— В Министерстве Магии нет чётких законов, регламентирующих возраст и порядок заключения браков. Но об этом знают, в основном, только чистокровные. Маглорождённые приходят в Мир Магии с уже устоявшимися стереотипами. А объяснить разницу им зачастую некому. Так что, при желании, и вы спокойно можете выйти замуж уже сейчас. Вот только какой в этом смысл?
— То есть? Поясните, пожалуйста, что вы имеете в виду?
— Во всех Кодексах Родов чётко прописано, что раннее вступление волшебником (или волшебницей) в половую связь ослабляет его. Оптимальным считается возраст восемнадцати лет и позже. Тогда волшебники, наоборот, усиливают друг друга. Бывали случаи, когда потенциал мага или ведьмы подскакивал более чем в пятеро. Но это опять же знают чистокровные…
— Маглорождённым некому это объяснить, — продолжила его фразу девушка. — Страшные вещи вы говорите, профессор.
— А сказки они вообще страшные, когда начинаешь в них глубже вникать. А для вас весь Магический Мир — сказка. Всё ещё сказка.
— К сожалению, вы правы в этот раз, профессор… — вздохнула девушка. — Но, что же это получается, Гарри и Дафна…
— Они чистокровные. Они знают об этом.
— Но Гарри воспитывался у маглов!
— Он проштудировал Кодексы Рода от корки до корки. Наизусть выучил каждую запятую. Так что он знает.
— Как же они теперь? — скорее самой себе, чем своему партнёру по танцу, задала она вопрос.
— Дафна — слизеринка. Она не пойдёт на поводу эмоций и гормонов, — сказал Снейп.
— Гарри Шляпа уговаривала идти на Слизерин, — улыбнулась Гермиона.
— Слава Магии, что не уговорила! — искренне ответил Снейп. — Пусть с ним у Минервы голова болит. Мне и своих оболтусов хватает, — в этот момент танец кончился. Они поклонились друг другу и разошлись.
На следующий танец Гермиону пригласил Драко. Девушка чуть покраснела и согласилась.
Невилл весь вечер танцевал с Луной Лавгуд. Хагрид с Мадам Максим…
Гарри с Дафной с танцпола почти не уходили. Естественно, танцевали только друг с другом. Но, как хозяевам бала, им пришлось отвлечься и пойти к гостям.
Мероприятие это было светским. На нём завязывались связи, велись переговоры, обозначались и заключались союзы…
Так что, когда за последним гостем закрылась дверь, молодожёны просто повалились на диван от моральной усталости. И рассмеялись.
— Невероятно, — вздохнула Дафна. — Я — Леди Поттер! Леди страшнейшего и темнейшего Рода в Европе! Какой кошмар…
— Разве темнейший род не Блэки? — удивился Гарри.
— Да какая разница, если я теперь Дафна Поттер — Блэк? Темнее тёмного… Вот дементор!
— Да уж, — усмехнулся парень. — Ты счастлива?
— Да. А ты?
— Безгранично. Беспредельно. Так, что это даже неприлично… — развалился на спинке он.
— Гарри, — мгновенно перешла на серьёзный тон Дафна. — Ты ведь знаешь о раннем вступлении в половую связь?
— Знаю, — кивнул Гарри. — Все четыре Кодекса в этом сходятся, в каждой букве.
— Ты ведь не станешь делать глупостей? Не потребуешь от меня выполнения Супружеского Долга? — Гарри приподнял бровь в снейповском жесте. — Нет, я серьёзно, Гарри! С твоей силой и потенциалом я рискую вообще сквибом стать!
— Не переживай, Даф. Я не стану приставать к тебе. Всё будет только тогда и так, как ты сама захочешь, — посерьёзнел он. — Я люблю тебя. И ничем не хочу навредить тебе.
— Вот в том–то и дело, что я хочу! И притом прямо сейчас! — вздохнула девушка, откидываясь на спинку дивана рядом с парнем.
— Я верю, что силы воли у тебя хватит, Даф, — обнял её за плечи он.
— Конечно, хватит, Гарри, — прильнула она к его плечу и то же обняла его. — Но легко это не будет, — вздохнула она.
— Пойдём, потанцуем? — предложил Гарри.
— Ты ведь отпустил уже музыкантов?
— Я же Мастер Чар. Забыла? — посмотрел он на неё. — Несколько иллюзий, и музыка у нас будет.
— Пойдём, — согласилась она, с места, впрочем, не двигаясь. — А где ты учился танцевать?
— Прошлым летом Гермиона предупредила, что я буду участвовать в Турнире. Я кое–что почитал про него. И там есть такой этап, который называется «Святочный Бал». На этом балу Чемпионы обязаны быть со своими спутницами и открывать его танцем. Вот я и начал брать уроки, чтобы не опозориться. Как видишь, что–то у меня уже получается.
— Я бы сказала, не просто «что–то», а очень даже неплохо, — усмехнулась она.
Гарри встал и подал ей руку. В следующий миг они аппарировали в бальный зал, где эльфы уже разбирали оставленные столы.
Несколько взмахов волшебных палочек, и заиграла музыка; освещение приглушилось, и пара медленно закружилась в танце.
* * *
Утром молодожёны отбыли в Хогвартс. А там…
Совы принесли почту. Свежий выпуск Пророка пестрил колдографиями со свадьбы Национального Героя. Но это Пророк. Ведьмополитен и Магический еженедельник вообще посвятили этому событию весь свой номер.
Появление их встретили аплодисментами. И завистливыми взглядами.
А ещё, так совпало, что в этот день объявили о Святочном Бале. К Гарри вопросов уже не было, поскольку само собой разумелось, что придёт он с Дафной. А вот остальной Хогвартс загорелся предбальной лихорадкой. И Свадьба Века как–то отошла на второй план. Чему Поттеры были только рады.
После ужина молодожёны улизнули в Тайную Комнату. Подальше от докучливых глаз и ушей. Поближе друг к другу.
— Гарри, — когда поцелуи всё же прервались, дабы не перейти во что–то большее, поинтересовалась Дафна. — Скажи мне, ты знаешь, как Грейнджер всего за год стала настолько сильнее в магии?
— Знаю, — вздохнул Поттер, уже предвидя дальнейший ход разговора.
— И как же? Ты не подумай, это не праздное любопытство. Просто слова Василиска из головы не идут, — несколько поникла она.
— Она стала такой сильной потому, что её тренировал я, — признался он.
— Каким же образом? Что это за методика?
— Да нет никакой методики, — признался парень. — Есть принцип.
— Какой же?
— Тот же, что и при тренировке тела. Чем больше его нагружаешь, тем сильнее оно становится. Всё просто…
— Вот как? А почему тогда эту методику не изучают? Пусть не в Хогвартсе, а хотя бы в Старых Семьях?
— Потому, что магическое истощение очень болезненно и неприятно. А эффект проявляется не сразу. А ещё потому, что большие нагрузки наносят повреждения энергетической структуре волшебника. И если их не исправлять при помощи трансовых и медитативных состояний, можно повредить настолько, что вообще станешь сквибом… Такие вот дела.
— Но ведь эффект потрясающий! Меньше чем за год из заурядной маглорожденной ведьмы выйти на уровень сильного чистокровного!
— На самом деле, она сейчас не сильно уступает Драко и даже Снейпу. Драко может даже и превосходит. Просто научилась, наконец, скрывать свои настоящие возможности.
— Вот оно что, — задумалась Дафна. — А с чего ты начал?
— Для начала я её устроил в ту же школу, в которой и мы с тобой тренируемся.
— Вот как? Я её там знаю?
— Я её там и сам не знаю. Вне школы мы с ней не говорим об этом.
— Понятно. А дальше?
— А дальше контроль силы заклинания. Как тот же Люмос Солем. Им можно осветить стену, а можно прожечь её к дементору…
— Вот как? Не знала. Яркость я умею менять, но, что им можно стены прожигать, не знала…
— Можно. Но тут же магическое истощение получишь. Бомбарда в этом случае эффективнее силы расходует.
— То есть она просто берёт простое заклинание и вкладывает в него все свои силы?
— Почти. Вначале именно так и делает. А после этого, когда отойдёт немного от истощения, начинает гонять магию по телу. По всем каналам, от самых крупных до самых маленьких. И там, где есть повреждения, этой же магией их и исправлять. На самом деле это сложнее описывать, чем сделать.
— Звучит не очень понятно, но достаточно просто. В чём подвох?
— Подвох в том, что ты привыкаешь к таким нагрузкам. И без них тебе становится плохо. Пропадает сон. Ухудшается контроль над заклинаниями. Могут даже начаться стихийные всплески, словно у ребёнка… Не говоря уже о паршивом самочувствии… Эту методику, однажды начав, бросать уже нельзя…
— Сам ты, как я понимаю, по ней занимаешься?
— Да.
— И давно?
— С конца второго курса.
— Как же ты справляешься? Ведь такого «дракона», что ты мне показал, где попало, не применишь?
— Материализация. Она требует огромного количества сил. Вот ей я и занимаюсь изо дня в день…
— А что материализуешь?
— Накопители. В моём доме на Тисовой встраиваю их в единую систему. Там сейчас система защиты уже мощнее, чем в Поттер–мэноре… Раз в десять. Стационарная и не имеющая природного источника.
— Как я и предполагала, ответ ужасает… — сказала девушка и затихла в объятиях мужа.
