да боится он, что тут непонятного, даже разные отговорки придумывает, — послышался из толпы самодовольный голос, что сразу стало понятно, кто является его обладателем. Вот стоило ему именно сейчас влезть, сейчас Люпина заклинит и он не желая принижать самооценку и гордость ученика так или иначе поможет ему в выполнении задания.
— Спокойно, всем тихо! — серьёзным голосом устранил начавшийся беспорядок Люпин и, повернувшись ко мне, улыбнулся уголком губ и прошептал. — Не бойся, всё будет в порядке.
— Тц, — раздражённо цыкнув и закатив глаза я, вздохнул полной грудью, после чего выдохнув, бросив на профессора полный «любви» взгляд. Тот самый, которым обычно смотрят на откровенно умственно неполноценного человека. Проходя мимо, я пробормотал так, чтобы он меня отчётливо расслышал. — Я вас предупреждал, за дальнейшее вы сами будете нести ответственность.
От такого пассажа он удивлённо посмотрел на меня, даже не сразу найдясь с ответом, а там уже было поздно. Я встал напротив двери, ожидая начала этой несомненно сомнительной авантюры. Отчаянно семафоря тревожные знаки моему другу, советуя свалить куда подальше и быть настороже. Мало ли, что эта хоть и по большей части безобидная тварь, которая тебя и пальцем не тронет, вытворит сейчас. Вот взболтает твои мозги с помощью морока и твоих потаённых страхов, что будешь улепётывать быстрее собственного визга, а от этого она станет только сильнее.
— Кхм, пожалуй, начнём. Внимание, приготовься! — предупредил меня тот, после чего открыл запертую дверь.
