отведена под исследовательский кабинет, защищённый получше кабинета стража Академии. Я не рискнула вламываться сквозь защитные плетения и тихонько постучала. Магистр Арион открыл почти сразу. И сильно удивился, увидев меня.
— Дарк? Что ты здесь делаешь в такое время?
— Э-э… вы же сами сказали прийти. Я просто не уследил за временем, вот и опоздал немного.
— Немного! — передразнил страж тёмного факультета. — Я уже спать собираюсь. Чем же таким ты был занят? Не верю, что засиделся за уроками.
Я покраснела, вспомнив, что на завтра я совершенно не готова, и пробормотала:
— Нет, я искал кое-что в библиотеке.
— Про алаконит, наверно?
— Нет, это другое. Так я сегодня вам не нужен?
— Приходи-ка завтра. Но для начала ответь мне на вопрос: что именно ты искал в книгах? Если про манипуляции с душами, то это совершенно бесполезно и, повторяю ещё раз, крайне опасно и необдуманно.
— Нет, что вы, — слабо улыбнулась я. Похоже, магистр Арион слишком близко принял наш сегодняшний разговор. — Это личное. И я предпочёл бы не распространяться на эту тему.
— Однако я настаиваю, — в голосе стража тёмного факультета проскользнул металл. Я в очередной раз прислушалась к себе и констатировала, что ни капельки не боюсь, а ведь наставник может доставить мне уйму неприятностей, разозли я его.
— Меня интересует контроль эмоций, — медленно ответила я, глядя прямо в глаза магистру. Правду мне говорить не хотелось, но и откровенно лгать тоже не стоило.
— Вы вскоре будете проходить данный курс. Наконтролируешься ещё.
Я недоумённо смотрела на Ариона, затем, сообразив, что он, видимо, не в курсе, пояснила:
— Данный аспект весьма актуален для меня уже сейчас. — Увидев вопрос в его глазах, я пожала плечами. — Спросите у магистра Варана. Если он сочтёт нужным, то объяснит вам всё. До завтра.
— До завтра, — рассеянно отозвался феникс, но тут же встрепенулся: — Кстати, разве тебя не учили, что входить без спроса в чужые комнаты некультурно?
— Говорили. Больше подобного не повторится, — скороговоркой выпалила я и, прежде чем наставник успел произнести ещё хоть звук, выскочила за дверь.
* * *
— Да-арк. Дарк, да просыпайся ты.
Судя по лёгкому раздражению, проявляющемуся в голосе светлого и довольно бесцеремонной тряске, будит он меня уже долго. Зевнув, я потянулась то хруста в костях и едва не сверзлась со стула. Боже, как я хочу спать! Вчера заснула над очередным фолиантом, но так и не успела подготовиться по амаорскому и теловедению, а по щитам не прочла и четверти пропущенного материала. И если по первым двум предметам ещё можно выплыть за счёт феникса, то Канорен будет меня весь урок пилить.
— Ау! Дарк, пошли. На завтрак опоздаем. — Дар, не дожидаясь, пока я окончательно приду в себя, споро набивал учебниками и листами для записей выделенную мне сумку. А потом, вскинув её на плечо, чуть ли не волоком потянул меня за собой. Я же, занятая своими мыслями, совершенно забыла, что в коридор мне выходить крайне нежелательно. О чём очень быстро и пожалела.
— О, Дарк, привет! Где ты такую красотку отхватил?
— А ещё бедненьким прикидываешься.
— Как её зовут-то хоть?
— Она точно стоит того, чтобы из-за неё помирать?
Мне захотелось резко дать задний ход и закрыться в комнате или на крайний случай телепортироваться куда подальше от облепивших со всех сторон светлых. Но от двери нас с Даром уже отделяла парочка старших, а телепортацией я, увы, пока не владела. Поэтому, сжав зубы и стараясь игнорировать окружающих, я локтями расчищала себе путь вперёд, с энтузиазмом топчась по чужим ногам. Поняв, что даже подобная тактика бесполезна в данном случае, я плюнула на условности и перешла на другой материальный уровень. И мне, и Дару так будет проще добраться до вожделенной столовой. Надеюсь, светлый поймёт, что не стоит дожидаться меня здесь.
Вспомнив о вчерашних событиях, я внимательно прислушалась к себе, но страха так и не обнаружила, только раздражение и немного смущения от столь повышенного внимания. Но нужно что-то делать. Меня совершенно не устраивают все их вопросы, на которые я не могу ответить так, чтобы мне поверили и оставили в покое.
Дар всё понял правильно, правда, с некоторым запозданием. Когда он появился в дверях столовой, за мной в очереди уже пристроилось фениксов десять. К моему большому удивлению, цепляться с вопросами здесь не стали. Однако я вскоре заметила причину подобной сдержанности, что несколько приглушило мою радость по данному поводу. За одним из столов рядом с очередью сидел наставник Рейган и вяло что-то жевал. Значит, когда поблизости наставники, меня пытать не будут. И то хлеб.
Дар, вместо того, чтобы подойти и стать рядом, пристроился в конец очереди. Потом на мой недоумённый вопрос светлый пояснил, что у них не принято занимать очередь за другого.
— За это и побить могут, — проворчал под конец объяснения одногруппник, проглатывая полупережёванную кашу.
— Странно. Ладно, давай поторопимся. У нас же первым амаорский?
— Да. И опаздывать на него лучше не стоит, если не хочешь отвечать по всей теме.
— Вот именно, что не хочу.
Я порывисто встала из-за стола и нечаянно задела одним из браслетов, которые вновь начала носить, край столешницы. Браслет глухо звякнул. Дар впился в него взглядом и уже открыл было рот, чтобы спросить, но будто вспомнив что-то, отвернулся и бросил мне:
— Пошли.
Что это с ним?
Удивлённая, я непонимающе глядела на напряжённую спину удаляющегося светлого. Я, конечно, рада, что Дар перестал задавать лишние вопросы, но для него это как-то даже противоестественно. И я не думаю, что светлый сможет долго так выдержать.
«Меня беспокоит другое. Твои прошлые утяжелители, они же пропали. И именно после того, как к тебе наведался светлый».
Да ладно тебе. Не думаешь ли ты, что Дар мог…
«Больше некому. И вообще, это ж нужно быть такой растяпой: оставить браслеты без присмотра!»
Но я даже представить не могла…
«…что вездесущий светлый не заинтересуется ими?»
Я ему доверяла! Доверяю. Я ручаюсь, что Дар их не брал.
«Хочешь поспорить?»
Нет, но сегодня же спрошу, не видел ли Дар их. Это всё и прояснит.
«Ну-ну. Это рискованно. И не говори потом, что я тебя не предупреждал».
По-моему, из нас двоих именно ты любишь рискованные предприятия. А теперь… Я тебя не узнаю.
«Потому, что я не хочу, чтобы другие знали о твоём нынешнем уровне. Иначе возникнет слишком много ненужных вопросов».
Но и оставлять без внимания происшествие тоже не слишком разумно.
«А по мне, это рано или поздно всё равно всплывёт.
