В январе 1943 года Гитлер особо подчеркнул, что у нового «Тигра» должна быть новая длинноствольная 88-миллиметровая пушка, созданная на основе 88-миллиметровой зенитной пушки Flak 41, выпускавшейся «Райн-металлом», и покатая броня. И опять Порше и Геншелю было предложено создать прототипы, отвечающие этим требованиям, тогда как Крупп получил контракт на производство 88-миллиметровой пушки KwK 43 L/71. Хотя отправной точкой для него действительно служила зенитная пушка Flak 41 «Райн-металла», Крупп существенно видоизменил ее, сделав максимально пригодной для танка. По сравнению с Flak 41, у новой KwK 43 L/71 были более короткие и толстые откатные цилиндры, помещавшиеся в ограниченном пространстве башни, и новая система продувки, позволявшая отводить пороховые газы сразу же после выстрела. Боеприпасы также изменились: гильзы снарядов стали короче, но толще, и их теперь было удобнее переносить и заряжать ими орудие.
Проекты Порше представляли собой незначительное усовершенствование его предыдущих предложений об устройстве «Тигра I» с той же дизель-электрической тягой. На этот раз предполагалось оснастить новый танк двумя башнями — привычной в центре машины и еще одной, расположенной в ее задней части, однако слишком свежи еще были в памяти присущие «Фердинандам» и «Элефантам» принципиальные недостатки дизель-электрической тяги. Поэтому не приходится удивляться, что контракт на производство «Тигров II» был доверен Геншелю. За первым заказом в 176 машин немедленно последовали новые, и очень скоро в производственных планах Геншеля фигурировало уже более 1500 «Тигров II». Производственный процесс был построен таким образом, чтобы, планомерно наращивая количество выпускаемых машин, постепенно к маю 1944 года довести их до проектной цифры в 50 танков в месяц. Сборка первого прототипа была завершена в ноябре 1943 года, а еще два прототипа и первые три серийных «Тигра II» сошли со сборочных линий в январе 1944 года. Выпуск танков этой модели продолжался до марта 1945 года, когда завод Геншеля завершил работы над последними 13 «Тиграми II», которые были направлены в 510-й и 511-й бронетанковые батальоны.
Несмотря на ожесточенные бомбардировки союзников, на сборочных линиях Геншеля всегда находилось не менее 60 машин. Однако постоянно ухудшавшаяся ситуация с топливом, дефицит которого становился все более невосполнимым, вынудил конструкторов модифицировать танковые двигатели для работы во время заводских испытаний на сжиженном газе, поскольку весь бензин теперь расходовался только на боевые нужды.
Распределение «Тигров II» по соединениям
(Дата отправки …… Количество /
Соединение)14 марта 1944 …… 5 / Танковая рота 316-й образцовой танковой дивизии
1 апреля 1944 …… 3 / Запасная армия
11 мая - 24 июня 1944 …… 4 / Запасная армия
9 мая - 2 июня 1944 …… 6 / «Ва. Прюф»
12 июня 1944 …… 12 / 503-й бронетанковый батальон армии
24 июня 1944 …… 6 / 501-й бронетанковый батальон армии
30 июня 1944 …… 4 / Запасная армия
3 июля 1944 …… 1 / Запасная армия
7-14 июля 1944 …… 25 / 501-й бронетанковый батальон армии
26 июля 1944 …… 6 / 505-й бронетанковый батальон армии
27-29 июля 1944 …… 14 / 503-й бронетанковый батальон армии
28 июля - 1 августа 1944 …… 14 / 101-й бронетанковый батальон СС
4-7 августа 1944 …… 14 / 501-й бронетанковый батальон армии
10-29 августа 1944 …… 39 / 505-й бронетанковый батальон армии
10 августа 1944 …… 2 / Запасная армия
20 августа - 1 сентября 1944 …… 17 / 506-й бронетанковый батальон армии
3-12 сентября 1944 …… 28 / 506-й бронетанковый батальон армии
19-22 сентября 1944 …… 43 / 503-й бронетанковый батальон армии
28 сентября - 3 октября 1944 …… 11 / 509-й бронетанковый батальон армии (реквизированы 501 -м бронетанковым батальоном СС для «Вахт ам Рейн»)
17 октября - 11 ноября 1944 …… 14 / 501-й бронетанковый батальон СС
19 октября 1944 …… 4 / 503-й бронетанковый батальон СС
26 ноября - 3 декабря 1944 …… 20 / 501-й бронетанковый батальон СС
8 декабря 1944 …… 6 / 506-й бронетанковый батальон армии
5-7 декабря 1944 …… 9 / 509-й бронетанковый батальон армии
8 декабря 1944-1 января 1945 …… 36 / 509-й бронетанковый батальон армии
13 декабря 1944 …… 6 / 506-й бронетанковый батальон армии
27 декабря 1944 …… 6 / 502-й бронетанковый батальон СС (переданы 503-му бронетанковому батальону СС)
30 января 1945 …… 3 / 3-я рота 502-го бронетанкового батальона армии (переданы 507-му бронетанковому батальону армии)
1 февраля 1945 …… 3 / 3-я рота 510-го бронетанкового батальона армии (переданы 507-му бронетанковому батальону армии)
11-25 января 1945 …… 29 / 503-й бронетанковый батальон СС
22 января 1945 …… 6 / 501-й бронетанковый батальон СС
14 февраля - 2 марта 1945 …… 27 / 502-й бронетанковый батальон СС
2-6 марта 1945 …… 4 / 502-й бронетанковый батальон СС
9-22 марта 1945 …… 15 / 507-й бронетанковый батальон армии
11 марта 1945 …… 5 / Бронетанковая дивизия «Фельдгермгалле»
12 марта 1945 …… 13 / 506-й бронетанковый батальон армии
31 марта 1945 …… 13 / 510-й и 511-й бронетанковые батальоны армии
Всего отправлено …… Количество
В бронетанковые батальоны армии …… 319
В бронетанковые батальоны СС …… 124
В другие соединения …… 30
Внушительные боевые достоинства
Благодаря своей исключительной огневой мощи и надежной броне «Тигры II» стали грозными противниками даже для самых лучших боевых бронированных машин союзников. Во время наступательной операции на озере Балатон в марте 1945 года и после нее 501-й бронетанковый батальон СС и 509-й армейский бронетанковый батальон неоднократно демонстрировали свои ощутимые достоинства, в том числе:
• 13 марта — головные машины танкового корпуса «Панцер III» наткнулись на двадцать четыре врытых в землю СУ-152, защищенных минным полем. 509-й бронетанковый батальон предпринял атаку, потеряв в ней 16 «Тигров II» (из которых 3 было уничтожено, и 13 повреждено). После того как через минное поле был проложен безопасный маршрут, два «Тигра II» уничтожили все СУ-152,
• 20 марта — единственный «Тигр II» из 501-го бронетанкового батальона СС уничтожил 15 советских танков под городом Варпалота на западе Венгрии.
• 21 марта — единственный «Тигр II» из того же соединения при поддержке двух «Пантер» уничтожил еще 17 танков противника.
Ягдтигр
К 1943 году стандартной практикой для конструкторов германских боевых бронированных машин стала разработка более мощно вооруженной самоходной противотанковой установки на базе каждого нового типа
танков. Было ясно, что «Тигр II» располагает достаточным потенциалом для оснащения его исключительно тяжелым вооружением и переоборудования в танк-истребитель, и работы над этим проектом начались в феврале 1943 года. 20 октября 1943 года Гитлеру была представлена деревянная экспериментальная модель новой машины в натуральную величину, а два ее прототипа — один с системой подвески Порше с восемью ходовыми колесами, а другой с перекрывающей девятиколесной системой подвески Геншеля — были готовы в феврале 1944 года. Эта машина сначала была названа «Ягдпанцер VI», но вскоре переименована в «Ягдтигр». Начало серийного производства было запланировано на декабрь 1943 года, однако запустить его удалось лишь в июле 1944 года, так как приоритет был отдан выпуску «Пантер». Производство «Ягдтигров» продвигалось очень медленно, и всего было изготовлено только 79 из 150 заказанных машин.
«Ягдтигр» был оборудован приземистым, полностью закрытым боевым отсеком, установленным на слегка удлиненной ходовой части «Тигра II». Его очень толстая броня и 128-миллиметровое орудие РаК 44 L/55 делали «Ягдтигр» устрашающей боевой машиной, способной уничтожить практически любой бронированный транспорт противника на обычной дистанции ведения боя. Однако для орудия РаК 44 приходилось использовать боеприпасы раздельного заряжания, и, поскольку пороховой заряд в оболочке весил 15,3 кг, а его бронебойный снаряд — еще 28 кг, то даже присутствие двух заряжающих в экипаже «Ягдтигра» не могло обеспечить его скорострельность. Кроме того, этой машине явно недоставало мощности, а ее перегруженная трансмиссия постоянно доставляла экипажу массу проблем.
Сравнительная таблица покупных цен боевых бронированных машин (в рейхсмарках) (Модель …… Цена / Примечания)
Pz. Kpfw. I Ausf. В …… Пр. 38 000 / Без вооружения
Pz. Kpfw. II Ausf. В …… 52 640
Pz. Kpfw. II Ausf. F …… 49 228 / Без вооружения
15-см s. I. G. auf Fgst. Pz. Kpfw. II (Sf.) …… 53 000
Pz. Kpfw. III Ausf. M …… 103 163 / Без рации
Pz. Kpfw. IV Ausf. G …… 115 962 / С 75-мм орудием KwK 40 L/43
Пантера …… 117100 / Ранняя модель, без вооружения
Тигр I …… 250 800 / Без вооружения и рации
…… 299 800 / В полной комплектации
…… 645 000 / Экспортная цена для Японии
Тигр II …… 321 500
Всего лишь два батальона тяжелых истребителей танков, 512-й и 653-й, были оснащены «Ягдтиграми», причем первые такие машины поступили на вооружение в сентябре 1944 года. Только около 20 процентов их было потеряно в сражениях; значительно больше вышли из строя из-за механических неисправностей или отсутствия топлива в последние недели войны.
