В 8.32 утра первый армейский бомбардировщик сбросил 454-кг бомбу и добился прямого попадания. Затем неожиданно для наблюдателей-моряков армейский бомбардировщик сбросил ещё одну бомбу, упавшую около цели. Комиссия с минзага немедленно радировала руководству с требованием прервать испытания, начали выпуск густого дыма и раскатали сигнальное брезентовое полотнище, но безуспешно. Митчелл явно намеревался при помощи своих пилотов успешно завершить начатое. Этот замысел явно просматривался в переговорах Митчелла с экипажами бомбардировщиков по радио.
Флотские самолеты под командование лейтенант-командора Бартлетта видели первое попадание и кружились в районе испытаний, ожидая приказа возвратиться в Иорктаун для замены подвешенных авиабомб на 907-кг бомбы. Затем, кроме второй бомбы, армейцы сбросили ещё четыре, добившись двух прямых попаданий и двух близких к борту корабля разрывов. Из переговоров по радио стало известно, что Митчелл потребовал от своих пилотов достичь максимальной точности бомбометания для того, чтобы швы корабельной обшивки разошлись и линкор быстрее затонул.
Когда морские наблюдатели высадились на линкор, то им весьма интересным было узнать, какой эффект принесли два близких разрыва авиабомб и образовались ли при этом пробоины в обшивке ниже ватерлинии. По п/б весь корабль был забрызган илом от близких взрывов, но особых причин для беспокойства пока не было.
"Остфрисланд ” начинает тонуть. 12 ч 30 мин (вверху) и 12 ч 37 мин. 21 июля 1921 г.
Хотя близкие попадания не привели к каким- либо серьезным повреждениям, 454-кг бомба, которая взорвалась в носовой части верхней палубы в районе I Ю-го шп. по п/б, проделала пробоину в верхней палубе диаметром 2,4 м, разрушила стрингер и верхнюю часть обшивки борта, в одном месте якорную цепь практически разорвало. В батарейной палубе осколки при взрыве образовали три большие пробоины диаметром от 0,6 до 0,9 м и несколько малых. Силой взрыва изогнуло близко расположенные пиллерсы, Однако бронированная палуба не имела повреждений.
Другая 454-кг бомба, попавшая в верхней палубу в районе 66-го шп. по п/б, проделала в ней пробоину размером 1,5х 2,4 м и прошла вниз через батарейную палубу, проделав в ней другую пробоину 1,2x1,5 м, и затем уткнулась в поперечную переборку над скосом бронированной палубы.
Третья 454-кг бомба попала между башней № 5 и задней дымовой трубой в районе 54-58 шп. Бомба прошла через люк и взорвалась под верхней палубой, разрушив её на площади 3,6 м длиной и 1,5 м шириной. Дымовую трубу сильно повредило, а броневые колосники почти полностью разрушило. В батарейной палубе образовалась большая пробоина, в полную негодность пришли снарядоподъемники, а два пиллерсы сильно изогнуло. И опять осмотр показал, что ниже бронированной палубы повреждений нет.
Последние минуты “Остфрисланда ”. 12 ч 39 мин 21 июля 1921 г.
“12.41 – дно носовой части поднялась ещё выше поверх воды, показав свои повреждения. Затем линкор содрогнулся и ушёл под воду. ”
Находившиеся на пути трех попавших бомб, 150-мм орудия №№ I, 3, 7 и 9 оказались неповрежденными, но расчеты этих орудий вполне могли быть полностью выведенными из строя.
От флотских наблюдателей генерал Митчелл получил довольно ясную картину итогов этой бомбардировки. Получалось, что его бомбардировщики могли нанести серьезные повреждения или полностью разрушить только верхние палубы и надстройки линкора. Свои последние надежды Митчелл возлагал теперь на бомбы весом в тонну. Наилучший эффект эти бомбы могли принести в случае, если бы они разорвались ниже ватерлинии, желательно у самого борта «Остфрисланда».
Однако руководство испытаниями разрешило применить только три таких авиабомбы или достичь максимум два попаданий, после чего морские пилоты должны были нанести свой удар. Все это вселяло у Митчелла мало надежд на успех. Три «тонки» могли иметь меньший эффект, чем пять 454-кг авиабомб, сброшенных вокруг корабля на небольшом расстоянии. По мнению Митчелла поставленное условие было несправедливо.
В 12.19, после долгих переговоров с адмиралом Вильсоном и кэптеном Джонсоном армейцы продолжили испытания. Оборудованный радиостанцией самолет флота тоже принял участие в этом налете. Инструкции Митчелла пилотам гласили, что они должны провести бомбометание и остановить его только тогда, когда, независимо от количества сброшенных бомб, будут достигнуты два разрешенных попадания.
Вскоре армейские пилоты с шестью подвешенными бомбами вышли на цель, а по краям полигона кружили самолеты с наблюдателями. Наготове были и другими самолеты, которые должны были продолжить атаку после того, как будет сброшена последняя армейская бомба.
Первые три авиабомбы упали мимо у неподвижного корабля. Четвёртая, согласно отчету одного армейского наблюдателя, угодила в носовую часть верхней палубы, но другие отметили, что эта бомба лишь скользнула по обшивке корабля и ушла под воду, где и взорвалась у подводной части л/ б. Эффект взрыва был огромен – грандиозный фонтан воды поднялся по обе стороны корабля. Вода обрушилась на палубу, плескалась у самих надстроек, выливались из шпигатов обеих бортов, стекала по направлению к форштевню.
Пятая бомба попала в воду по л/б, рядом с башней № 6, и её взрыв вызвал огромную волну, обрушившуюся на корпус корабля. В это время «Остфрисланд» имел осадку около 10,4 м кормой и поэтому в уже имевшиеся пробоины хлынула океанская вода. Корабль сильно содрогнулся, когда тонны воды упали на его палубу. Шестая бомба упала несколько дальше от цели, чем предыдущая, и результат её действие остался невыясненным.
Самой результативной, вероятнее всего, оказалась пятая бомба, вызвавшая эффект «водяного молота», в результате чего сильное повреждение получила подводная обшивка ниже броневого пояса, и это привело к гибели корабля.
Для наблюдателей было очевидно, что шестая бомба не попала ни в цель, ни рядом с ней, но вокруг корабля уже наблюдалось сильное волнение. Корма сильно осела в воду, большое количество пены появилось вокруг средней части корабля. К тому же наблюдатели отмечали, что время от времени фонтаны воды и пены устремлялись вверх выше обеих бортов. Наблюдавшие это явление видели причину этого в том, что машинное отделение быстро заполнялось водой и вода через разорванную обшивку и переборки быстро вливалась во внутренние помещения смертельно раненного корабля.
Картина самого момента гибели «Остфрисланда» во времени была такова: 12.30 – кормовая часть верхней палубы погрузилась в воду; 12.34 – кормовая часть батарейной палубы погрузилась в воду, борт в корме на 1,8 м ушёл под воду; 12.37 – корабль начал погружаться левым бортом, носовая часть вышла из-под воды; 12.40 – линкор перевернулся вверх килем, над водой оставалось только дно носовой части; 12.41 – дно носовой части поднялась ещё выше поверх воды, показав свои повреждения. Затем линкор содрогнулся и ушёл под воду.
Надо отметить, что когда носовая часть показалась над водой, над гибнущим кораблем пролетел армейский бомбардировщик «Хэндли-Пейдж» и сбросил на него 907-кг авиабомбу. Это был символический жест, в котором энтузиасты авиации увидели торжество над флотом и символическое падение прежнего значения линейных кораблей. Ведь армейская авиация, а не флот, потопили «непотопляемый» линкор.
Однако гибель «Остфрисланда» от бомб американской авиации лишь выявила противоречивые точки зрения на возможности использования самолетов против боевых кораблей.
[1] Вильсон X. Линейные корабли в бою. 1914-1918 гг. Воениздат Москва – 1938
[2] Журнал Морской сборник 1906-1914 гг.
[3] Кеппен П. Надводные корабли и их техника в войну 1914-1918 гг. Воениздат Москва – 1937
[4] Ролльман Г. Война на Балтийском море. Воениздат Москва – 1937
[5] Эверс Г. Военное кораблестроение. Ленинград-Москва 1935
[6] Brayer S. Schlachtschiffe und Schlachtkreuzer von 1905-1970 Lehmanns. Verlag, Munchen, 1993
[7] Conwey Maritime Press, London
[8] Groner E., Jung D., Maass M. Die deutschen Kriegsschiffe. 1815-1945
[9] Hildebrand H.H., Rohr A., Steinmetz H. Die deutschen Kriegsschiffe. Band 1-7. 1979
[10] Schiffskunde S.M.S. «Helgoland»
[11] Warship International 1975, № 2, p. 113-154.
[12] Strohbusch E. Linienschiff «Nassau»-Klasse Marine-Rundschau 7/1978.
Линейный корабль “Гельголанд" во время ходовых испытаний
Линейный корабль “Гельголанд ”
Линейные корабли “Гельголанд" (2 фото вверху) и “Остфрисланд ”
Линейный корабль “Гельголанд ”
