микрогруппа стала лучшей из всех.
- Согласен, - быстро сказал Терренс и поправил очки.
Несмотря на свои уверения, что вместе с ними она быстро законспектирует учебник, конспектировать пришлось долго. Но на этот раз Демира не жалела о потраченном времени. Пока Терренс диктовал ей нужные приёмы, сокращая текст, Кристофер одновременно объяснял, как выполнить эти приёмы на практике. К концу работы девушка разве что наизусть не усвоила всё, что надо: запомнила все жесты и расстояния до точки, на которой надо медитировать, а также обоснования всем приёмам!
Когда конспект учебника был завершён, парни солидно переглянулись, абсолютно довольные собой.
И тогда Демира не выдержала.
- Если бы на моём месте был Гарм, вы бы тоже помогли ему?
Они снова переглянулись, и на этот раз взгляды были… вопрошающие. Уставились на неё. Сначала один, потом другой – пожали плечами.
- Ну, ему-то точно такой учебник не нужен. Он и так сильнейший маг, - задумчиво сказал Терренс, который явно подошёл к поставленной перед ним проблемой с точки зрения чуть ли не учёного. – Ему необходима только теория.
Зато Кристофер как-то сразу очень заметно напрягся.
- Почему ты спросила о нём? Только потому, что когда-то твой класс был очень дружным? И ты привыкла беспокоиться о тех, кого нет на занятиях?
- Ну вот, ты сам всё за меня и сказал, - равнодушно отметила Демира, собирая учебники, которые надо отнести на стойку библиотекаря. – Пора домой? Идём?
Пока парни размышляли, Кристофер рассеянно прокрутил кончик своей косы, не спуская с девушки взгляда. И этот взгляд… Демира вдруг подумала, что ей нравится этот взгляд, если бы не одна особенность. Если она скажет Кристоферу, что хочет дружить с ним, не подумает ли он, что это из-за его положения в обществе? Лучше оставаться с ним на уровне его шутливых ухаживаний. Тем более она сама пока не хочет никаких «шашней», потому что впереди – цель, которую надо достичь!
- Вы ещё сидеть будете? – спросила девушка, вставая и засовывая в сумку тетради. – За мной наверняка уже приехали.
Что-то стукнуло о пол, упав. Парни откинулись на своих стульях, выискивая упавший предмет. Кристофер выпрямился, с изумлением глядя на фигурку, размером чуть больше жёлудя, – на задорного зеленоглазого зверька в оранжево-чёрную полоску.
- Что это?
- Фу, как бы опять хвост не оторвался, - пробурчала Демира. - Давай сюда. Это знак Тигра. Я леплю такое, - объяснила она, - из искусственного материала.
Больше всего девушку поразил Терренс. Куда-то девалась его постоянная чопорная собранность, куда-то делось вечно брюзгливое выражение на лице, привычно вытянутом от надутости… Он бережно взял с ладони обалдевшего от неожиданности Кристофера фигурку, как-то неумело и мягко улыбаясь ей…
Необычное ощущение заставило девушку осторожно оглянуться: за столом напротив сидела Инесса. Перед ней тоже громоздились учебники и тетради, но девушка сейчас не смотрела на них, а невоспитанно пялилась на Терренса. Словно на привидение. Словно «слона по улице водили»… Сообразив, в чём дело, Демира чуть не рассмеялась: увидеть на лице графа Солтбурга умилительную улыбку – чудо из чудес!
- Терренс, забирай тигра, если тебе понравился, - решительно сказала она. – А мне пора. Пока, мальчики!
И она, поправив на плече ремень сумки, кивнула им и пошла в сторону выхода из читального зала.
Кристофер догнал её только в коридоре, возмущённо спросив за спиной:
- А мне?!
Вопль был по-детски наполнен обидой, так что Демира от удовольствия всё-таки рассмеялась: приятно же, когда так реагируют на твои работы!
- А тебе понравилось?
- Конечно! – убеждённо ответил он и, пристроившись рядом, уверенно заставил её идти под руку с ним, ещё и буркнув: - С Терренсом ходишь – почему мне нельзя?
- Потому что ты не Терренс! – поддразнила его девушка. – Кстати… А почему Терренс так загляделся на игрушку?
- Ты пока ещё не знаешь многого, - пожимая плечами (что, мол, с тобой сделаешь?), сказал Кристофер. – Но старинные роды имеют давние родовые тотемы. Тотем рода Солтбургов – тигр.
- Но ведь фигурка почти детская! – настаивала Демира.
Хмыкнув, «косичка», пока шли по коридору, кратко объяснил ей, что значат совпадение, предназначение и просто судьбоносные знаки.
- Возможно, наш Терренс что-то задумал сделать, но сомневался в результате. А внезапное появление фигурки его тотемного рода оказалось для него сильным предзнаменованием.
Демира не стала заморачиваться, что не красота фигурки оказалась для Терренса важней, а лишь её появление. Если маленький тигрик сумел преодолеть какие-то сомнения очкарика – тоже неплохо.
- А ты? – спросила она Кристофера, спускаясь по лестнице. – Какую бы ты хотел фигурку – или тотемный знак? Если у меня такие найдутся, могу принести – или сделать.
- Правда? – удивился тот. – Ну, предположим – дракон.
- Твой тотемный знак – дракон?
- Сейчас, в современном мире, это не слишком важно…
- У меня два дракончика – чёрный и зелёный. Какого выберешь?
Она думала, он скажет – чёрного. Но Кристофер улыбнулся:
- Зелёного – цвет нашего герба.
- Хорошо, принесу. – А про себя Демира загадала не забыть поспрашивать дядю о своих знаках. А то вдруг попадёт впросак, если пойдёт речь о чём-нибудь таком!..
Огляделись на крыльце. Кристофер попрощался с Демирой и поспешил к своей машине – в сопровождении телохранителей, которые терпеливо ожидали его на крыльце же. А девушка побежала к машине, за рулём которой сидела Наида. Побежала немного обеспокоенная: Эля в окно только выглянула, но не стала привычно махать руками. Когда сестра села на место рядом с ней, младшая вяло улыбнулась ей и скучно спросила:
- Как прошёл день?
- Замечательно! – отозвалась Демира. – Приедем домой – я тебе кое-что скажу!
Эля снова попыталась изобразить улыбку, но невольный поворот её головы к крыльцу подсказал Демире, что, кажется, утренняя загадка провожаний и в самом деле упирается именно в «лохматика». Его нет – и сестрёнка загрустила. Ехали по улицам молча, и Демира напряжённо думала, стоит ли рассказывать маме, что их младшая запала на опасного Гарма. Или… Не лезет ли старшая в личное дело младшей? Хотя какое уж тут дело… Сколько раз видела Эля Гарма? Не могла же она насмерть влюбиться в него с первого же взгляда? А Гарм? Который в предвидении Демиры рисовал Эльку?
Разочарования сестрёнки не убавило даже радостное сообщение Демиры, что она
