1 US$ = 80 Кванза, 1 кванза = 34 коп.
Кредитные карточки в Анголе не действуют, "Western Union" есть. Банковский курс доллара чуть хуже рыночного. Ангольские деньги запрещены к вывозу из страны, хотя обыскивать вас, вероятно, не будут.
Ангола — дорогая страна. Товары народного потребления в ней не производятся, а привозятся морем или из Намибии. Поэтому, чем дальше от Намибии и от морских портов, тем дороже становятся привозные вещи и продукты. Зато дешевле бананы.
В Луанде года 1 кг хлеба = 1 кг сахара = 1 литр подсолнечного масла = $0.8, 1 час интернета = $2.5, 1 банан = $0.1. Проезд на маршрутке $0.2, на городском автобусе $0.1.
Цены в глубине страны не удалось изучить, так как ангольцы очень дружелюбны и угощают путника, которому непросто найти возможность потратить свои деньги на что-либо. Знаю только, что в южной Анголе толстый, вкусный банан стоит $0.05.
ЛУАНДА
Луанда, основанная португальцами ещё в 1575 году, в настоящее время представляет собой большой, довольно цивильный в центре и бомжовый на окраинах, густонаселённый город. Издали красивый, вблизи порой вонючий, город содержит в себе несколько миллионов жителей, половина которых — беженцы из неспокойных районов страны.
В районе Мирамар, на улице Rua H.Boumedienne, 170, находится посольство России, в окружении других многочисленных посольств. Телефон 44-5028, 445–038, факс 445–320. В десяти минутах ходьбы от него — торгпредство РФ, здание которого населяют русские лётчики.
Посольство Конго даёт визы за $70, ждать 8 дней. За $90 сделают за 24 часа. За $140 сделают многократную визу на месяц, но она начинает тухнуть с момента получения.
Посольство Габона даёт транзитные визы за $50 (лишь на два дня пребывания в стране), обычные месячные за $100, мульти-транзит (4 дня) $100.
Посольство Марокко делает визу за $24, но ждать её надо 2 месяца.
В городе имеются маршрутки и городские автобусы, базары, магазины, аптеки, португальская крепость, почтамт, интернет, нищие, здоровенное новое здание компании "Де Бирс", городской порт, порождающий пассажирские пароходы в Лобито и в Кабинду, а также активные и беспокойные полицейские. Интернет-кафе стоит 2.5 доллара в час. Рис, сахар по 0.5 доллара кг.
Хождение по городу без паспорта не рекомендуется!
СООТЕЧЕСТВЕННИКИ
Ангола — давний партнёр СССР и форпост коммунизма в южной части Африки. Правящая в Луанде партия MPLA пришла к власти именно с нашей помощью. В южной Анголе находились лагеря SWAPO (South-West Africa People Organisation) — борцы за освобождение Намибии от ига ЮАР.
Войска ЮАР периодически нападали и бомбили эти лагеря SWAPO. Также ангольцам помогали и кубинцы. Ангола задолжала СССР некоторое количество млрд. долларов, но такие мелочи тогда никто не принимал всерьёз. 18 тысяч ангольцев получили образование в СССР (доктора, военные и прочие), и немалая часть их до сих пор сохранили добрую память о великой Империи и знание русского языка.
Сейчас в Анголе проживает порядка тысячи граждан бывшего СССР. Эти лётчики, врачи, строители ГЭС и разные другие специалисты, сконцентрированы большей частью в Луанде. Есть русские рыбаки, плавающие в поисках рыбы вдоль всего побережья. В Лобито, например, есть моряки из РФ и в Луанде тоже. В провинции тоже есть наши соотечественники — говорят, в основном украинцы.
Такие длительные связи между нашими странами, как мне кажется, улучшают и без того неплохое отношение местных жителей, и почти каждый день на трассе или в городе вам встретятся ангольцы, знающие русский язык.
ЛОБИТО. Дешёвый рынок. Лекарства от малярии за $1. Моряки из РФ.
ПОРТ АМБОЙМ. Хороший пляж, древности.
КАБИНДА. Имеются комары, но летом (июль) их немного.
Владислав Крыштановский, 2006
По-французски название страны читается "Бенэн". "Страна счастья" в Западной Африке. Богаче, чем Того, демократичнее, чем Нигер, интереснее, чем Буркина, спокойнее, чем Нигерия. Учитывая весьма небольшие размеры (80 км в ширину по побережью, 700 км в длину), Бенин весьма насыщен всякими красивыми и интересными местами. На то, чтобы оббежать всю страну, надо недели две. К тому же, Бенин легковизов. Короче, все в Бенин!
ИСТОРИЯ
Государство "Бенин" — весьма древнее и знаменитое, но к современному Бенину не имеет никакого отношения, потому что находилось вокруг Бенин-Сити, что в Нигерии. Не путайте Бенин-Сити со страной Бенин! Зато в нынешнем Бенине было другое знаменитое государство — Дагомея, со столицей в Абомее. Дагомея была очень воинственной страной, в армии служили амазонки, а государственной религией было вуду. Потом страна была колонизована Францией, потом к власти пришел диктатор Кереку. Он переименовал страну в Бенин и ввёл коммунизм. После падения СССР Кереку отказался не только от коммунизма, но и от диктаторства и ввёл демократию, которая там сейчас и имеется.
ЭКОНОМИКА
Бенин — страна богатая относительно Африки, прежде всего за счет выхода к морю и отличной гавани в Котону. Главная статья дохода — прибыль от порта при торговле со странами, не имеющими выхода к морю, а также с Нигерией. Со всех концов Сахеля — Мали, Буркина, Нигер — в Бенин едут пустые или полупустые фуры, затовариваются в порту всем необходимым для этих стран, которые сами ничего не производят, и уже полные идут назад. В столицах этих стран повсюду развешаны щиты с рекламой автономного порта Котону (как будто о нем раньше никто не знал). После начала гражданской войны в Кот-ДИ грузопоток из Абиджана в глубь континента упал и Бенин стал еще богаче. Но, хотя Бенин жизненно важен для внутренних стран, самому Бенину на них наплевать, потому что больше 80 % дохода идет от торговли с богатой Нигерией, а конкретно — с гигантскими городами Лагос и Ибадан. Порт Лагоса плох и не справляется с нагрузкой, поэтому товары на Нигерию приходится везти через Котону. В обмен Бенин получает из Нигерии бензин. Несколько лет назад у Бенина с Нигерией возник конфликт по поводу таможенных пошлин, и Нигерия на 5 дней закрыла границу. За эти 5 дней ушло в отставку правительство и чуть не случился государственный переворот. Своего производства и промышленности в стране почти нет, не считая сельхозпродуктов и известных в Африке газировок марки Fizzy.
ПРИРОДА и КЛИМАТ
Бенин — страна субэкваториальных лесов. На юге страны леса дождевые, на севере — сухие, самый север — это лесистая полусаванна. Север Бенина малонаселен, там есть места довольно дикие. Юг, наоборот, населен весьма плотно, леса там тоже много, потому что местные занимаются подсечно-огневым земледелием и дают лесу вырасти, но этот лес очень молодой и жиденький. Холмы есть только на северо-западе (район Натитингу). Прибрежный район немного отличается, он весьма красив, подлеска мало, пальм много, куча всяких лагун и хороших пляжей. Разнообразие всякой фауны огромно. В нацпарках на севере есть слоны и львы. С охраной природы вообще все в порядке, но, увы, есть тенденция навязывать белым гидов. Цены за вход в нацпарки: 15–20 евро.
Сезонов дождей два. Первый — конец весны и начало лета, второй — осенью. В другое время тоже иногда дожди бывают. Вообще погода довольно облачная. По сравнению с внутренними странами, климат Бенина прохладнее, редко бывает теплее +35. Но ехать в Бенин охлаждаться — дурацкая идея, воздух существенно более влажный и жара переносится хуже. Также невелики перепады температур, ночью даже теплее, чем во внутренних странах. Самая хорошая погода — на севере Бенина, там температуры уже прохладнее, а влажность еще невелика.
НАРОДЫ и ЯЗЫКИ
Всяких народностей в Бенине несколько десятков. Главный народ — фон — живет на юге страны. Язык фон — базарный в Котону и Абомее. Много всяких мелких народов, также случаются йоруба и фульбе. Этнографически знаменита народность бетамарибе в горах под Натитингу, у них какое-то свое язычество и дома-крепости. Внешне народы Бенина неотличимы друг от друга. По сравнению с народами внутренней Африки, бенинцы ниже ростом. Самый эффективный язык общения — французский, он же — единственный государственный язык. Знание французского в Бенине выше, чем в среднем по франкофонной Африке, часто в деревнях представители разных народов общаются по-французски. Английский язык в Бенине более распространен, чем в других франкофонных странах. Много людей ездят в Нигерию на заработки, да и сами нигерийцы попадаются. Гиды знают английский почти поголовно.
РЕЛИГИЯ
В Бенине три крупных религии — христианство, ислам и вуду. Христиане обитают в основном на юге страны. Деноминаций удивительно много — католики, протестанты всех мастей, свидетели Иеговы, всякие местные секты. В Абомее было замечено отделение греческой православной церкви. Мусульман больше на севере (Канди — Маланвиль). Вуду — очень интересная и высокоразвитая языческая религия. Известна обычаем протыкать иглами куклу своего врага. Из Бенина вуду распространилось в Америку, очень популярно на Гаити. Религия достаточно злобная, поощряет всякие вымогательства и конфискации в пользу жрецов, у каждой общины есть "боевая организация", которая мутузит отступников. Все, что связано с вуду, народ обычно хранит в тайне и беседует о религии неохотно. Храмы вуду — маленькие домики из белого камня, внутри ничего нет, зато стены изрисованы красивой живописью на мифологические темы. Особенно много храмов в городах Абомей и Уида. Кроме вуду, есть всякие мелкие языческие культы, но они путешественнику не бросаются в глаза.
