В населенных пунктах Погибляк, Яблонивка, Шубенный Став закрепились пехота и танки противника.
В этот же день поздно вечером командир дивизии на основании решения командира 47-го стрелкового корпуса отдал приказ своим частям с утра 14 января наступать на Погибляк, Каменный Брод, Бужанку. То есть на подготовку к наступлению у частей дивизии была всего одна ночь.
Однако все полки 38-й дивизии вышли на рубеж обескровленными. Бойцы и командиры после прежних боев были чрезмерно уставшими, валились с ног. Они были не в силах осилить огромный объем земляных работ. Да и окапываться на той местности было невозможно, мерзлую землю лопаты не брали, поэтому бойцами были использованы старые окопы и промоины.
Кроме того, на момент получения боевого приказа 38-я дивизия насчитывала около 3 тысяч человек вместо положенных 8 тысяч по штату. Например, если на 1 января 1944-го 38-я сд насчитывала офицеров — 628, сержантов — 906, рядовых—3338, то на 1 февраля офицеров — 499, сержантов — 528, рядовых — 1988.
В стрелковую дивизию того времени, как это вразумительно дается в книге П.А. Михина «Артиллеристы, Сталин дал приказ!», входили:
«1. Три стрелковых полка по 2,5—3,0 тысячи человек — пехота. Полк состоит из трех батальонов. Стрелковый батальон (800 человек) — основная тактическая боевая единица дивизии.
2. Один артиллерийский полк— 2,0—2,5 тысячи человек, 32 орудия.
3. Штаб дивизии.
4. Саперный батальон — наводит переправы, ставит колючую проволоку и мины перед передним краем. Строит блиндажи начальству.
5. Разведывательная рота.
6. Рота связи — обеспечивает связь полков с командованием дивизии.
7. Противотанковый дивизион — охраняет штаб дивизии: 12 76-мм орудий.
8. Зенитно-пулеметная рота.
9. Минометный батальон.
10. Пулеметный батальон.
11. Учебный батальон. В нем готовят из рядовых солдат сержантов — командиров отделений и орудий.
12. Рота химзащиты.
13. Медсанбат.
14. Тылы — обеспечивают жизнь и бой всех четырех полков — питанием, боеприпасами, амуницией и т.д.
15. Полевая хлебопекарня.
16. Ветеринарный лазарет — лечит лошадей.
17. Автомобильная рота — осуществляет перевозки, подвоз.
18. Политотдел. В дивизии 16 первичных и 87 ротных парторганизаций, 16 первичных и 126 ротных комсомольских организаций. В каждой из них — парторг и комсорг. Офицеры-политработники подчиняются политотделу.
19. Прокуратура и суд.
20. Особый отдел и Смерш (Смерть шпионам) — контрразведка.
21. Редакция дивизионной газеты.
22. Оркестр, клуб…
23. Полевая почта.
24. Магазин военторга.
При формировании — в дивизии 12 тысяч человек. Из них воюют с немцами менее половины всего личного состава. Остальные обслуживают, агитируют, лечат и т.д.
Воюют, пока останется в дивизии 2,5—3,0 тысячи человек. А пополняют каждый раз всего до 6—7 тысяч. Но ведь выходят из строя люди, в основном, на передовой. Их-то, оставшихся, со всей дивизии (9 батальонов) и сводят в один батальон, он и воюет.
А в тылах — штабы, политотдел, службы вещевые, продовольственные, артснабжения, горючего, хлебопекарня, суд, прокуратура, особый отдел, банно-прачечный отряд, почта, магазин, клуб, оркестр, певцы и танцоры. Кому они пели? Непонятно. Ни они на передовую не ходили, ни к ним — с передовой. Немца-то не оставишь без присмотра!»
Вот и в тот злополучный день 14 января 1944 года для наступления 48-й стрелковый полк располагал только личным составом, сведенным из батальона старшего лейтенанта Кошелева в роту. Помимо этой роты, командир полка майор Бунтин решил в наступлении использовать роту автоматчиков — 30 человек. При этом не хватало патронов.
В Боевом уставе пехоты Красной Армии (часть 2, издание 1942 г.) написано достаточно четко:
«Наступательный бой заключается в поражении противника мощным огнем всех средств и ударом на всю глубину его обороны и ведется решительным движением вперед всего боевого порядка.
Главная цель наступательного боя — уничтожить или захватить в плен противника».
Могли полки такой дивизии идти в наступление? Думаю, что ответить несложно. Нет! Еще и потому, что ни о каком «артиллерийском наступлении», которое расписано в том же уставе, не могло быть и речи.
45-мм противотанковые пушки из 134-го Отдельного истребительного противотанкового дивизиона были изъяты ранее, а взамен новые 76-мм так до наступления не поступили.
Из-за отсутствия боеприпасов на каждое орудие имелось лишь несколько снарядов. В артиллерийском полку на каждую батарею приходилось по 20—30 снарядов.
Что касается разведки, то по приказу комдива 48-му стрелковому полку требовалось в течение ночи перед самым наступлением вести разведку и делать засечку целей…
А ведь мы говорим о январе 1944 года!
Но немного отвлечемся. «На развитие тактики наступательного боя советских войск в ходе Великой Отечественной войны влияли такие факторы, как вооружение и военная техника, организация войск» оперативное искусство, а также тактика противника, — подчеркивает доктор исторических наук, профессор В. Мануленко («Развитие тактики наступательного боя»), — Наиболее сложным видом наступательного боя в период минувшей войны являлся прорыв обороны. При этом основным его способом был прорыв из непосредственного соприкосновения с противником.
Успех прорыва обороны зависел от правильного выбора направления главного удара, от правильной постановки боевых задач, от построения боевых порядков, массирования сил и средств на направлении главного удара, от четкой и непрерывной разведки врага, взаимодействия родов войск в ходе боя, скрытности подготовки к бою, боевого и материального обеспечения и др.
Направление главного удара обычно выбиралось на наиболее уязвимых и слабых местах обороны противника (фланги, стыки частей и соединений), на участках местности, позволявшей массированно использовать различные рода войск».
Но как можно было отдавать приказ Короткову на прорыв обороны противника, если вышестоящее командование банально не разведало заранее переброски противником на обороняемый нашими войсками участок крупных резервов и скрытой подготовки к нанесению контрудара?
Если бы все это стало известно заранее, то вместо наступления войскам отдали бы приказы к отражению массированного удара пехоты и танков противника. При этом были бы избраны наиболее выгодные рубежи для противотанковой обороны, а также заблаговременно была бы создана глубокая оборона. Была бы привлечена авиация для удара с воздуха по станциям выгрузки немецкой техники и в местах ее сосредоточения.
В любом случая результат был бы не таким трагическим.
Оценивая вину командира 38-й стрелковой дивизии, очень важно вернуться к мемуарам Маршала Советского Союза К.С. Москаленко, в которых черным по белому написано:
«Надо сказать, что переброска резервов противника в полосу 1-го Украинского фронта происходила в течение всей Житомирско-Бердичевской наступательной операции. Суммированные данные об этом имеются в одном из донесений Г.К. Жукова и Н.Ф. Ватутина Верховному Главнокомандующему И.В. Сталину. В документе отмечено, что с 24 декабря 1943 г. по 12 января 1944 г. немецко-фашистское командование перебросило и ввело в бой против 1-го Украинского фронта дополнительно шестнадцать дивизий, в том числе девять пехотных и четыре танковые, а также одну бригаду.
Любопытно, что часть их была взята даже из группировки, противостоящей 2-му Украинскому фронту, хотя его войска в тот период (с 5 по 16 января) осуществляли Кировоградскую наступательную операцию. В ходе ее был нанесен сильный удар, отбросивший гитлеровцев еще на 40—50 км от Днепра. Войска 2-го Украинского фронта захватили важный узел дорог г. Кировоград, что лишило немецкую 8-ю армию сильного опорного пункта, нарушило устойчивость ее обороны и поставило под угрозу фланги как корсунь-шевченковской, так и криворожской группировок врага.
Но им не удалось развить удар на г. Первомайск, что должно было привести к рассечению фронта противника на Правобережной Украине и содействовать наступлению как 1-го, так и 3-го Украинских фронтов.
Не дала ожидаемого результата и попытка Н.Ф. Ватутина помочь в выполнении этой задачи. По его приказу 27-я армия генерал-лейтенанта С.Г Трофименко силами трех стрелковых дивизий нанесла удар на Звенигородку, а 5-й гвардейский танковый корпус к исходу 11 января завязал бой за этот город. И все же им не удалось оказать существенное содействие ни 52-й армии, ни ударной группировке 2-го Украинского фронта. Противник смог не только надежно сковать их, но выделить часть сил для нанесения удара наступавшим войскам 1-го Украинского фронта.
Против них были выдвинуты переброшенные из полосы 2-го Украинского фронта 72-я и 168-я пехотные, 6-я и 17-я танковые дивизии. Кроме того, пленные подтвердили, что здесь находятся части 11-й танковой дивизии. Наконец, пленные, захваченные в районе Монастырище, показывали, что туда ожидалось прибытие 3-й танковой дивизии.
