случае следовало действовать раздельно. Это позволило бы охватить более обширный район и создать угрозу одновременно на нескольких направлениях. Эффективность таких действий (в особенности моральный эффект) была бы, несомненно, выше. Решение командира Владивостокского отряда крейсеров держаться всем вместе объяснялось тем, что он больше всего заботился не об успешности действий, а о благополучном возвращении во Владивосток. Между тем опыт показывает, что при действиях на морских сообщениях всегда приходится идти на риск.
Сами крейсера, несмотря на то что это было их седьмое крейсерство, оказались в тактическом отношении недостаточно подготовленными к действиям на морских сообщениях. Плохо были отработаны приемы внезапного подхода к транспортам, быстрого осмотра и уничтожения их. Осмотр и уничтожение одного вражеского транспорта задерживали отряд на несколько часов.
Пребывание отряда вблизи Токийского залива продолжалось всего трое суток. За это время было осмотрено шесть нейтральных пароходов, два из них были потоплены, а два с призовыми партиями отправлены во Владивосток.
Уже 25 июня выяснилось, что «Громовой» израсходовал уголь свыше нормы. Действия пришлось свернуть. Возвращение во Владивосток прошло без помех со стороны противника.
Всего поход продолжался 16 суток. За это время отряд прошел 3078 миль, т. е. примерно половину своей проектной дальности плавания, но к моменту возвращения в базу весь запас топлива на крейсерах оказался израсходованным. Крейсера не оправдали довоенных расчетов относительно их автономности и дальности плавания. Мысль о снабжении крейсеров в море с помощью специальных пароходов-питателей, хотя и возникала в то время, но осуществлена не была. Не были приняты также меры и к увеличению запаса топлива путем приемки его сверх нормы.
Опыт Владивостокского отряда крейсеров показал, что выход кораблей на морские сообщения противника должен быть обеспечен разведкой и осуществляться скрытно. Действовать против конвоев и отдельных транспортов следует быстро и решительно. Возвращение в базу также должно быть скрытным.
Хотя действия Владивостокского отряда крейсеров на морских сообщениях и не причинили японцам большого материального ущерба, они все же оказали определенное влияние на ход событий. Во-первых, японцы вынуждены были отказаться от морских перевозок Японским морем. Во-вторых, им пришлось держать эскадру Камимуры почти все время в Корейском проливе, что вело к ослаблению их сил у Порт-Артура.
Более эффективное содействие Владивостокского отряда крейсеров 1-й Тихоокеанской эскадре серьезно затруднялось почти полным отсутствием возможности согласовать их действия из-за плохой связи между Порт-Артуром и Владивостоком. Это подтвердилось и последним походом Владивостокского отряда крейсеров в августе 1904 г. с целью содействия прорыву 1-й Тихоокеанской эскадры из Порт-Артура во Владивосток.
Второй период русско-японской войны
Второй период Русско-японской войны охватывает военные действия с сентября 1904 г. по март 1905 г. Наиболее крупными событиями в этот период, оказавшими большое влияние на ход войны, были бои на реке Шахэ, героическая оборона Порт-Артура и Мукденское сражение.
В сентябре 1904 г. командующий русской Маньчжурской армией Куропаткин решил перейти к активным действиям, чтобы вырвать у противника стратегическую инициативу. Численное соотношение сил благоприятствовало выполнению такого решения. С этой целью было предпринято наступление в районе реки Шахэ. Бои у Шахэ во второй половине сентября не дали решительного результата ни одной стороне, и противники перешли к позиционной обороне, которая продолжалась около пяти месяцев. Во второй половине февраля 1905 г. развернулись бои под Мукденом, закончившиеся поражением русских войск.
Героическая оборона Порт-Артура, начавшаяся в первый период войны, продолжалась в течение почти всего второго периода.
Всю оборону Порт-Артура можно разделить на три этапа:
– первый (май – июль 1904 г.) – борьба на дальних подступах к Порт-Артуру, захват японцами Ляодунского полуострова и выход их к внешним обводам крепости;
– второй (август 1904 г.) – попытка японцев взять Порт-Артур ускоренной атакой;
– третий (сентябрь – декабрь 1904 г.) – осада японцами Порт-Артура.
На протяжении всех трех этапов японцы действовали против Порт-Артура превосходящими силами. Несмотря на это, Порт-Артур героически сопротивлялся в течение восьми месяцев. Только в конце декабря японцам удалось захватить господствующие высоты и с них огнем одиннадцатидюймовых гаубиц уничтожить большую часть 1-й Тихоокеанской эскадры.
В конце декабря положение Порт-Артура стало критическим, но все же возможность продолжать оборону еще была. Несмотря на это, генералы Стессель и Фок 2 января 1905 г. сдали Порт-Артур японцам. Оставшиеся от 1-й Тихоокеанской эскадры шесть миноносцев и несколько катеров прорвали блокаду и ушли в Циндао и Чифу.
В боях за Порт-Артур японцы потеряли около 112 000 человек. Потери русских составляли 27 000 человек.
Падение Порт-Артура было предрешено не превосходством военного искусства японцев, а слабостью русских сил и предательским поведением ряда японских генералов. Даже такой небеспристрастный человек, как английский корреспондент, находившийся при армии Ноги, писал: «История осады Порт-Артура – это, от начала до конца, трагедия японского оружия» [45]. Да и сам японский командующий генерал Ноги признал, что он не взял Порт-Артура. «Единственное чувство, – писал он генералу Терауччи, – которое я в настоящее время испытываю, – это стыд и страдание, что мне пришлось потратить так много человеческих жизней, боевых припасов и времени на недоконченное предприятие» [46].
Капитуляция Порт-Артура имела громадное политическое и военное значение. В.И. Ленин в статье «Падение Порт-Артура» писал: «Капитуляция Порт-Артура есть пролог капитуляции царизма. Война далеко еще не кончена, но всякий шаг в ее продолжении расширяет необъятно брожение и возмущение в русском народе, приближает момент новой великой войны, войны народа против самодержавия, войны пролетариата за свободу» [47].
Падение Порт-Артура оказало решающее влияние на дальнейший ход и исход войны. «Военный удар непоправим, – писал В.И. Ленин в той же статье. – Решен вопрос о преобладании на море, – главный и коренной вопрос настоящей войны» [48].
Россия лишилась флота и потеряла главную морскую базу на Тихом океане. В связи с этим дальнейшее движение русской 2-й Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток стало бессмысленным. Японцы же получили возможность перебросить 3-ю армию на маньчжурское стратегическое направление, беспрепятственно использовать море и подготовить свой флот к встрече со 2-й Тихоокеанской эскадрой.
Содействие 1-й Тихоокеанской эскадры сухопутным войскам в обороне Порт-Артура
Способы и характер содействия русского флота своим войскам в обороне Порт-Артура на различных этапах обороны изменялись в зависимости от обстановки на суше и на море.
Так, в начале обороны главной задачей Порт-Артурской эскадры являлась борьба с японским флотом на море. Командование эскадры, не желая рисковать, избегало широкого привлечения кораблей для непосредственной поддержки сухопутных войск огнем корабельной артиллерии. Поэтому имели место только единичные случаи артиллерийской поддержки войск кораблями эскадры. Например, в бою на Цзиньжоуской позиции канонерская лодка «Бобр» и два миноносца успешно поддерживали огнем 5-й стрелковый полк; крейсер «Новик» и миноносцы обстреливали фланги японских позиций у города Дальний.
