Тяжелый крейсер «Принц Евгений» в Брунсботтеле, 20 февраля 1942 г. он покинул порт и ушел в Норвегию. 23 февраля удача изменила крейсеру — «Евгений» получил попадание торпеды, выпущенной с британской субмарины «Трайдент». Взрыв торпеды повредил руль и смял ахтерштевень, но гребные винты не пострадали. Перед выходом в Норвегию крейсер был интересным образом камуфлирован — см. фото. Точно не известны цвета камуфляжа, по одним данным — их два: темный серо-голубой и светло серый, по другим — три: темный серо-голубой, средне-серый и светло серый.
Оба якоря выбраны из воды, но не втянуты в клюзы. «Принц Евгений» в Норвегии, начало 1942 г. На крейсерах типа «Адмирал Хиппер» имелся третий, кормовой, якорь, но в начале 1942 г. на «Принце Евгении» кормовой якорь отсутствовал. Башня «В» главного калибра развернута на левый борт.
Корма крейсера «Адмирал Хиппер», Киль, май 1942 г. Кормовая оконечность корпуса была оторвана взрывом британской торпеды. На юте столпилось больше двух десятков моряков, счастливых лицезреть землю Германии.
Зенитная артиллерия изначально была представлена 12 пушками калибра 105 мм (длина ствола 65 калибров) в шести двухорудийных стабилизированных установках С/33, 12 37-мм пушками (длина ствола 83 калибра) в шести спаренных установках С/ 30 и восьмью 20-мм одноствольными зенитными автоматами (длина ствола 65 калибров). На двух крейсерах, уцелевших после начала войны зенитное вооружение по ходу войны было усилено путем установки дополнительных зенитных орудий среднего и малого калибров, одноствольные 20-мм автоматы заменили счетверенными того же калибра. Перед прорывом через Ла-Манш в феврале 1942 г. на «Принце Евгении» временно поставили пять армейских счетверенных 20-мм автоматов.
На крейсерах стояло по четыре трехтрубных торпедных аппарата калибра 533 мм, которые стреляли торпедами G7a. Торпедные аппараты простояли на палубах крейсеров всю войну, но известно, что торпедный боезапас с крейсера «Принц Евгенией» в преддверии прорыва через Ла- Манш был сгружен, скорее всего, снова крейсер торпеды на борт не принимал.
Стрельба артиллерии главного калибра управлялась с использованием четырех 7метровых оптических дальномеров. Один дальномер был установлен на фок-мачте, еще один — на кормовом посту управления огнем, по одному дальномеру стояло в башнях «В» и «С» главного калибра. На крыше носовой надстройки был установлен оптический дальномер с базой 6 м. Посты управления огнем зенитной артиллерии имели характерную сферическую форму, на каждом посту был установлен оптический дальномер с базой 4 м. Посты управления огнем зенитной артиллерии были стабилизированы по трем осям посредством гироскопов только на крейсере «Принц Евгений», на всех других крейсера посты управления огнем зенитной артиллерией не являлись стабилизированными.
В преддверии операции «Церберус» на крейсере «Адмирал Хиппер» усилили зенитное вооружение, временно поставив пять армейских счетверенных 20-мм зенитных установок. Одна из них была смонтирована на крыше башни «В» главного калибра.
«Принц Евгений» на якоре, Копенгаген, май 1945 г. Над оптическими дальномерами носовой и кормовой надстроек установлены антенны РЛС FuMO-26 и FuMO-27, антенна кругового вращения РЛС FuMO-25 смонтирована на платформе мачты. Фактически три этих радиолокатора представляли собой три варианта одной станции, работавшей на волнах длиной 81,5 см. В верхней части фок-мачты смонтирована антенна авиационного радиолокатора FuMO-81 «Берлин-S», работавшего на волне длинной 6 см. РЛС FuMO-81 «Берлин-S» была скопирована с британской РЛС, обнаруженной на бомбардировщике «Ланкастер», совершившим вынужденную посадку под Роттердамом в 1943 г.
В начале 1945 г. на крыше башни «В» главного калибра тяжелого крейсера «Принц Евгений» вместо счетверенной 20-мм зенитной установки был поставлен один 40мм Бофорс Flak-28. Тогда замене Бофорсами подверглось несколько 20-мм и 37-мм зенитных пушек крейсера. Пушки Бофорс шведской конструкции по заказу кригсмарине строились в Норвегии. Скорострельность Бофорса составляла 120 выстрелов в минуту, в четырераза больше, чем у германского 37-мм автомата SK С/30 (скорострельность 30 выстрелов в минуту).
Экипаж крейсера «Принц Евгений» капитулировал в Копенгагене 9 мая 1945 г. Союзники немедленно выгрузили с крейсера весь боезапас — абы чего не вышло. На снимке — германские моряки загружают в кузов автомобиля 203-мм снаряды. На надстройке корпуса виден 40-мм автомат фирмы Бофорс.
Американский моряк (справа) и два немца у одного из оптических дальномеров крейсера «Принц Евгений». Американцы выиграли крейсер в лотерею. Таким необычным способом державы-победительницы решили дальнейшую судьбу едва не лучшего корабля кригсмарине периода Второй мировой войны. С 5 января 1946 г. крейсер стал именоваться USS PRINZ EUGEN (IX-300).
Германские U-боты заинтересовали американских моряков, но в конструкции надводных кораблей кригсмарине янки ничего для себя интересного не обнаружили. Неудивительно поэтому, что крейсер «Принц Евгений» стал кораблем-мишенью в операции «Кроссроудз» — подводных испытаниях атомного оружия на атолле Бикини, Маршалловы острова, в июле 1946 г. Всего к этим испытаниям было привлечено 94 корабля и судна, включая два японских корабля и множество американских. 1 июля был произведен подрыв бомбы мощностью 23 кт, сброшенной с бомбардировщика В-29, бомба взорвалась на высоте 160 м над водой. «Принц Евгений» стоял на якоре довольно далеко от точки Зеро, поэтому серьезных повреждений крейсер не получил. 25 июля было проведено испытание «Тест Бейкер» — подводный взрыв (на глубине 27 м) боеприпаса мощностью 23 кт. Этот взрыв привел к сильнейшему радиоактивному заражению акватории и образованию радиоактивного облака.
Снимок, сделанный британским самолетом-разведчиком: крейсер «Зейдлиц» у достроечной стенки завода Дешимаг, Бремен, Германия, 8 мая 1942 г. Готовность крейсера составляет примерно 95 %, все основные конструкции и вооружение смонтированы. Не понятно какой смысл заключался в принятии решения о переделке практически готового тяжелого крейсера в небольшой авианосец, который априори ничего не мог изменить в ходе войны на море.
На крейсере «Принц Евгений» в августе 1940 г. был установлен совершенный для своего времени гидрофон GHG (Gruppenhorchgerat). Гидрофон GHG является прообразом современных пассивных гидроакустических комплексов. Послевоенные испытания гидрофона, которые проводили американцы, показали, что германское устройство при собственной скорости крейсера 20 узлов способно обнаруживать шум винтов подводной лодки на дистанциях до 15 морских миль (27,8 км).
В начале войны на «Блюхере» и «Адмирале Хиппере» установили РЛС FuMO-22. Антенна РЛС размером 2 х 6 м монтировалась над носовым оптическим дальномером. На «Адмирале Хиппере» РЛС поставили в период с 6 ноября 1939 г. по 12 января 1940 г., на «Блюхере» — в период с 28 января по 30 марта 1940 г. В конце 1941 или в начале 1942 г. на крейсере «Адмирал Хиппер» вместо РЛС FuMO-22 была установлена более совершенная РЛС FuMO-27 с антенной размерами 2 х 4 м, такая же РЛС смонтирована над кормовым постом управления огнем. В это же время на крейсере смонтировали дипольные антенны (восемь вертикальных диполей и четыре горизонтальных) системы предупреждения об облучении радиолокаторами противника FuMB-1 Metox. Фотографии, датированные 1944 г., показывают, что, по крайней мере, передняя РЛС FuMO-27 была заменена РЛС FuMO-26 с антенной размерами 3,2 х 6,6 м. РЛС FuMO-26 имела более острую диаграмму направленности и, как следствие, отличалась лучшей избирательностью. С помощью этой РЛС иногда даже удавалось корректировать огонь артиллерии главного калибра (РЛС FuMO-22 и FuMO-27 позволяли только обнаруживать цели). Антенны системы Metox были демонтированы. Есть данные, что на «Адмирала Хиппера» в 1945 г. на главной мачте поставили антенны системы FuMB-25.
На крейсере «Принц Евгений» антенны РЛС установили над носовым и кормовым оптическим дальномерами в августе 1940 г. То были антенны размером 2 х 4 м радиолокаторов FuMO-27. В сентябре 1942 г. носовая станция была снята а взамен установлен радиолокатор FuMO-26, хотя антенна от старой РЛС сохранилась, но была перемещена немного вперед. Ниже нее поставили диполи системы FuMB-1 Metox и несколько дополнительных антенн, улучшающих диаграмму направленности РЛС FuMO-26 (дополнительные антенны сняли где-то в 1944 г. вместе с дипольными антеннами). На фок- мачте была установлена антенна авиационной поисковой РЛС FuMO-81 «Берлин-S» сантиметрового диапазона.
