Около 6 час. 28 мин. на «Рюрике», отставшем от «России» на 20–30 кб, взвился сигнал «Руль не действует». Через 10 мин. К.П. Иессен решил повернуть на помощь повреждённому крейсеру. Последующее двухчасовое маневрирование «России» и «Громобоя» сводилось к попыткам прикрыть «Рюрик» и дать ему возможность исправить повреждение. Всё это время они находились под сильным огнём противника. В 7 час. 00 мин. «Россия» оказалась в особенно критической ситуации: взрывы двух снарядов под полубаком вызвали огромный пожар и выход из строя всей носовой артиллерии. Повреждённый флагманский крейсер описал полную циркуляцию, а пожар был ликвидирован героическими усилиями экипажа под руководством старшего минёра лейтенанта Н.Г. Рейна (заменил в начале боя убитого старшего офицера капитана 2-го ранга Б.И. Берлинского), лейтенанта Э.С. Моласа и мичмана князя А. А. Щербатова.
Адмирал Камимура и здесь не воспользовался выгодным моментом для сближения и развития успеха в решительном бою на коротких дистанциях. Правда, именно в 7 час. 00 мин. японский отряд был ослаблен временным выходом из строя крейсера «Ивате». В 6" каземат этого корабля попал 8" снаряд с «Рюрика». Его разрыв вызвал пожар зарядов, повреждение трёх орудий и гибель 40 человек. «Ивате» занял своё место в строю спустя несколько минут, после того, как японцам удалось потушить пожар.
Наконец, в 8 час. 25 мин., когда на «России» оставалось в действии всего 5 6" орудий, К.П. Иессен принял достаточно обоснованное, хотя и нелёгкое, решение повернуть на курс 300° — во Владивосток. Оставляя повреждённый «Рюрик», адмирал ещё надеялся, что тот ещё сможет отразить нападение двух бронепалубных крейсеров. Дальнейшее же прикрытие товарища могло обернуться потерей «России» и «Громобоя». Отвлечение на север броненосных крейсеров X. Камимуры давало экипажу «Рюрика», которым уже командовал 5-й по старшинству офицер — лейтенант К.П. Иванов, последний шанс.
X. Камимура действительно последовал за К.П. Иессеном, продолжая бой на параллельных курсах и на дистанциях от 30 до 40 кб. Двукратные попытки русского адмирала отойти от корейского берега и сблизиться для эффективного применения бронебойных снарядов и 75мм орудий японцы пресекли уклонением вправо. В бою «Россия» и «Громобой» получили новые повреждения, на последнем был ранен командир, которого во время перевязок подменил старший офицер капитан 2-го ранга И.А. Виноградский. Огонь русских крейсеров значительно ослабел: на «России» с правого борта оставалось в строю по одному 8" и 6" орудию, ещё два повреждённых 6" орудия стреляли лишь временами.
При очередном повороте К.П. Иессена вправо X. Камимура не уклонился и приказал усилить огонь. Но вскоре японскому адмиралу доложили, что на «Идзумо» не хватает снарядов. Не надеясь на уничтожение противника, X. Камимура в 9 час. 50 мин. неожиданно для русских поворотом вправо вышел из боя и направился на поддержку крейсеров С. Уриу, оставшихся у «Рюрика».
Русские и японские крейсера в бою в Корейском проливе 1 августа 1904 г. Состав сил Количество орудий в бортовом залпе Выпущено снарядов Получено попаданий снарядами калибра 8"-7бмм Потери в личном составе 8" 6"-75мм 8" 6"-7бмм
Владивостокский отряд крейсеров 3 броненосных крейсера 6 43 476 1* 3905 1* 135 1011 2* Итого: 6 43 476 3905 135 1011
Эскадра X. Камимуры 4 броненосных крейсера 16 51 958 5994 40 107 2 бронепалубных крейсера - 10 - 761 2 19 1 крейсер «Нийтака» - 9 - ? ? - Итого: 16 70 958 6755 42 126
1* Количество снарядов, выпущенных «Рюриком», подсчитано приблизительно, по аналогии с «Россией» и «Громобоем» 2* Потери русских кораблей приведены по диссертации Я.И. Кефели«Россия» и «Громобой», получив каждый более 30 попаданий снарядами, вскоре после того, как японцы скрылись из виду, были вынуждены остановиться для временного исправления повреждений. 3 августа, похоронив в море убитых, они вошли в Золотой Рог. Эти два крейсера были спасены благодаря исключительной доблести экипажей, проявленной в пятичасовом неравном бою, а отчасти благодаря своим размерам и отсутствию волнения моря. Ремонт повреждений потребовал почти два месяца для «Громобоя» и более трёх месяцев для «России».
X. Камимура, следуя стратегии «сбережения сил», действовал в этом бою слишком осторожно и явно упустил полную победу. Японские броненосные крейсера, израсходовав около 75 % боекомплекта 8" снарядов,37 добились не менее 1,7 % попаданий из орудий калибром 76 мм и выше. Сами они, кроме «Ивате», пострадали сравнительно мало. Из более чем 4000 снарядов, выпущенных русскими крейсерами, попало около 1 %.
Оставшись один, «Рюрик» с 8 час. 30 мин. был атакован «Нанивой», к которому вскоре присоединился и однотипный крейсер «Такатихо». Отбиваясь из немногих уцелевших орудий, экипаж русского корабля храбро сражался ещё более полутора часов. Японские крейсера, сохраняя свободу маневра, занимали выгодные позиции на кормовых курсовых углах «Рюрика» и постепенно уменьшали дистанцию с 40 до 15–17 кб. Попытка лейтенанта К.П. Иванова пойти на таран не увенчалась успехом, не достигла цели и мина Уайтхеда, выпущенная по его приказанию минным квартирмейстером А. Коротковым.
В 10 час. 5 мин. «Рюрик» прекратил огонь: последнее его орудие было подбито. Не имея возможности взорвать корабль, лейтенант К.П. Иванов приказал открыть кингстоны, а команде спасаться по способности, так как все шлюпки были разбиты. Около 10 час. 20 мин. «Рюрик» опрокинулся на правый борт и вскоре скрылся под водой. Из экипажа героического корабля погибло 9 офицеров и 193 матроса, 625 человек были подобраны в воде японскими шлюпками и попали в плен.
Исключительная стойкость и мужество моряков «Рюрика», которым не уступали матросы и офицеры «России» и «Громобоя», несмотря на трагический исход боя 1 августа, получили высокую оценку и были отмечены наградами. Георгиевскими кавалерами стали 12 офицеров отряда, в том числе и контр-адмирал К.П. Иессен, капитаны 1-го ранга Д.Н. Дабич, А.П. Андреев, капитан 2-го ранга И. А. Виноградский, старшие артиллеристы В.Е. Гревениц («Россия») и П.П. Дьячков («Громобой»), С. А. Иванов («Россия») и др. Лейтенант К.П. Иванов («Рюрик»), кроме ордена Св. Георгия 4-й степени, получил от Николая II почётное право оставаться в списках флота под особым номером, который он носил к августу 1904 г. «Иванов-тринадцатый». Многие нижние чины были награждены знаками отличия Военного ордена. Из команды «Рюрика» 254 человека получили кресты 4-й степени, а 17 человек наиболее отличившихся, в том числе и минный квартирмейстер Андрей Коротков, были пожалованы знаками 3-й степени.
Исход боя в Корейском проливе во многом предопределил и судьбу крейсера 2-го ранга «Новик», который 1 августа 1904 г. находился в Тихом океане примерно на широте Токио. Здесь он встретился с английским пароходом «Келтик», шедшим в южном направлении. Вскоре капитан этого парохода сообщил о «Новике» японцам. Получив приказание из Морского генерального штаба в Токио, победоносный X. Камимура послал на перехват «Новика» два крейсера — «Титосе» и «Цусима».
Последнему из них удалось вечером 7 августа обнаружить русский корабль в Корсаковском посту (на острове Сахалин), куда он зашёл для пополнения запасов угля. Недавно вступивший в строй крейсер «Цусима» (3400 т, 6 6" и 10 7бмм орудий) примерно в два раза превосходил «Новик» по весу бортового залпа, но значительно уступал ему в скорости. Однако «Новик» из-за плохого состояния котлов не мог развить полного хода. Учитывая эти обстоятельства, командир крейсера капитан 2-го ранга М.Ф. Шульц решил принять бой на параллельных курсах, сближаясь с противником не более чем на 30–40 кб. Такие условия оказались невыгодны для орудий «Новика», тем более, что для уклонения от японцев М.Ф. Шульц описывал коордонаты.
