Подходящий случай представился только через неделю, когда МакГонагалл вела студентов на урок к Локонсу. При новых правилах у Саши, не посещавшего уроки этого преподавателя, было два варианта: либо сидеть вместе со всеми в классе, но заниматься своими делами и не принимать участия в уроке, либо же отправиться в гостиную и ждать там остальных. Понимая, что оставаясь в классе у Локонса, он может наговорить лишнего, Саша предпочитал уходить в гостиную. Вот и в этот раз МакГонагалл повела своего ученика обратно в башню, попутно обсуждая с ним последнее задание по трансфигурации.
— Сидите здесь, Поттер, ради всего святого, — сказала женщина, закрывая за ним дверь. Саша кивнул, и принялся отсчитывать десять минут. Ровно столько, по его мнению, нужно было на то, чтобы всех студентов развели по классам, и никто не попался ему по дороге к туалету Плаксы Миртл. Необходимость наведаться в женский туалет перестала его смущать только утром, но Саше все равно не хотелось бы, чтобы его видели рядом с этим местом.
Саша шел по потайному коридорчику и прислушивался. Информация о том, что чудище из Комнаты относится к Пресмыкающимся, а также Сашина собственная особенность понимать их язык, сложились как кусочки паззла в цельную картинку. Видимо, перед каждым нападением парень слышал именно его голос. Именно поэтому Александр слушал каждый шорох, включая и звук собственных шагов. Если бы сейчас раздалось знакомое «Убить», он затаился бы, а еще лучше — вернулся в башню. Но голоса, раздававшиеся в замке, принадлежали либо преподавателям, либо привидениям, которые тоже с большой опаской теперь перемещались по замку.
Благо, Филча на наблюдательном посту не оказалось, и Саша беспрепятственно попал в нужную туалетную комнату. Миртл рыдала в каком–то из бачков, и общаться с ней в данный момент у парня желания не возникало. Нужно было поскорее выяснить, что тут накрутили с трубами, и со спокойной совестью вернуться в гостиную своего факультета. Пару дней назад Саша опытным путем выяснил, как заклинание Толщины реагирует на трубы. В душевой факультета он провел около получаса, прежде чем обнаружил, что в месте прохождения трубы заклинание выдает в два раза меньшую толщину стены. «Логично, — рассудил тогда парень. — Оно ведь рассчитано на толщину стен, а не на толщину металла труб и поток воды. Разница плотностей, погрешность измерений — и вот, стенка в одном месте тоньше в два раза».
Первым делом Александр ткнул палочкой в стену у двери, чтобы проверить настоящую толщину стены. «Такая же, как и везде», — мысленно отметил парень и отправился в тот угол у наружной стены, где должна была проходить злосчастная труба.
— Толщина, — тихо приказал парень, и оранжевый лучик легко ударил в стену, из которой тут же выплыли цифры. Судя по значению толщины, труба там все же была.
Саша сложил руки на груди и задумался.
— Так, если труба здесь, что тогда там, на том месте, где ее изобразил Товарищ Мракс? — Саша отмерил заклинанием нужное расстояние и глубоко вздохнул. На том месте стоял умывальник. Пришлось залезть под этот видавший виды сантехнический прибор и уже потом направить палочку на стену.
— Толщина, — прокряхтел Саша, согнутый в три погибели. Стена на миг осветилась оранжевым, после чего из нее выплыла оранжевая цифра три. Парень подскочил от удивления и стукнулся головой об умывальник.
— Твою ж мать, — проворчал парень, выбираясь на свет. — Там какой–то проход. Или тоннель. Или черт знает, что такое. И Мракс хотел, чтобы все думали, будто бы там труба.
— Что ты тут делаешь? — раздался за спиной у парня голос Плаксы Миртл.
— О, Миртл, привет, — Саша натянуто улыбнулся. — Да так, исследую. Все в порядке.
— Странно, что ты исследуешь именно эту раковину, — привидение подлетело к парню вплотную и смерило его подозрительным взглядом.
— Нет в этом ничего странного, — отмахнулся Александр.
— Ну конечно! — визгливо заявила Миртл. — Кроме того, что именно у этой раковины я увидела те странные светящиеся глаза!
— Какие глаза? — Саша дернулся от неожиданности. — Когда увидела?
— Перед тем, как умереть! — завизжала Миртл, и тут за дверью послышались знакомые шаркающие шаги. Парень быстро накинул мантию–невидимку, совершенно не обращая внимания на ревущую Миртл, и встал у двери. Спустя полминуты дверь распахнулась и в туалет ворвался Филч.
— Это опять ты ревешь? — прокаркал завхоз. — Я уж думал, убивают кого.
Благо, Миртл так увлеклась своими страданиями, что не нашла в себе сил сказать Филчу, что кто–то еще был в туалете. Саша проскользнул в дверной проем и быстро побежал в башню, стараясь не слушать ни ругань школьного смотрителя, ни рыдания призрака. Быстро проскользнув по потайному коридору на свой этаж, парень перевел дух и абсолютно спокойно назвал дремавшей Полной Даме пароль. Спросонья, женщина даже не поняла, кто хочет попасть в гостиную, но пароль был верным, и дверь распахнулась.
Саша долго раздумывал, что ему делать дальше. По–хорошему, нужно было попросить МакГонагалл отвести его к директору, и вывалить Дамблдору всю информацию, пускай сам разбирается. Но ведь одно дело открыть Тайную Комнату, посмотреть и закрыть обратно, а другое дело — выяснить, кто Наследник. И вот на него пока что ничего не указывало. Саша даже не пошел вечером в библиотеку, будучи настолько погруженным в свои мысли, что даже не услышал, как МакГонагалл собирала студентов.
— Ты почему не пошел в библиотеку? — оказывается, гостиная была почти пуста, и к Саше, сидевшему в кресле у камина, подошла Джинни.
— Честно сказать? Задумался и прозевал сбор, — отмахнулся парень. Девочка уселась на подлокотник кресла и принялась внимательно рассматривать друга.
— Жалко, что из–за вашей ссоры с Роном мы теперь меньше общаемся, — призналась Уизли. — Было весело.
— Джин, у меня проблема посерьезнее, чем ссора с Роном, — задумчиво протянул Саша.
— Я могу тебе помочь?
— Разве что советом, — кивнул парень. — Я теоретически догадался, где может находиться Тайная Комната. Но я даже ориентировочно не знаю, кто Наследник. Как думаешь, идти к директору или нет?
— Думаю, стоит. Даже если Наследник пока неизвестен, можно устроить засаду и посмотреть, кто это.
— Вряд ли получится, — пожал плечами Александр. — Наследник — кто–то из учеников. Из–за новых правил он не может пока что нападать на других. Чтобы организовать засаду, нужно, чтобы отменили сопровождение, а это опасно. Вот я и думаю, что делать со своими догадками.
— Расскажи Дамблдору, — предложила Джинни. — Пусть он справится с чудищем, и тогда Наследник сможет хоть век сидеть в своей Комнате, ведь без чудовища он не сможет никому навредить.
Несмотря на всю бестолковость положения, Саша принял предложение девочки, и оба принялись ждать, пока вернется МакГонагалл и отведет парня к директору.
— Профессор! — стоило декану Гриффиндора показаться в портретном проеме, как Саша бросился к ней. — Профессор МакГонагалл, мне срочно нужно к директору. Это важно.
— Важно, мистер Поттер? — МакГонагалл изумленно посмотрела на ученика поверх очков. — Что ж, идемте. Профессор Дамблдор почему–то доверяет вам, и у меня нет причин сомневаться в его выборе.
Однако у кабинета Дамблдора их ждал сюрприз. Голоса, раздававшиеся из кабинета, свидетельствовали о том, что директор не один.
— Там министр магии, — тихим голосом сообщила МакГонагалл. — Что бы там ни было, мистер Поттер, вам лучше подождать со своей беседой хотя бы до завтра.
Саша скрипнул зубами, но согласился. В полном молчании они с деканом проделали обратный путь до гостиной, где Джинни сидела в обществе Невилла, Рона и Симуса. Завидев Александра, девочка бросила на него извиняющийся взгляд. Парень отмахнулся и прошел в спальню, намереваясь выспаться и привести мысли в порядок.
А наутро всю школу потрясли сразу две новости: Хагрид по обвинению пятидесятилетней давности был отправлен в Азкабан, а директора сместили с поста решением Совета Попечителей. Саша раздраженно посмотрел на сияющую от счастья рожу Малфоя, и ему показалось, что без маленького слизеринского гаденыша тут не обошлось.
Ребят, простите, отключаю комментарии. Я вас очень люблю, но иногда критика «забегающих на огонек» вымораживает до потери памяти и вдохновения.
Часть II. Глава 20–1. Начало конца
Следующие две недели Саша пребывал в раздражении. После известия об отстранении Дамблдора и аресте Хагрида парень сделал нечеловеческую попытку, напряг мозг и припомнил все, что он видел и слышал в прошлой жизни. В который раз Александру пришлось пожалеть о том, что не обращал внимания на фильмы, а книги так вообще прошли где–то далеко и на глаза ему не попались. Из всего, что Саша упомнил, был сделан весьма неутешительный вывод: где неприятности — там Поттер в первых рядах.
