Для всех остальных студентов группы, даже для новенькой (подглядела она), эти два часа были плёвыми. Что – что, а видеть их всех научили ещё до поступления в академию. А вот Демира, соединяя самые элементарные составляющие обычного артефакта защиты, так заворожённо следила за движением и преображением вкладываемой в них магической силы, что записывавший по теме практикума эти движения Кристофер снисходительно отозвался:
- Чем больше работаешь с магией, тем лучше видишь.
Уже знакомое утверждение дало пищу для новых размышлений: не потому ли она стала видеть отчётливые линии магической силы, что держала за руку Гарма? Нет. Гарм, кажется, поспособствовал работе с предвидением. А вот индивидуальные занятия, которые с ней со вчерашнего дня проводят Кристофер и Терренс, явно помогли.
Но под конец первого часа практикума, Кристофер, сам того не желая, расстроил Демиру, деловито спросив:
- Сколько времен ты работаешь с магией дома? Сколько часов?
Демира помрачнела.
- Пока в здешнем доме невозможно жить, приходится дневать и ночевать в доме другого мира. А там работа с магией получается очень слабо.
Говорить о том, что дома вообще не до магии, не стала. Показалось, Кристофер просто не поймёт, что домой она приходит, чтобы все свободные часы либо бегать по домам – отмывать подъезды, либо сидеть в квартире с иглой в руках, помогая маме с ремонтом вещей, либо – ещё чаще! – работая с пластикой. Только хмуро глянула на свои руки с припухшими после вчерашней работы пальцами. Пластика давалась трудновато.
- Это плохо, - обобщил Кристофер. – Надо заниматься больше. Ведь именно от нашей группы ждут лучших результатов.
Демира только вздохнула. Ну да, ждут. А через неделю платить за квартиру. И какой делать выбор?.. Но, оказывается, Кристофер не закончил мысль.
- Сколько времени ты едешь от дома до академии?
- Двадцать – двадцать пять минут, - насторожённо сказала Демира.
- Я буду заезжать за тобой по утрам и привозить домой после занятий в академии, - заявил он безапелляционно.
- Чё-о?!
- И, вместо того чтобы глазеть по сторонам, ты будешь работать с магией. Таким образом, ты перестанешь использовать впустую телохранителей, зато начнёшь серьёзно изучать магию. И да, кстати. Не забудь познакомить меня со своими родственниками и объяснить им, что я серьёзно хочу подготовить тебя к тому, что ты будешь одной из лучших студенток академии. Дядю я твоего знаю. Мельком видел твою младшую сестру – как её зовут?
- Эльмира, - машинально ответила Демира, во все глаза глядя на этого самоуверенного белобрысого дылду, благо прозвенел звонок с первого часа.
- Замечательно! – воодушевился Кристофер. – И легко запомнить! Итак, кроме всего прочего, я хочу посмотреть, в каких условиях ты живёшь. У меня есть возможность помочь тебе с ремонтом твоего дома.
- Зачем тебе это?!
- Чтобы ты училась!
- Почему вы ругаетесь? – свысока спросил Терренс, который подошёл к ним – под руку с Инессой. Та, кажется, чувствовала себя при нём очень даже на месте.
- Демира предложила навестить Гарма, - сказал Кристофер и самодовольно улыбнулся, глядя на девушку, - а я хочу предложить навестить саму Демиру.
Терренс вопросительно взглянул на Демиру. Вопросительно, но с искренним интересом. Как и Инесса, между прочим.
- Дом ремонтируется, - сквозь зубы процедила девушка, кипящая от возмущения. – На что вы хотите полюбоваться, навестив меня? На голые, кое-где пока даже не крашенные стены? На драный пол, который весь в комьях извёстки и пятнах краски?
- А я не говорю про твой дом здесь, - снова заявил Кристофер. – Я имею в виду твой настоящий дом, в котором ты жила до сих пор. Нам всем любопытно будет посмотреть на место иного мира.
- Согласен, - быстро сказал Терренс, а у Инессы разгорелись глаза.
Демира сначала перепугалась. Пригласить в двухкомнатную квартирку – этих снобов, привыкших к просторам своих хором?! А потом – выдохнула.
- Магический переход из мира в мир разрешён только нескольким личностям, - уже с какой-то мстительной радостью, еле скрывая её, сказала она. – К сожалению, вы в это число не входите. Власти считают, что близкие контакты нашего мира с вашим нежелательны для общего развития государства.
- Как это? – не поняла Инесса.
- Просто. Здешние власти боятся, что реалии моего мира, перенесённые в мир этот, могут погубить его естественное развитие.
- То есть портал к вам именной? – уточнил Кристофер.
Терренс, приподняв одну бровь, переглянулся с ним.
- Скорее всего… - раздумывая, проговорил очкарик. – Это необходимо и потому, чтобы какой-нибудь абориген нечаянно не прорвался к нам. После недавно закончившейся войны наше государство и в самом деле не оправилось, скажем так, для социальных экспериментов.
Демира машинально взглянула на помалкивавшую Инессу и чуть не расхохоталась: девушка, едва дыша, смотрела на Терренса – с немым восхищением, которое легко переводилось: «Ты так умён!»
Кристофер же был так разочарован провалом своей идеи, что Демира попробовала утешить его:
- Мы попробуем расчистить в саду одну из уцелевших беседок – и тогда я приглашу вас на пикник. И тогда же познакомлю вас с моей семьёй. Кристофер, как тебе нравится такой вариант?
Договаривая, она вдруг ощутила болезненный укол: а если он готовился всего лишь утолить своё любопытство, заглянув хоть одним глазком в неведомый мир? Если его вовсе и не интересовала её семья?
А задавшись этими вопросами, удивилась: «А ты? Ты бы хотела, чтобы он искренне заинтересовался тобой и всеми теми, кто близок тебе?»
- Звонок! – напомнила Инесса, которая, кажется, не выдержала краткой, но очень напряжённой паузы, и улыбнулась Демире: - Пикник в осеннем саду – это чудесно!
А Кристофер так и промолчал. И Демира так и не поняла, вызывает ли она у него личный интерес, или он видит в ней всего лишь «дикую тварь из дикого леса». Когда в мыслях промелькнуло последнее, она даже удивилась: «Ты же учиться решила! Ну и учись, как и раньше – чтобы никакие шуры-муры не мешали!»
Через две пары лекций парни напомнили Демире, что идут в читалку. Инесса, как привязанная, целеустремлённо последовала за всеми. И вот тут… Демира похлопала глазами… Э-э… Это как, а? Парни отсели от неё подальше, и девушке пришлось присоседиться к Инессе! Точней, это Инесса, кажется, заранее предупреждённая Терренсом, занялась обучением Демиры.
Выяснилось, что с Инессой тоже довольно усиленно занимались дома, прежде чем она попала в академию.
