Но на этот раз подготовка наших войск дала свои результаты: головные батальоны 70-й и 86-й дивизий пересекли на лодках и понтонах 500 метров Невы ночью под прикрытием более организованного огня артиллерии и реактивных минометов. На вражеском берегу быстро завязался тот неописуемый ночной бой в траншеях, где главным оружием становится граната, автомат и короткая, отточенная, как топор, лопатка пехотинца.
События развивались с лихорадочной быстротой.
Уже па следующий день Говоров получил разведсводку: среди пленных и убитых в боях на плацдарме оказались солдаты и офицеры новых частей — 132-й и 223-й пехотных дивизий, 5-го полка 12-й танковой дивизии. Начались массированные удары вражеской авиации по переправам. Потери цемцев — 9 бомбардировщиков из 84 и 5 истребителей.
Все последующие дни одновременно с наращиванием наших сил наращивал силы и противник. Манштейн бросает в бой 25-й, а затем 29-й полки 12-й танковой дивизии, 49-й и 83-й полки 28-й легкопехотной дивизии. В воздушных боях и бомбовых ударах со стороны немцев участвует уже до 300 самолетов в день, из них 75 истребителей. Ежедневно немцы теряют до 20 самолетов, мы — 10—12 истребителей.
А плацдарм остается небольшим: две наши дивизии больше отбивают контратаки, чем расширяют его. Растут потери, гибнет много командного состава.
Говоров почти все дни и ночи проводит в землянке командующего Невской оперативной группой, он видит, что близится тот кризис сражения, когда надо принимать очень серьезное, новое решение.
В огневом бою через Неву и на плацдарме участвует с обеих сторон более 1,5 тысячи стволов орудихг и тяжелых минометов, около 100 танков. Ожесточенность и непрерывность боя такова, что не позволяет даже убирать убитых. Потери немцев огромны, по и боевой порядок дивизий Федорова и Краснова на маленьком плацдарме настолько уплотнен, что каждая вражеская мина, бомба, снаряд находит себе не одну, а десять жертв.
30 сентября в землянке полевого командного пункта в Колтушах Говоров и члены Военного совета Кузнецов и Штыков обсуждали сложившееся положение. Анализ таков: Линдеман и Манштейн ввели в бой на Неве против двух наших дивизий на плацдарме уже до трех свежих дивизий, оттянув их с синявинского участка Волховского фронта. Но наступление войск Мерецкова не развивается. Соотношение сил на невском плацдарме таково, что противник, продолжая наращивать здесь силы, может сбросить в Неву наши ослабленные непрерывными боями части. И все же решено пока продолжать изматывать силы врага.
Еще трое суток продолжались ожесточенные бои с отражением контратак немцев иногда у самых командных пунктов дивизий, где в рукопашных боях участвовал весь личный состав штабов. Ежедневно 300—400 трупов гитлеровцев оставалось лежать неубранными. Но слабели и наши войска.
И 4 октября Говоров решил готовить скрытную и полную эвакуацию ослабленных дивизий с плацдарма. Теперь уже он не видел смысла бросать в бой свои небольшие резервы при абсолютно явном превосходстве противника на малом клочке земли на левом берегу Невы и не мог допустить, чтобы 3 тысячи наших солдат и офицеров, дравшихся на плацдарме, были сброшены противником в Неву или отрезаны и окружены.
Ставка утвердила такое решение. Войска Волховского фронта также получили разрешение перейти к обороне на синявинском участке. Синявинские высоты так и но были взяты.
И Говоров и Мерецков вынашивали идею мощного взаимодействующего удара с безусловным превосходством в силах. В данный момент такого превосходства не было. Но был другой симптоматичный факт в те дни сентября — начала октября: в течение десяти суток войска Ленинградского и Волховского фронтов растрепали и обескровили объединенную ударную группировку Линдемана — Манштейна. Все пехотные и танковые дивизии, авиационный корпус и до 700 орудий, готовившиеся к штурму Ленинграда в центре его обороны, втянулись в кровавые бои южнее Ладожского озера. Понеся огромные потери в этих боях, противник уже не мог и думать о штурме города. Не мог он и перебросить отсюда ни единой дивизии под Сталинград. Замысел гитлеровских полководцев был сорван.
В ночь на 8 октября на левом берегу Невы скрытно сосредоточилось около 700 лодок, понтонов и все инженерные части, участвовавшие в операции. Детально разработанный план вывода войск «втихую» позволил провести эвакуацию с плацдарма почти без потерь. Дождь и туман над рекой так помогли скрытности и быстроте, что и 9 октября немцы не обнаружили ухода наших войск. Плацдарм, на котором оставался небольшой отряд автоматчиков, был минирован. Артиллерия с правого берега продолжала наносить сильные огневые удары по врагу, собиравшемуся атаковать пустое место.
И опять следует вспомнить, что все эти события на Ленинградском и Волховском фронтах происходили календарно в непосредственной связи с событиями главной битвы 1942 года — на Волге.
4 октября Ставка Верховного Главнокомандования начала конкретную подготовку разгрома немецко-фашистских войск под стенами Сталинграда[40].
М. П. Духанов. 1945 год
А под Ленинградом прошло немногим более месяца, и войска Ленинградского и Волховского фронтов приступили к подготовке уже зимней операции по прорыву блокады. На месте Невской оперативной группы формируется полнокровное управление новой 67-й армии во главе с одним из опытных ветеранов Ленинградской эпопеи — генералом Михаилом Павловичем Духановым, выводится в резерв для боевой учебы ряд дивизий. В Ставку пошло предложение Военного совета фронта провести операцию в декабре.
8 декабря Ставка Верховного Главнокомандования дала директиву готовить прорыв блокады в конце декабря — начале января.
В этот период произошел еще один короткий, но характерный для осени 1942 года бой на левом фланге обороны Ленинграда, показавший, как изменилось здесь соотношение сил.
Командование Ленинградского фронта и командование Краснознаменного Балтийского флота давало себе ясный отчет в том, что основная и единственная артерия снабжения блокированного Ленинграда из глубины страны — Ладожская трасса всегда будет вызывать в гитлеровцах стремление порвать ее, особенно в связи с их замыслом повторного штурма Ленинграда. Одни налеты авиации на суда, перевозившие по Ладоге продовольственные и боевые грузы, не давали противнику ощутимых результатов. Объем перевозок непрерывно рос и в навигацию 1942 года почти В три раза превысил то, что было перевезено по ледовой дороге зимой 1941/42 г. В весовом выражении в обоих направлениях он составлял 1 062,6 тысячи тонн[41].
Для Говорова и командующего Краснознаменным Балтийским флотом Трибуца не было секретом, что летом немцы перевозили из Германии в Таллин, а затем в порт Лахденпохья в северо-западной части Ладожского озера десантные баржи-паромы, катера — минные заградители и даже итальянские торпедные катера. Явно замышлялась операция с целью сорвать снабжение города: нападение на конвой Ладожской военной флотилии, минирование трассы, высадка десантов... Вице-адмирал В. Ф. Трибуц и командующий Ладожской военной флотилией капитан 1 ранга В. С. Чероков учли это и значительно усилили всю систему прикрытия и обороны водных коммуникаций и баз на Ладоге. Одним из звеньев этой системы был крохотный, размером 100 на 60 метров, островок Сухо в южной части озера, в '37 километрах к северу от Новой Ладоги — главной базы Ладожской военной флотилии.
История этого искусственного островка из гранитных глыб, возвышающегося над водой менее чем на 2 метра, уходит к временам Петра Великого. В 1891 году русские инженеры построили на нем маяк. Теперь этот остров с маячным зданием стоял на пути движения конвоев Ладожской флотилии, контролируя большой район в южной части озера.
К сентябрю 1942 года на нем установили трехорудийную батарею 100-миллиметровых пушек; ею командовал старший лейтенант И. К. Гусев; гарнизон состоял из 90 человек. Остров стал не только важным постом наблюдения и связи с кораблями Ладожской военной флотилии, но и мог при необходимости прикрыть артиллерийским огнем суда и конвои. Гитлеровцы решили захватить этот остров.
Бой у острова Сухо описан в ряде военно-исторических исследований, статей и в мемуарах его участников. Мы воспользуемся одной из работ[42] и приведем некоторые данные, чтобы яснее представлялась общая обстановка на том фланге Лепипградскго фронта, где готовилась операция по прорыву блокады.
Приурочивая удар по водным коммуникациям Ленинграда к общему наступлению на Ленинград в 1942 году, немецко-фашистское командование создало в северо-западной части Ладожского озера так называемую «флотилию паромов» под командованием подполковника Зибеля. В нее входили тяжелые и легкие десантные баржи, вооруженные 88-миллиметровыми универсальными съемными пушками и 20-миллиметровыми автоматами, десантные, сторожевые и торпедные катера. Экипажи десантных барж были укомплектованы немцами, общее командование всеми военно-морскими силами на озере осуществлял финский командир Ладожской бригады полковник Ирвонен. Для атаки и уничтожения орудий и маяка на острове Сухо был сформирован специальный ударный отряд из трех групп с подрывниками численностью около 100 человек.
