— Ты ли это?.. Ну да, ты — студент! Вернулся? В военной форме?
Ярда сразу узнал папашу Хохолача, с которым прошлым летом сиживал не один вечер.
— Добрый день, — ответил он. — Видите, насколько тесен мир. Вот, служу здесь.
— Надолго сюда?
— Это зависит не от меня, папаша.
— Да я ведь тебя не допрашиваю, парень, Заглядывай к нам в погребок, — подмигнул плутовато дед и зашагал домой.
— До свидания! — крикнул ему вслед Ярда. Он был обрадован неожиданной встречей. Старый Хохолач был живой историей этого края.
— Вижу, что ты не пропадешь, — улыбнулся четарж. — Вот ключи. Назад не заблудишься, дорога приведет тебя в роту.
Ярда завел мотор…
2
Возле столетнего дуба дорога раздваивалась. Следуя наставлениям Лади, Ярда свернул налево. Через сто метров перед ним открылось очаровательное озерко, берега которого поросли ольхой. Он остановился около дуплистой ивы, поставил мотоцикл в тень и потянулся. Легкий ветерок рябил воду. В одну минуту Ярда разделся, сложил одежду, канадки прикрыл крупными листьями лопуха. И тут ему пришло в голову, что возвращаться домой в мокрых трусах будет не очень приятно. Если здесь никто не бывает, думал он, почему не искупаться без трусов?
И Ярда нырнул. В первый момент вода показалась ледяной, но, проплыв до середины, он согрелся. Озеро было метров пятьдесят в длину и примерно столько же в ширину. Ярда поплыл к противоположному берегу, где торчал из воды огромный плоский камень. Неожиданно там оказалось глубоко — он не доставал дна даже у самого берега. Вода здесь была холоднее. Ярда решил вылезти на камень и передохнуть. Вдруг с той стороны, где он оставил одежду, раздался громкий лай. Ярда обернулся. Может быть, его разыскивают из роты?
Но он ошибался. На том берегу стоял крупный черный пудель, подстриженный, словно на выставку. Возле собаки появилась длинноногая девушка, на вид лет двадцати. Под расстегнутым летним платьицем виднелся узенький купальник. В руках у нее была сумочка, отделанная бахромой. Длинные светлые волосы спадали ниже плеч.
— Что вы здесь делаете?! — крикнула девушка.
— Это я вас должен спросить! — с раздражением ответил Ярда. — Стойте! — закричал Ярда, вспомнив о своем служебном долге. — Ни с места, ждите меня! Вы в пограничной зоне!
Только подплыв к берегу, он спохватился, что не может выйти из воды в таком виде.
— Вам придется отвернуться, — попросил Ярда.
— Ага, — усмехнулась девушка и отвернулась. В этот момент черная лохматая собака схватила зубами его трусы и стала их трепать, как захваченный трофей.
— Отберите у него, иначе я за себя не ручаюсь! — жалобно произнес Ярда.
«Такого ей я не прощу, — думал он, — наверняка собаку натравила».
Девушка явно развлекалась, но на собаку все же прикрикнула. Та послушно села и позволила забрать у себя трусы Ярды. Девушка отбросила трусы к воде и снова отвернулась, держа собаку за поводок, украшенный блестящими стеклышками. Ярда быстро выбежал из воды, кое-как оделся.
— Теперь можете повернуться.
— Вы понимаете, что поставили меня в весьма глупое положение? — сердитым голосом заявила девушка.
Ярда не поверил своим ушам.
— Я вас? И вообще, что вы тут ищете? Ваши документы, пожалуйста!
— Первому встречному — и сразу документы, — отрезала девушка. — Пока передо мной стоит полуголый парень в военных штанах. Откуда видно, что вы имеете право проверять?
Ярде пришлось проглотить это замечание. Он подумал, что девица столь же противна, как и ее лохматый пес. Подавляя злость, он натянул канадки, майку и китель.
— Пожалуйста! Я — офицер пограничных войск. Прошу вас предъявить документы.
— У меня нет их с собой, — выдавила девушка, «пустив глаза.
— Как же так, девушка, в пограничной воне бегаете без документов? Что вы искали тут?
— Вы и не заметили, что я в купальнике? — спросила она удивленно, — Я хожу сюда купаться вот уже пять лет.
— Ну, если так, вам придется проследовать со мной до заставы. Вместе с этой вашей таксой, — поддел он ее.
— Никакая это не такса, а чистокровный пудель! — возмущенно воскликнула блондинка. У него есть родословная, а в прошлом году он получил приз. Но вы в этом деле ничего не смыслите, как я вижу.
— Вы где-то тут живете?
— Да, недалеко отсюда.
— Тогда садитесь сзади меня, я вас подвезу. Надеюсь, дома найдутся документы.
— Конечно, пан офицер. Только хочу вас предупредить, что у нас вы, возможно, встретите капитана Странского. Он командиром тут. Вам, наверное, это известно.
На этот маневр Ярда не среагировал. Он вытащил мотоцикл на дорогу и предложил сесть.
— Блацки, пошли, сегодня с купаньем ничего не выйдет, — вздохнула девушка и уселась. Собака послушно прыгнула ей на колени.
Остановились у красивых ворот бывшей сельской усадьбы. Кто-то тут поработал и очистил ворота от краски до самого дерева. Теперь под прозрачным лаком просматривались разноцветные рисунки. Собака пролезла через дырку для кур. Попутчица Ярды вошла через калитку и открыла ворота.
— Милости просим, товарищ офицер, проходите. Не то вся деревня узнает, что я арестована.
Тут она преувеличила, так как из-за густых деревьев соседние постройки даже не просматривались. Ярда въехал во двор, по ухоженному виду которого можно было заключить, что здесь живет прилежная хозяйка. В ту же минуту она сама показалась в дверях. Подпоручик смущенно поздоровался. Хозяйка дома вышла во двор в выцветших, но прекрасно сшитых техасах, в простенькой, но также превосходно сидящей на ней блузке. В густых темных волосах кое-где виднелись серебряные пряди. Стройная фигура. Карие глаза смотрели приветливо.
Здравствуйте, — ответила хозяйка мелодичным голосом. — Что-нибудь случилось? Вас прислал Карел?
— Мама, этот пан меня арестовал. Я была у озера без документов.
— Позвольте, я вам объясню… — Ярда старался быть повежливее.
— Понимаю, вы тот новичок. Карел нам что-то говорил. Можно вас пригласить в дом? Власта, чего стоишь, проведи товарища.
Ярда вошел в дом. Из побеленных сеней куда-то наверх вела лестница, напротив светилась известкой кухня. Девушка провела его в большую комнату, уставленную современной мебелью. Вдоль большой кафельной печи стояли скамья и длинный сельский стол. На полочках и в нишах стояли многочисленные тарелки, тарелочки, горшки, горшочки. Над печкой висели, расположившись по величине, словно солдаты по росту, крышки. Ярда не мог оторвать взгляда от всей этой красоты. Во всем чувствовался тонкий вкус, умелые руки.
— Так садитесь же, — пригласила его пани. И тут же поставила перед ним крынку с кислым молоком.
— Мне кажется, что я попал в чудесное царство, — восхитился гость.
— Теперь-то стало получше, сказала хозяйка. — Если бы вы видели, в каком ужасном состоянии мы застали все это. Знаете, мы даже трехстворчатое окно переделали сами. — Она махнула рукой в сторону двух старинных узких окон.
Вот, пожалуйста, — раздался из дверей голос Власты.
Она небрежно бросила на стол свой паспорт, за что заслужила осуждающий взгляд матери. Из паспорта следовало, что двадцатилетняя Власта Урбанкова постоянно проживает в городе Брно, незамужняя, бездетная, является студенткой медицинского факультета университета имени Яна Е. Пуркине.
— Вы удовлетворены? — Она протянула руку за паспортом.
Только сейчас Ярда заметил, что девушка успела переодеться и привести в порядок волосы. В брюках она выглядела интереснее, ей шла коса. Не будь этой заносчивости, ее можно было бы назвать симпатичной.
— Я буду удовлетворен, когда вы мне предъявите пропуск в зону, — не сдавался Ярда. Это подействовало, судя по тому, с какой растерянностью девушка посмотрела на мать.
— Я думала, что Карел… — начала пани Урбанкова.
— Затруднение в том, что я не знаю, кто такой Карел.
— Капитан Странский, вдешний командир. У всех нас имеются долгосрочные пропуска, ведь часть нашего сада находится в пограничной зоне. Пропуска продлили в Брно, и Карел передал их на регистрацию.
— Ах, вот как, — выдавил из себя Ярда, не блеснув находчивостью. — Тогда у вас полный порядок.
Теперь он видел свою задачу в том, чтобы не выглядеть проигравшим:
— А в данном случае прошу меня извинить, я выполнял свой долг.
— Это само собой разумеется. Карел будет рад. Вам надо бы его подождать, он вот-вот появится. Обычно он возвращается в часть на мотоцикле, на котором вы приехали.
— Если я не помешаю, — смирился Ярда.
Хозяйка возилась возле печки, Власта исчезла, а он пил молоко и рассматривал обстановку.
— Да, вам немало пришлось потрудиться, чтобы собрать столько прекрасных вещей…
— Да нет, большинство из них мы нашли в погребе и на участке. Несколько вещей дали соседи, остальное купили у местных жителей. Они удивлялись, для чего мы собираем старый хлам. А теперь сами ходят к нам, чтобы на все это посмотреть, — объяснила хозяйка. Она отрезала ему кусок ватрушки и, подавая, посмотрела на него почти по-матерински. Он покраснел.
