Бантинг был удостоен британского DFC за пять сбитых самолетов противника и американского DFC за прикрытие десанта в Салерно в сентябре 1943 г.
Лоуренс «Ларри» Кронин, как и многие летчики Зеленого континента, прошел подготовку в Австралии согласно Имперскому курсу летной подготовки, после чего был направлен в Великобританию. В августе 1942 г. Кронин получил назначение в 453-ю эскадрилью, через два месяца его перевели в 81-ю эскадрилью. В составе этого оснащенного «Спитфайрами» подразделения Кронин одержал пять побед в воздушных боях. В октябре 81-ю эскадрилью перебросили в Северную Африку. Здесь на «Спитфайре» Mk V Кронин сбил 3 января 1943 г. Ju-88. В конце января 1943 г. эскадрилью перевооружили «Спитфайрами» Mk IX. На «девятке» австралиец сбил по одному Bf.109 в марте и апреле. Две победы в воздушных боях Кронин одержал 25 июля 1943 г.: на «Спитфайре» Mk IX с бортовым кодом «EN490» он сбил над Сицилией пару Bf.l09G. 14 сентября над Салерно Кронин сбил Fw-190, в тот день австралиец летал на «Спитфайре» с бортовым кодом «МВ807».
Из Северной Африке 81-я эскадрилья перебазировалась в Бирму, где получила на вооружение «Спитфайры» Mk VIII. В марте 1944 г. Кронин на «восьмерке» с бортовым кодом «JF630/FL–C» сбил с недельным интервалом разведчик Мицубиси Ки-46 «Дина» и истребитель Ки-43 «Оскар». 12 апреля 1944 г. Кронин повредил над Талихалом «Оскар» — последний успех австралийского летчика в воздушном бою.
В конце 1944 г. Лоуренс Кронин вернулся в Австралию, где стал инструктором в 1-м оперативном учебном центре RAAF.
Летчик, чье имя установить не удилось, позирует в кабине «Спитфайра» LF Mk VIII после боевого вылета, аэродром Ливингстон, середина 1944 г. Обратите внимание на тропический фильтр карбюратора и установленный 30-галлонный подфюзеляжный топливный бак. Самолет с бортовым кодом «А58-518» был потерян в результате летного происшествия северо-восточнее Борнео в июле 1945 г.
Скуадрон-лидер Расселл Фоскитт
Расселл Фоскитт завершил карьеру летчика-истребителя, имея на своем счету 6,5 побед. Воевать он начал в Северной Африке на «Харрикейне» в составе 80-й эскадрильи RAF зимой 1941-42 г.г. В октябре 1943 г. его перевели на должность начальника штаба 94-й эскадрильи, которая имела на вооружении «Харрикейны IIС» и действовала на Средиземноморье. В феврале 1944 г. эскадрилью перевооружили «Спитфайрами» Mk IX. Свою последнюю победу Фоскетт одержал на «девятке» с бортовым кодом «MA766/GO-F» 6 июня 1944 г., сбив в районе Крита транспортный Ju-52/3m.
Фоскетт погиб над Эгейским морем. На его истребителе отказал двигатель, а парашют не раскрылся. Тело летчика найдено не было.
Тони Гэзи завершил войну десятым по счету в рейтинге асов ВВС Австралии, на его боевом счету значилось 12,5 побед. Все победы Гэзи одержал в Европе, летая на «Спитфайрах» в составе RAF. Молодой человек из далекой Австралии учился в Кэмбридже когда началась вторая мировая война. Юноша проявил патриотизм и вступил в RAF. В составе 610-й эскадрильи Гэзи одержал на «Спитфайрах» Mk II и Mk V в течение 1941 г. 3,5 победы. Затем летчика перевели на должность командира звена 616-й эскадрильи, оснащенной раритетами — высотными «Спитфайрами» Mk VI. Австралиец попал в Историю — одержал самую первую победу на «шестерке»: сбил 13 июля 1942 г. Fw-190 из 4./JG-26. В июне-июле он сбил еще один фокке-вульф и бомбардировщик Дорнье Do-217. Затем целый год личный счет Гэзи не пополнялся. В августе 1943 г. на «Спитфайре» Mk IX с бортовым кодом «МАб21» в составе 129-й эскадрильи он сбил Fw-190 и (вероятно) Bf.109. Очередной Fw-190 он сбил в сентябре 1943 г. уже будучи командиром звена 66-й эскадрильи на «Спитфайре» Mk V.
В течение последующих двенадцати месяцев после короткого пребывания в должности командира 64-й эскадрильи, Гэзи отдыхал от войны — служил летчиком-инструктором. Затем он вернулся в 66-ю эскадрилью, сбил один самолет противника и был сбит над Францией сам. Месяц летчик добирался до Британии, потом лечился в госпитале. Оправившись от ран, с февраля по июль 1944 г. австралиец служил в летно-исследовательском подразделении RAF в Боскомбдауне. В этот период ему удалось выполнить несколько боевых вылетов в составе 442-й эскадрильи. С июля 1944 г. Гэзи служил в боевой 610-й эскадрильи, вооруженной «Спитфайрами» Mk XIV. В первый день Нового 1945 года ас сбил FW-190D, а 14 февраля 1945 г. — Ме-262. Последние победы он одержал в составе 41-й эскадрильи, также вооруженной 14-ми «Спитфайрами»: лично сбил Ju-52/3m и Fw-190D (на «Спитфайре» с бортовым кодом «SM823/EB-E»), в группе — Ar-234 (на «Спитфайре» с бортовым кодом «RB143») и Fw-190D (на «Спитфайре» с бортовым кодом «SM826»). Тони Гази вернулся в Австралию в 1946 г.
Флайт-лейтенант Уилфред Гулд
Уилфред Гулд во время второй мировой войны сбил пять самолетов противника: все в составе 607-й эскадрильи, все — в Индии и все — японские истребители Ки-43 «Оскар». Первую победу Гулд одержал в конце 1942 г. на «Харрикейне IIC», в феврале 1944 г. он сбил два «Оскара» в одном бою. К этому времени 607-я эскадрилья была перевооружена истребителями «Спитфайр» Mk VC.
В марте 1944 г. эскадрилья получила «Спитфайры» Mk VIII, двумя месяцами спустя Гулд одержал две победы на самолете данного типа. В июне 1944 г. Уилфред Гулд вернулся в Австралию, где продолжил службу в качестве летчика-инструктора.
Уинг-коммендер Дональд Смит
Дон Смит вступил в RAAF вскоре после начала войны. Боевое крещение он получил над Мальтой в середине 1942 г. будучи прикомандированным к 126-й эскадрильи RAF. Сит принимал участие в перелете группы «Спитфайров» Mk V с авианосца «Игл» на Мальту. На острове австралиец оставался до 14 июля, когда его ранили. За неделю боев летчик сбил три самолета противника достоверно и два — вероятно. После лечения в госпитале Смита назначили в 41-ю эскадрилью, вооруженную «Спитфайрами» Mk XII. Здесь он занес на свой счет один достоверно сбитый (Fw-190) и один поврежденный (также Fw-190) немецкие самолеты. В апреле 1944 г. Смит стал командиром 453-й эскадрильи, имевшей на вооружении истребители «Спитфайр» Mk IXB. Над Нормандией Смит одержал одну подтвержденную победу (Bf. 109) и две вероятные — оба Fw-190. Когда Дональд Смит возвратился в Австралию, на его счету имелось пять личных побед, одна в группе, два вероятно сбитых и два поврежденных самолета.
Истребители «Спитфайр» LF Мк VIII ВВС Австралии в полете над штатом Новый Южный Уэльс, середина 1945 г. Все эти самолеты уцелели в огне второй мировой войны и были списаны уже после ее окончания.
Сравнительные испытания: «Спитфайр» Мк IX против Fw-190
В июле 1942 г. проводились сравнительные испытания истребителей «Спитфайр» Mk IX раннего выпуска с двигателем «Мерлин-61» и трофейного Fw-190. Фактически «Спитфайр» и Fw-190 являлись совершенно разными самолетами, созданными под разные концепции тактического использования, но как ни странно чрезвычайно близкими по своим летным характеристикам.
Скорость:
С точки зрения скорости и маневренности Fw-190 сравним со «Спитфайром» Mk IX до высоты 25 000 футов. Выше «Спитфайр» Mk IX несколько превосходит Fw-190. Ниже приведены сравнительные данные о максимальной скорости полета по высотам:
— на высоте 2000 футов Fw-190 на 7–8 миль/ч быстрее, чем «Спитфайр» Mk IX;
— на высоте 5000 футов максимальные скорости Fw-190 и «Спитфайра» Mk IX примерно одинаковы;
— на высоте 8000 футов «Спитфайра» Mk IX на 8 миль/ч быстрее Fw-190;
— на высоте 15 000 футов «Спитфайра» Mk IX на 5 миль/ч быстрее Fw-190;
— на высоте 18 000 футов Fw-190 на 3 мили/ч быстрее, чем «Спитфайр» Mk IX;
— на высоте 21 000 футов максимальные скорости Fw-190 и «Спитфайра» Mk IX примерно одинаковы;
— на высоте 25 000 футов «Спитфайра» Mk IX на 5–7 миль/ч быстрее Fw-190.
Скороподъемность:
На высотах до 23 000 футов скороподъемность обоих истребителей, продемонстрированная в ходе сравнительных летных испытаний, близка, но в целом «Спитфайр» Mk IX незначительно превосходит Fw-190.
Выше 22 000 футов скороподъемность Fw-190 прогрессивно снижается, в то время как скороподъемность «Спитфайра» Mk IX растет.
При переходе из горизонтального полета в набор высоты Fw-190 имеет на ранней стадии небольшое преимущество за счет лучших разгонных характеристик, превосходство Fw-190 более очевидно при переходе в набор высоты из пикирования.
В целом различия в характеристиках скороподъемности обоих истребителей незначительны, в бою будет иметь преимущество самолет, летчик которого владеет инициативой.
Пикирование:
На пикировании Fw-190 разгоняется значительно быстрее «Спитфайра» Mk IX и имеет большую скорость. Особенно преимущество Fw-190 заметно на начальной стадии пикирования.
Маневренность:
По маневренности Fw-190 превосходит «Спитфайр» Mk IX, уступая лишь по величине радиуса виража. На вираже «Спитфайр» Mk IX без труда заходит в хвост Fw-190.
