– выходной, воскресенье. Демира с мамой, Наида с детьми готовились к грандиозному субботнику в поместье. За ужином выяснилось, что лорд Дэланей дополнительно нанял рабочих, благодаря которым ремонт обрёл неплохую такую скорость, а в отремонтированных помещениях понадобились уборка и мытьё полов… Глубоко задумавшаяся, Эля вдруг подняла голову:
- Интересно… А ведь мебель у них, наверное, тоже дороже, чем у нас? А если и нам скупить хотя бы шкафы и кровати здесь и перенести в тот мир? Или портал не пропустит неодушевлённый предмет?
На младшую взглянули, пооткрывав рты. Демира так вообще засмеялась.
- Кстати, посуды у нас здесь много осталось после наших бабушек – тоже на первый случай наверняка пригодится. А ещё можно будет купить всякие ковры, паласы…
- Шторы и занавески… - мечтательно сказала мама и тут же обеспокоенно спросила у Наиды: - А правда? Это возможно?
- Спросим у лорда Дэланея! – решительно сказал волчица.
На том и порешили.
Ближе к десяти вечера в квартире всё успокоилось. Мама выгнала дочерей из своей комнаты, где они помогали с принесённой для ремонта одеждой.
В их спальне две кровати стояли возле стен параллельно друг другу. Одна чуть дальше, к окну, но это совсем чуть-чуть. У обеих на стене – старенькие, но яркие бра. Мама очень любила всякие осветительные приборы… Демира взглянула на свою брушку. Хмыкнула. Яркие – это сейчас. Раньше, до появления магов, искавших удравших от войны беженцев, если вставить в такую штучку стоваттовую лампу, долго она не держалась. Три дня – и лопалась. Сначала – на её, Демириной стене. Потом – на стене Эльки. Пока Демиру обучали на дому, прошлись по обеим комнатам и объяснили, что стоваттовая, как ни странно – самая уязвимая, если учесть магически стихийное (то есть Демира сама не знала о том) воздействие девушки на электричество. Всё остальное – довольно спокойно переносило присутствие мага в квартире. Разве что холодильник порой мог внезапно отключиться, а потом снова заработать. И телевизор не очень любил, когда Демира была не в настроении.
Сейчас на кисти Демиры красовался браслет – первый их артефактов, сделанный ею самостоятельно, в качестве домашней работы. И этот браслет защищал электрические приборы квартиры от Демиры, её невидимого на них влияния.
Элька глянула на настенные часы, отложила книжку и выключила свою брушку. Натянула на плечо одеяло…
А Демире – ещё пару страниц прочитать. И не только прочитать, но и практически выучить. Чем она и занималась, благо самый громкий шум – шелест тетрадных и книжных страниц – уж точно не мог помешать младшей сестре уснуть.
Так, абзац прочитала. Теперь – практика. Отложив тетрадь на подтянутые колени, тоже укрытые одеялом (отопления ещё не включили), Демира приподняла руки и принялась разглядывать их, одновременно шевеля губами – читая заклинание. Приём вложения силы в артефакты. Один из многих. Когда пальцы становятся не просто проводником, но и механизмом, перерабатывающим ту самую магическую силу. Иногда необходимо, чтобы артефакт содержал силу со следом мастера…
Демира улыбнулась, мысленно произнеся слово «мастер». Мастер – тот, кто создаёт. Она-то, конечно, создаёт, но всё же хотелось бы, чтобы это слово подходило её во всех значениях. Это слово нравилось ей с детства…
Подвигала пальцами в разных позициях, следя, как красочно переливается магическая сила вокруг них. Не глядя взяла из мешочка, лежавшего рядом, обычный камешек – с вкраплениями кварца. Когда-то давно вокруг их дома заново укладывали асфальт, привезли много камня, и весь малолетний народ бросился искать сверкающие на солнце или на электрическом свету камешки. Демира тогда, вместе с Элькой, набрала столько, что мама ахнула: «Целый почтовый ящик! Девочки, куда вам столько?!» Но ругаться не стала. И девочки, ободрённые маминой уступчивостью, ещё пару дней таскали камни домой, складывая их в два верхних ящика комода. Пока мама не взмолилась и не упросила из верхних положить свою добычу в две большие коробки и спрятать их вообще под комод, чтобы хоть комодные ящики не сломать. Эх… А потом на дороге перед домом положили асфальт – и каменная добыча накрылась медным тазом…
Кристаллики кварца были махонькие, совсем мелкие, но они так переливались или сверкали, что девочки могли любоваться ими часами, перебирая камни и выбирая лучшие.
А когда появились домашние учителя Демиры, готовившие её к академии, один из самых первых, едва попав в комнату девочек, немедленно опустился на корточки перед комодом. Демира помнила, какое удовольствие нарисовалось на лице мужчины, который с трудом и осторожно, боясь порвать коробку, вывез первую из-под комода.
- Ваша милость Демира! - счастливо вздохнул он. – Оказывается, в вашем доме есть громадные запасы одного из самых универсальных ингредиентов для артефактов!
Первая лекция, прочтённая этим обрадованным магом-преподавателем, была огромной, вдохновляющей – и целиком и полностью именно о магических свойствах кварца. Да, из той мелочи, которую сёстры в детстве собрали, трудно было сделать настоящий, действующий артефакт. Но для учебных дел он пригодился идеально.
… Покатала камешек с кварцевыми вкраплениями в ладонях, заранее настроенных на минимальную защиту дома. Левую руку опустила, правую – полуподнятой оставила торчать ладошкой-ковшиком. И принялась разглядывать, всё ли получилось с магической силой, тот ли оттенок у камня, который и должен был по конспектам появиться…
- А я так смогу? – раздался еле слышный шёпот с кровати напротив.
Элька полулежала, уткнувшись локтем в подушку, а щекой в ладонь. Глаза чуть блестели в свете брушки.
- Ты видишь? – шёпотом же (а вдруг мама легла?) удивилась Демира.
- А не должна?
- Ну… Давай, попробуй. – Демира убрала дорожный камень и снова приподняла руки. Глянула на сестрёнку. Та послушно повторила жест. – Теперь смотри на пальцы. Сначала они должны сделать такой знак – вроде как соединить большой указательный и средний, но при этом прижать безымянный и мизинец прижать к основанию большого пальца.
- Что-то знакомое, - прошептала Эля. – На мудры похоже. Помнишь, мы однажды пальцы складывали по картинкам?
- Вспомнила? – улыбнулась, не глядя, Демира. – Да, похоже. Когда первый раз мне показали эти позиции, я сразу сообразила, что мы такие с тобой делали. Но есть одно отличие: мы мудры делали неподвижные, то есть сложили пальцы и ждали какого-то результата. А здесь надо двигать пальцами целые комбинации, да ещё поддерживать их заклинания. Вот послушай и запомни.
- Подожди, а что это будет? И камень мне тоже дай.
- Это будет защита дома.
Элька легла, снова
