нечем записать. Сейчас.
Лика присела за высокую спинку дивана, дёрнув Матвея за собой. Вошедший в комнату мужчина принялся шарить рукой по журнальному столику, негромко чертыхаясь. Рядом с Ликой упали журнал и фоторамка. Кажется, она даже не дышала, потому что воздуха стало не хватать, и она принялась хватать его ртом, беззвучно, словно пучеглазая рыба в аквариуме. Матвей сильно сжал её руку. Она моргнула, пришла в себя, протянула руку к фотографии. Девушка на снимке весело улыбалась в камеру, опираясь на лыжные палки, из-под вязаной шапочки, выбивались каштановые пряди, за спиной её вздымались заснеженные вершины. Хозяин дома продолжал разговор по телефону и поиски ручки. «Ищи дольше», — попросила она и стиснула снимок в руке.
Мужчина, наконец, записал то, что диктовал невидимый собеседник, и нагнулся за упавшими вещами.
Если бы Лике не было так страшно, она бы рассмеялась: до чего комичный вид стал у мужчины, когда он встретился с ней взглядом.
— Что за дела?
Он резко отпрянул, а вслед за ним и Лика распрямилась, словно пружина, сжатая донельзя, и широко улыбнулась.
— Та-дам! Сюрприз!
— Ты как тут оказалась? Ты совсем с ума сошла?
— Приехала, — она пожала плечами. В её голове бродили какие-то обрывки, фразы на английском языке, ночной город, всполохи огней и стрелка спидометра на приборной панели. — Соскучилась, представь.
Мужчина всё так же недоумённо смотрел на неё, потом перевёл взгляд на Матвея, неловко переминающегося на ковре.
— Ничего не понимаю. Почему в таком виде? — Его лоб мятой салфеткой навис над почти сросшимися бровями и крупным носом.
Лика посмотрела на себя: джинсы все в грязных разводах, футболка в мокрых пятнах. Матвей выглядел не лучше.
— Подумаешь, — она беззаботно махнула рукой. — Длинный был путь. Потом расскажу. Сейчас провожу человека… — Лика и сама не понимала, что несёт, что-то внутри неё подсказывало, как могла бы говорить та девушка, в которую она воплотилась.
— Может, сначала представишь этого человека отцу?
Что-то жёсткое в голосе мужчины заставило её подчиниться.
— Это Матвей. Знакомый. Можно сказать, друг.
— Вы учитесь вместе?
Лика чуть помедлила и отрицательно мотнула головой.
— Нет, конечно. Мы знакомы недавно. Познакомились в клубе. Ты что-то имеешь против? — она с вызовом глянула мужчине в лицо. Тот покачал головой, внимательно разглядывая парня.
— Может, что-то выпьете с дороги? Виски, коньяк?
— Папа шутит, — Лика повернулась к Матвею. Тот смотрел на неё глазами человека, попавшего под бульдозер. — Я правда просто провожу человека и сразу вернусь.
— Вот уж нет, — мужчина взял её под руку железной хваткой. — Сначала ты мне всё расскажешь. Ты опять что-то натворила? Я отправил тебя в Лондон затем, чтобы ты взялась за ум. Ты опять гоняла по ночным трассам? У тебя опять проблемы с полицией? Куда мне отправить тебя на этот раз, на Фиджи, в Папуа Новую Гвинею? Где то место, где тебе не захочется творить глупости? Как ты вообще додумалась вернуться сюда?
— Это был порыв, — Лика освободила руку и слегка отступила. — Считай, ностальгия заела. Ну ладно, мы пошли…
Она сделала шаг к выходу и тут в комнату вошла собака. Вернее, это была Собака. С большой такой буквы. Широкая грудь, мощные челюсти, остро купированные уши. Пёс уставился на Лику, а потом глухо зарычал, чуть приподняв переднюю губу.
Лика непроизвольно схватилась за Матвея.
— Грей, молодец! — похвалил мужчина. — Сторожить! Сидеть! — Команда «сидеть» относилась к ним. Он кивнул на диван и Лика с Матвеем послушно сели. — Не советую дёргаться. Грей ещё не обедал.
Он вышел. Матвей потянулся за телефоном, но Грей сделал шаг в его сторону. Его морда находилась теперь в опасной близости. Маленькие глаза под насупленными бровями так и высматривали, куда вонзить клыки. С брылей на ковёр капала слюна.
— Что делать? — шёпотом спросила Лика. Да, пса лицом не обманешь. А запах Лика копировать не умела, увы. Вообще-то, собак она не боялась, считала, что к любому злюке можно найти подход, если запастись терпением и временем. А ещё лучше колбасой. Но вот ни времени, ни колбасы у них сейчас, к сожалению, не было.
— Давай, я попробую его отвлечь, а ты беги на выход.
— А ты как же?
— Да что они мне сделают? Ну, вызовут полицию. Скажу, заблудился. Осматривал город и всё такое. Не посадят же меня, в конце концов. — Лика отрицательно мыкнула. Но Матвей яростно прошептал: — Он же, знаешь, что сейчас сделает? Позвонит дочери и выяснит, что никуда она не уезжала, и как ты тогда объяснишь всё это? Бежать надо, Лика!
Она шевельнулась, Грей тут же отреагировал рычанием.
— Это же питбуль, он сожрёт тебя за секунду. И потом, я тебя не оставлю. Будем как-то вместе выпутываться.
Хозяин дома вернулся в гостиную, широко улыбаясь. Им даже показалось, что всё обошлось, что сейчас они всё же смогут уйти отсюда и всё закончится.
— Грей, иди на улицу. Охраняй!
Питбуль разочарованно насупился и направился к выходу, по дороге он оглянулся, ещё раз рыкнул и скрылся. Мужчина прошёлся туда-сюда по ковру. Подтащил стул и уселся напротив дивана.
— Да, — сказал он, — вы не представляете, как долго я вас ждал. — Лика и Матвей переглянулись. — Да, — мужчина кивнул, — ждал. Честно, я уже начал сомневаться, что кто-то придёт. Оттуда, — он мотнул головой в сторону. Ну что, давайте знакомиться? Только это, — обвёл он рукой лицо, — уберите. А то мне не по себе, честное слово.
Лику как холодной водой окатило. Этот человек всё понял? Как? И почему он говорит, что ждал их?
— Гривцов Леонид. Для вас Леонид Викторович, — представился мужчина и внимательно посмотрел на них, вероятно, ожидая какой-то реакции. Но Лика, объятая смятением, не отреагировала никак. Матвей же повёл плечами и выпрямился. — Конечно, вы ещё слишком молоды, чтобы помнить, — Гривцов усмехнулся.
— Можно мне в… — Лика замялась, — в ванну.
— Руки помыть?
Сарказм в его голосе заставил её втянуть голову в плечи. Сам же хотел, чтобы она «сняла лицо». Но не может она прямо тут при нём, не получится у неё никак.
— Ладно, иди, — разрешил Гривцов. — Вон там дверь. Телефон есть? Положи на стол. А то знаю я ваши штучки. И ты тоже давай, — он протянул руку Матвей.
— Вообще-то, это незаконно. Удержание несовершеннолетних, отъём личных вещей… знаете, это может и на приличный срок потянуть, — Матвей не спешил расставаться с телефоном.
— Одним сроком меньше, одним больше, — осклабился Гривцов и постучал по журнальному столику. — Сюда клади.
Лика посмотрела на Матвея, глазами спрашивая, что делать, и прошла в указанном Гривцовым направлении.
— Не вздумай дать дёру, — крикнул ей в
