из польских земель не пробиться. Доказательством тому служила попытка Лифляндского корпуса генерала Левенгаупта прийти на усиление королевской армии. Полкам Крассау противостоял русский корпус генерала Гольца, действовавший совместно с польско-литовской конницей великого коронного гетмана Адама-Николая Синявского (Сенявского), сторонника короля Августа II Саксонского.
Королевский генералитет попытался было уговорить самоуверенного Карла XII уйти от Полтавы на берега Днепра, поскольку там имелись лучшие возможности соединиться с силами Крассау и Лещинского. Скорее даже не возможности, а желаемые предположения, которые оказались далеки от действительности. Жизнь показала, что из Польши на усиление главной шведской армии идти было некому.
Но король на военном совете ответил своему начальнику походной канцелярии обер-маршалу графу Карлу Пиперу достаточно резко: «Если бы Бог послал ангела небесного с приказанием отступить от Полтавы, то я бы и тогда не отступил…» Первому министру Шведского королевства пришлось согласиться с мнением монарха, который остался глух и к мнению генералитета.
Король Карл XII решил ускорить события. По его распоряжению фельдмаршал граф Рёншильд предложил письмом генерал-фельдмаршалу Шереметеву (главнокомандующему русской армией) установить день сражения. По указанию царя Петра I было намечено 29 июня. Списавшись, Карл Густав Рёншильд, сын судьи из немецкого города Штральзунда, и боярин Б.П. Шереметев «утвердили за паролем военным, чтобы до оного сроку никаких поисков чрез партию и объезды и внезапными набегами от обеих армий не быть».
Договорившись о дне генеральной баталии, стороны начали деятельно готовиться к ней. Карл XII начал подготовку с военного совета, который принял единогласное решение: атаковать противника. Установленный день баталии можно было считать джентльменской формальностью на войне. Король и фельдмаршал Реншельд рассуждали трезво: промедление в несколько дней означало дать русским возможность упрочить в инженерном отношении занимаемые позиции. Гетман Иван Мазепа на военный совет приглашен не был. Уже одно это свидетельствовало о недоверии шведов к такому союзнику.
Шведские историки утверждают, что план короля-полководца Карла XII на Полтавскую битву состоял всего из двух пунктов и выглядел в общих чертах примерно так:
1. Необходимо прорвать одним ударом систему русских полевых укреплений.
2. После этого, не дав русским развернуться для боя, атаковать их в самом укрепленном лагере и сбросить обороняющихся с обрыва в реку Ворсклу.
Историки Швеции и другие исследователи такой план на генеральную баталию венценосного полководца во многом подвергают критике, поскольку сражение под Полтавой закончилось разгромом королевской армии. Так, Петер Энглунд высказывает такое мнение: «План был проникнут непозволительно низкой оценкой способности русских на инициативу. Он исходил из пассивности противника, который будет спокойно сидеть и глазеть, пока шведы своими элегантными маневрами будут захлестывать удавкой его шею… если, упаси Господи, что-нибудь пойдет не так, шведским частям, уже проскочившими между редутами, будет трудно отступить с поля боя. В этом случае редуты преградят им единственную дорогу на юг, и им придется отступать с поля брани через неудобную заболоченную и лесистую территорию вокруг деревни Малые Будищи».
Тот же Петер Энглунд попытался «реконструировать» размышления короля-полководца перед Полтавской баталией. В его интерпретации они выглядят так: «Что он должен делать?..
С доигрыванием после окончания игры, маневрированием и затянувшимися придирками теперь покончено. Теперь произойдет решающее сражение.
Расчет прост. Боеприпасов хватит только на одну битву. В случае победы, возможно, удастся захватить нужное количество зарядов и пуль; тогда поход будет продолжаться, прямо на русскую столицу; в противном случае это все равно даст им передышку: армия пойдет на запад, чтобы там набраться сил перед новым броском.
И еще одним. И еще одним…»
Исследователи сходятся в одном: в той ситуации под Полтавой шведы могли только атаковать русских. У тех выбор в битве был шире: они могли обороняться, контратаковать или напасть на врага первыми.
План военного совета карлистов внезапной и быстрой атаки русской армии в ее полевом лагере был хорош только при удачном стечении обстоятельств. Если бы, разумеется, не действия царя-полководца Петра I. Он, осмотревшись на месте, решил не оставлять шведам шансов на подобные атакующие действия. Место, выбранное для лагеря не им, царя не удовлетворяло многим.
Полевые укрепления не впечатляли. Обрывистый речной берег в тылу армии исключал маневры силами. К тому же широкое предполье давало неприятелю хорошие возможности для маневренных действий, для демонстрации тактической выучки. Лагерь был удален от осажденной Полтавской крепости.
Военный совет перед битвой состоялся и в стане русской армии. Хотя предложения генералов разнились в способах продолжения войны со шведами на своей территории, все высказались за сражение, потому что Полтава и ее гарнизон «находились в опасности быть взятыми упорством шведского короля».
Последнее слово на «консилии», естественно, оставалось за царем-самодержцем. Петр I, ранее склонявшийся к тактике «выжженной земли», под Полтавой был преисполнен самых решительных намерений. Он сказал на военном совете, как это описано полководцем Морицем Саксонским в его сочинении «Мои мечтанья», увидевшего свет в 1732 году, следующее: «Так как мы решили сражаться со шведским королем, то надо договориться о способе, избрав наилучший. Шведы стремительны, хорошо дисциплинированы, хорошо обучены и подвижны. В наших войсках нет недостатка в твердости, но они не имеют этих преимуществ: надо попытаться обезвредить эти преимущества шведов.
Они часто брали наши ретраншементы и в открытом поле наши войска были всегда биты (оставим это утверждение на совести фельдмаршала Морица Саксонского. – А.Ш.) искусством и ловкостью, с которым они маневрируют: надо, следовательно, расстроить этот маневр и сделать его бесполезным.
Я того мнения, что для этого надо приблизиться к шведскому королю, возвести вдоль всего фронта нашей пехоты несколько редутов с глубокими рвами, занять их пехотой, укрепить их и обнести палисадом; это требует только несколько часов работы (?) и мы будем ждать противника позади этих редутов. Ему нужно будет разделиться, чтобы их атаковать. Он потеряет здесь много людей и ко времени атаки будет ослаблен и в беспорядке.
Нет сомнения, что, увидев нас близко от себя, он снимет осаду и нас атакует. Надо двинуться с таким расчетом, чтобы быть в виду его к концу дня, дабы он отложил атаку на следующий день, а за ночь мы и возведем эти редуты».
Петр I, обсудив ситуацию с генералитетом на военном совете, решил перенести походный лагерь ближе к осажденной Полтаве, на более удобное для битвы двух армий место. Таковым оказалось широкое поле близ деревни Яковцы, всего в пяти километрах от шведского лагеря.
19 июня в
