Трудно определить к какой модификации «девятки» принадлежит эта машина. Вероятно это Як-9Т, в пользу чего свидетельствует ствол пушки, выступающий из кока винта.
Постройка прототипа, либо если угодно эталона для серийного производства, была закончена в январе 1943 года, и он сразу же был передан на испытания. Сначала с 10 января по 12 февраля 1943 года в НИПАВ (Научно-исследовательский полигон авиационного вооружения), а с 15 февраля по 4 марта того же года, традиционно в НИИ ВВС. Оба учреждения не имели к Як-9Т никаких существенных замечаний, и можно было начинать его серийное производство.
Як-9Т строился только на заводе № 153 в период с марта 1943 года (до конца этого месяца построено три машины) до июня 1945 года. Темп производства рос очень быстро, и уже в апреле было выпушено 75 Як-9Т. В следующих месяцах завод в Новосибирске выпускал по 100 машин ежемесячно. Всего было произведено 2748 Як-9Т. Сравнение модификации «Т» с Як-9, с точки зрения вертикальной маневренности, было в пользу последнего. Характеристики обоих самолетов были примерно похожими, но мощь огня Як-9Т была значительно больше. После проведения учебных боев между новым истребителем и Bf-109G2, оказалось, что по тем характеристикам, по которым Яки превосходили немецкие самолеты, их превосходство сохранилось. Однако они были хуже в вертикальном маневре, прежде всего на высотах более 5000 м. Сравнительные характеристики приведены на рисунке. Однако следует помнить, что данные Bf-109 не были наилучшими (данный экземпляр самолета уже эксплуатировался некоторое время, отсутствовала часть оборудования), в то время как параметры Як-9 были сняты с нового, только что выпущенного заводом самолета.
С большой долей уверенности можно утверждать, что характеристики Як-9Т не были бы так высоки, если бы было выполнено постановление Государственного комитете обороны от 18 февраля 1943 года. Согласно ему истребители должны были выпускаться в дальнем варианте, с топливными баками емкостью 480 л. Однако нашелся кто-то разумный и смелый, и потихоньку аннулировал это решение (во всяком случае, не известно об официальной его отмене). Таким образом на модификации «Т» устанавливали всего два крыльевых топливных бака. Благодаря этому самолет не был перетяжелен слишком большим количеством топлива и сохранил высокую маневренность.
Появление на фронте нового истребителя было встречено с большим энтузиазмом. Обладая мощной пушкой, советские пилоты получили тактическое преимущество в нескольких разновидностях воздушного боя. Огонь мог открываться с больших дистанций, что позволяло не входить в зону огня стрелков вражеских бомбардировщиков. Можно было открывать огонь даже с расстояния 1000–1200 м. Вражеские пилоты, летавшие на FW-190, теперь уже не отваживались на проведение лобовых атак. Снаряды пушки НС-37 могли пробить броню толщиной до 30 мм и Як-9Т оказались грозным противником доже для вражеских бронепоездов.
Два фотоснимка Як-9К сделанных во время испытаний в НИИ ВВС. Ствол пушки с дульным тормозом выступал из кока винта на 370 мм.
В то же время очень интересное наблюдение по поводу эффективности пушек НС-37 сделали пилоты 133 ГИАП. Оказалось, что с помощью 37 мм снарядов очень трудно уничтожить паровоз. С самолета была снята пушка НС-37 и проведены пробные стрельбы по локомотиву. Было подтверждено, что огонь эффективен с расстояния менее 500 м и только тогда, когда стрельба ведется под углом 90° бронебойными снарядами.
Советские летчики- истребители, летавшие на этих самолетах, тем не мене должны были быть отличными стрелками. Стрелять из 37 мм пушки нужно было короткими очередями максимум по три снаряда. Отстрел большего количество боеприпасов приводил к уводу самолета с линии прицеливания и бесполезной трате снарядов. Очень помогали очереди трассирующими патронами из пулемета, которыми наводили самолет на цель.
Вот как вспоминает о Як-9Т командир 240 ИАД (Истребительная авиадивизия) Г.Зимин: «Во время стрелковых тренировок (на новом самолете) сразу же оказалось, что стрелять длинными очередями с большого расстояния не представляется возможным. Сильная тряска не позволяла хорошо прицелиться. Это был результат недостаточной амортизации тяжелой пушки. Кроме того, она имела высокую скорострельность и всего 30 снарядов — их можно было расстрелять очень быстро. Тренировки показали, что наибольший эффект давала стрельба очередями по два-три снаряда с расстояния 100–150 м».
О том, что Як-9Т был самолетом удачным и нужным свидетельствует факт его более чем двухлетнего производства. Во время войны это был собственно говоря единственный советский истребитель вооруженный таким образом. Як-9-7-37 и Як-9К были выпущены в очень небольшом количестве.
По воспоминаниям и военным документам, истребительные полки не вооружались исключительно Як-9Т. В соответствии со складывающейся ситуацией создавались смешанные группы истребителей. Чаще всего тяжелые Як-9Т использовались для уничтожения бомбардировщиков, а более легкие Яки для их прикрытия.
Небольшая часть выпускаемых Як-9Д вооружалась на заводах пушками НС-37; а их обозначение изменялось па Як-9ТД.
Двенадцать Яков-9ДД из 97-й бомбардировочной группы, Фодджа, Италия. Промежуточная заправка дала возможность этим истребителям летать на сверхдальние расстояния. Як-9ДД (дальний, дистанционный) и без того имел дальность полета 2100 км. внешне Як-9ДД невозможно отличить от обычного Як-9Д. Эти самолеты входят в состав 236-й ИАД. В задачу группы входило снабжение партизан Тито. Обратите внимание, что звезды нанесены не только на киле и фюзеляже, но и на коке винта, и даже на створках шасси.
Як-9ДД, кроме прочего на это указывает высокая антенная мачта американской радиостанции SCR- 174N. Эти модификация так же отличалась от Як-9Д сдвинутой назад кабиной.
Як-9 стал последним «тяжелым» истребителем серии «Як», созданным в годы войны. Он появился в конце 1942 года и выпускался массовой серией.
Як-9 (тактический номер 35), Дубровка, район Смоленски, май 1944 годи. Растаявший снег превратил ВПП в грязную лужу. Сине-бело-красный обтекатель втулки говорит о том, что самолет принадлежит полку «Нормандия-Неман». Французские добровольцы летали на Як-9, Як-9Д и Як-9Т-37.
Осенью 1943 года подходила к концу разработка мощной авиационной пушки НС-45, калибра 45 мм. Яковлев воодушевленный удачным Як-9Т решил создать новую модификацию Як-9 вооруженную этим, еще не до конца доведенным орудием.
Внешне Як-9К отличался от модификации Як-9Т, тем, что часть пушечного ствола с дульным тормозом выступала из кока винта на 360 мм. Чтобы сцентрировать ствол пушки НС-45, в отверстии вала редуктора был установлен подшипник. Относительно небольшой диаметр этого отверстия (55 мм) вынудил конструкторов уменьшить толщину стенок ствола пушки. На расстоянии 610 мм от дульного тормоза они имели толщину всего 3,75 мм, в то время как у 37 мм пушки НС-37 в этом месте толщина стенок составляла 7,1 мм.
Существенные отличия Як-9К от Як-9Т проявились, когда он начал летать, а еще большим это отличие стало, когда он начал стрелять. Модификация «К» стала более тяжелой не только потому, что тяжелее было вооружение (НС-37 и НС-45, обе весили примерно по 150 кг), была увеличена емкость топливных баков — с 440 л у Як-9Т до 650 л. Появились так же небольшие, но все же существенные пополнения в оборудовании. За головой пилота установили бронестекло, теперь он так же имел в своем распоряжении не только радиоприемник, но и передатчик.
Масса самолета возросла до 3030 кг, а его характеристики существенно упали, то же произошло с маневренностью. На высоте 5000 м он был медленнее Як-9Т на 40 км/час, и на эту же высоту забирался за 6,5 мин — на целых 60 сек медленнее. Ухудшение летных характеристик было настолько значительным, что когда дело дошло до войсковых испытаний, то в частях Як-9К летал уже с двумя топливными баками, общей емкостью 480 л.
Перейдем к стрельбе. Когда Як-9К летел со скоростью меньшей чем 350 км/час и пилот начинал стрелять из НС-45, то трясло не только самолет, но и его самого мотало в кресле взад-вперед как в разгоняющемся и тормозящем автомобиле. Однако трудно вообразить себе ситуацию, при которой истребитель, рассчитанный на скорости до 580 км/час, атаковал бы, летя на 200 км/час медленнее. Когда самолет летел значительно быстрее и пилот делал одиночные выстрелы, то это уже не оказывало существенного виляния на характер полета и точность огня. Прицеливание облегчало то, что 45 мм снаряды оставляли за собой бледно-розовый с лед в течение 4,5 сек. Огонь, тянущийся за снарядом, прочерчивал путь к цели и был хорошо виден как днем, так и ночью. Второй выстрел, а так же очередь из трех или больше снарядов, делали прицеливание полностью невозможным, так как самолет изменял даже направление полета. Если принять во внимание, что после попадания одного снаряда из пушки НС-45 вражеский самолет рассыпался в воздухе, то боезапас в 29 снарядов представляется вполне достаточным. Один снаряд так же полностью уничтожал грузовой автомобиль.
