и гвардии лейтенант Труд. Первый упал южнее Холмской, второй в районе Крымская – Абинская. В свою очередь немцы сбили Р-39 Аркадия Федорова, который спасся, выпрыгнув с парашютом. При этом летчик ударился ногой о хвост и получил серьезную травму. Также был сбит Р-39L-1 Павла Горохова, который погиб.
Что касается 298-го авиаполка, то утренний бой стал лишь увертюрой к тому боевому дню. В 11.33 в воздух была поднята новая группа в составе 13 «аэрокобр» (бортовые № 40, 31, 15, 20, 33, 22, 41, 25, 28, 21, 27, 24 и 23). При этом часть летчиков (Закалюк, Семенишин, Вишневецкий, Комельков, Зайцев, Александров, Едник, Луканцев, Дрыгин и Кацапов) выполняла уже второй боевой вылет за день, другая поднималась в воздух впервые (Вильямсон, Лобанов и Муравьев). При этом майор Семенишин пересел с сильно поврежденного Р-39 бортовой «30» на «свежий» бортовой № «40», на котором ранее летал Румм. Полетное задание было прежним – прикрытие своих войск в районе Крымская – хутор Тихий. До заданного района долетело только 11 машин. Лобанов по дороге потерял группу из виду, поблуждал в одиночестве и в 12.34 вернулся на базу, а Муравьев сел еще раньше из-за неисправности двигателя.
Прибыв в район Крымской, пилоты оставшихся 11 «аэрокобр» увидели целое скопление немецких самолетов Ю-88, и Ме-109, над которыми еще и парила «рама». Начался бой, в котором приняли участие все летчики. Капитан Зайцев сбил один «мессер», который перешел в отвесное пикирование и врезался в землю юго-западнее Крымской. Другой «мессершмитт» после атаки младшего лейтенанта Едника на высоте 400 м задымил и вошел в левый штопор. В то же время старший лейтенант Дрыгин сзади-сверху атаковал один Ю-88. По словам летчика, после прямого попадания 37-мм снаряда в левую плоскость в ней образовалась огромная дыра, но «юнкерс» тем не менее продолжил полет и ушел на свою территорию. А вот майор Семенишин в паре со старшим пилотом Комельковым атаковали ФВ-189. Летчики доложили, что подожгли фюзеляж, после чего «рама» ушла на свою территорию. Тем не менее Семенишину и Комелькову засчитали сбитый (не подбитый) в паре разведчик. По немецким данным, ни сбитых, ни поврежденных FW-189 на всем Восточном фронте в этот день не зафиксировано. В 13.00 все «аэрокобры» благополучно вернулись на базу.
Примерно в это же время над районом Крымская – Абинская действовала и группа в составе семи ЛаГГ-3 (летчики Иванов, Мосягин, Кулагин, Крючков, Жаров, Могильницкий и Плексеев) и одного Ла-5 (Корнев) из 249-го ИАП. На высоте 1300 м наши летчики вступили в бой с шестеркой Bf-109, во время которого младший лейтенант Иванов сбил один «мессершмитт», который упал севернее Крымской. Младший лейтенант Кулагин, а также пара в составе лейтенанта Корнева и младшего лейтенанта Иванова подбили еще по одному Ме-109, которые, со слов летчиков, со снижением ушли на свою территорию. Отметим, бой велся в составе пары Ла-5 + ЛаГГ-3, что в данном полку не только не являлось исключением, а скорее правилом! Сразу 5 истребителей получили различные повреждения, но в 12.25–12.34 все благополучно вернулись в Новотитаровскую. Во время боя было израсходовано 300 – 20-мм снарядов ШВАК и 350 – 12,7-мм патронов БС.
В 15.20–16.17 на прикрытие своих войск в районе Абинская – Шептальский вылетело два ЛаГГ-3 (летчики Плотников и Кулагин) и один Ла-5 (Слупский). Еще один истребитель вернулся из-за неполадок с мотором. В районе Шептальского тройка встретила на высоте 2000 м группу из четырех «мессеров», но те уклонились от боя. Затем, уже в районе Красного Плотникова, Кулагин и Слупский столкнулись с 4 самолетами, опознанными как ФВ-190. На сей раз бой состоялся, но закончился лишь повреждением ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Кулагина.
В 15.18 на задание по прикрытию войск 56-й армии в районе Крымская – хутор Тихий была поднята группа в составе 14 – Р-39 (бортовые № 40, 31, 22, 10, 41, 13, 12, 33, 20, 28, 27, 23, 24 и 21) из 298-го ИАП. При этом летчики Семенишин, Вишневецкий, Комельков, Зайцев, Александров, Едник, Луканцев, Дрыгин и Кацапов совершали уже третий боевой вылет за день, Ерошкин, Бочаров, Румм, Муравьев – второй, а Згривец – первый. Снова не обошлось без накладок, Р-39 бортовой «41» Бочарова преждевременно возвратился из-за перегрева мотора. Прибыв в заданный район, летчики снова увидели там «небо, кишевшее фашистскими самолетами», и вступили в бой с группой из 25 – Ме-109. Вот как дальнейшие события описаны в журнале боевых действий полка: «Старший лейтенант Ерошкин после нескольких атак по Ме-109 сбил его, и он с пламенем врезался в землю в районе клх “Красный Молот”. Капитан Зайцев после нескольких атак по 1 Ме-109Г, после чего Ме-109 с сильным черным дымом пошел резко вниз. Место его падения не наблюдал, т. к. капитан Зайцев вел бой выше облачности на Н-4000 м. Район падения северо-западнее Крымская. Младший лейтенант Едник и старший лейтенант Дрыгин после нескольких совместных атак на коротких дистанциях сбили 1 Ме-109, который упал, врезался в землю в 5 км от Сергиевский. Н-300 м. Старший лейтенант Вишневецкий после одной атаки сверху на 1 Ме-109Г зажег его, Ме-109 врезался в лес, что северо-восточнее Крымская 5 км. Н-500 м. Лейтенант Румм после первой атаки в хвост по 1 Ме-109Г подбил его. Самолет задымил и пошел вниз. Майор Семенишин произвел еще одну атаку по этому Ме-109Г. После этой атаки Ме-109Г врезался горящим в землю в 2 км юго-восточнее Семеновский. Н-300 м. Старший пилот Комельков после первой атаки на пикировании после переворота подстроился к Ме-109Г с хвоста, дал по нему несколько очередей, после чего Ме-109 врезался в скалу горы в 5–7 км севернее (неразборчиво). Н-300 м».
Всего на счет 298-го ИАП в этом бою было записано 6 сбитых Ме-109. Правда, не обошлось и без потерь. Р-39 бортовой «40» майора Семенишина получил две пробоины от снарядов в бензобак, а Р-39 бортовой «33» старшего пилота Комелькова – несколько пулевых пробоин. С задания не вернулся Р-39D-2 бортовой «24» старшего лейтенанта А.И. Луканцева. Остальные 12 «аэрокобр» в 16.40 вернулись на аэродром. Отметим, что большая часть боев снова проходила отнюдь не на больших высотах и даже не на «рабочих» 4000 м, а на 300–400 м, почти на бреющем. Продолжительность вылета составила 1 ч. 22 мин., что составляло примерно 70 % от боевых возможностей истребителей Р-39.
Как говорил механик из известного фильма «В бой идут одни старики» – по сей день лучшего кино про летчиков Великой Отечественной, «самое трудное в нашей работе ждать».
