сомнений. Да, возможно, это и не изумруды, может быть, это какие-нибудь бериллы. Но они вроде тоже драгоценные.
С ума сойти! Неужели Нину Васильевну убили из-за изумрудов?
Хотя чему я удивляюсь? И за меньшее убивали.
Солнце совсем зашло и в комнате стало темно настолько, что я с трудом видела свою руку. Я опять забилась на нары, замоталась в спальник — в помещении уже настолько всё отсырело, что меня аж колотила дрожь. Но разжигать огонь я опять не осмелилась.
Странно, где же Митька с народом? Он должен уже прийти.
Хотя, зная Бармалея, вполне может быть, что он отдал какое-то распоряжение и все придут завтра.
Но нет, это тоже странно — Митька же прекрасно знает, что я здесь сижу одна, запертая в балке. Он бы тогда хоть сам бы, но пришел.
И как мне всё это понимать?
Я долго так сидела, перебирала все возможные варианты. Прислушивалась к звукам снаружи. Опять думала. Опять прислушивалась. Незаметно для себя, я задремала.
Не знаю, сколько я проспала (почти полусидя), разбудили меня звуки ударов снаружи — кто-то ломился в балок!
От дикого ужаса у меня чуть инфаркт не случился. А звуки ударов, кажется ещё больше усилились. Меня уже трясло так, что я изо всех сил зажимала себе рот руками, чтобы не заорать от ужаса. Если бы у меня были нормальные волосы, а не эти два сантиметра недоразумения, я бы уже, может, поседела бы.
Не знаю, сколько прошло времени. Мне кажется, вечность. А может быть, прошло всего несколько минут. В таком состоянии я ничего не могла нормально понять.
Со временем в комнате стали различаться предметы — взошло солнце и звуки ударов снаружи стихли. Я сидела на нарах в каком-то странном оцепенении и не могла прийти в себя.
От всего этого, очевидно, я уснула. И проспала, скорей всего, долго. Возможно, что и весь день. Или даже два дня. Я не знаю.
Я проснулась, когда в комнате опять стали собираться сумерки. Вечерело.
Как же так? Получается, наши и сегодня не пришли?
Почему?
Этого просто не может быть!
Они должны были уже сто раз прийти! Хотя бы затем, чтобы забрать меня! Неужели там что-то случилось? Или же Митька не дошел?
Меня охватила такая паника, что казалось, я сейчас сойду с ума. Ещё одну ночь запертая в балке я просто не переживу!
Но пережила. Просидела, чутко вслушиваясь в звуки снаружи. Вроде всё было тихо. Но и вроде как кто-то ходил. Непонятно. В окошко я смотреть боялась — вдруг меня заметят. Хотя я ужасно замёрзла, но порадовалась, что уже который день не разжигаю печку. Запах огня выдал бы меня.
Не знаю, сколько я так ещё выдержу. День? Два? Неделю? Месяц?
От этих мыслей я аж вздрогнула. Нет, я так больше не смогу! Я сойду с ума!
От страха, от панических мыслей, я заскулила, но очень-очень тихо, почти беззвучно. Боялась, чтобы те, снаружи, не услышали, что я здесь есть.
В общем, я решила — если завтра до середины дня наши не придут — я выйду из балка и пойду сама искать Аннушку. И будь, что будет!
Сколько можно прятаться в этой норе!
Вот как бы поступила нормальная девушка, после нескольких дней заточения в балке посреди бескрайней и безлюдной тайги по соседству с трупом и непонятными ночными гостями? Правильно, она бы, сверкая пятками, изо всей мочи рванула бы в лагерь геологов.
А что сделала я? Тоже правильно — пошла по направлению следов, искать Аннушку.
Но в балке я оставила записку:
«Ушла искать Анну Петровну. Зоя».
Так, на всякий случай. А вдруг Митька с остальными придут.
Я собралась быстро, привела себя немного в порядок (свой маленький рюкзачок я отдала Митька, флягу с водой он тоже забрал). И теперь у меня ничего, кроме громоздких вещей типа палатки и спальников, больше не было. Поэтому решила не брать ничего. С водой плохо, что нет запаса, но не потащу же я ведро с собой.
Придётся довольствоваться случайными источниками по дороге, хорошо, хоть косынка у меня была, так что буду фильтровать, как Митька тогда. Немного подумав, прихватила алюминиевую кружку — просто привязала её к поясу, пусть болтается, потом пригодится.
Я не знаю, как долго мне придётся идти и что там будет, поэтому я взяла с собой ещё и кухонный нож. Жаль, хлипковат. Но другого-то не было. Точнее нож-то был, хороший, охотничий, но его взял Митька. И топорик взял.
Я окинула взглядом балок, ничего ли не забыла. И тут вдруг до меня дошло, что копаюсь я что-то слишком уж долго, явно оттягиваю момент, когда придётся открыть дверь защищённого балка и выйти туда, где труп и странные ночные шаги.
Трусиха!
Я стояла перед закрытой на засов дверью, топталась в нерешительности, чутко прислушиваясь, что же там снаружи? Прошло ещё несколько минут, вроде там было тихо. Но может же быть и такое, что звуки просто сюда не долетают.
Меня взяла досада на саму себя. И вот сколько я так ещё тут стоять буду?
Всё равно выйти-то придётся. Даже если откинуть мой порыв храбрости, то вода, что принёс Митька, почти заканчивается, а та, что осталась — давно несвежая. Да и помойное ведро нужно срочно вынести, а то благоухает, словно в свинарнике.
Так что нечего тут панику разводить!
Решительно и неотвратимо схватилась я за щеколду, чтобы отодвинуть её и выйти.
Но тут моя рука замерла.
Потому что меня осенила здравая мысль — нужно посмотреть, вдруг там во дворе кто-то сейчас ходит?
Быстрой тенью я метнулась к подслеповатому окошку и прильнула к нему. Но как я не всматривалась — никого вроде как снаружи не было. Во всяком случае в обозримом из окошка пространстве.
Может, это потому, что меня заметили в окне? Ну, когда я собиралась, я же туда-сюда шоркалась… Они могли заметить и спрятаться, чтобы я вышла. Нужно, значит, немного подождать и потом внезапно выглянуть, — решила я. Если там кто-то есть, то я успею увидеть.
Да, это будет правильно.
Приняв такое решение, я села на нары и немного посидела. Потом вспомнила, что дорога у меня может быть длинная, так что было бы правильно хоть что-то взять с собой из еды.
Я полезла наверх, в люк. Но кроме всевозможных тушенок-сгущёнок-консервов, круп и лаврового листика — там больше ничего особо и не было.
Раздумывая, стоит ли прихватить с собой хоть одну банку тушенки, я опять уселась на нары. Немного посидела. Тянуть дальше было некуда. Стремительно вскочив, я резко выглянула в окно — там никого не было. В траве вальяжно ходила птичка, трясла хвостиком и что-то там старательно выклёвывала на земле.
Это послужило индикатором.
Ведь если бы там кто-то был, то птичка боялась бы и не стала вести себя столь беспечно.
Итак, этот вопрос решен — там никого нет и условно безопасно.
Я подошла к двери и схватилась за засов.
Стоп! Тушенку-то я так и не взяла! А если дорога затянется, что я буду есть?
Нет, нужно взять с собой хоть одну банку, если не съем, то выброшу.
Я вернулась обратно, опять полезла в люк, выбрала-таки небольшую узкую банку какой-то говяжьей тушенки (зато не жирная, можно и без хлеба есть).
Ну всё. Еда у меня какая-никакая, но есть. Так, а куда я её положу? Я осмотрела всю комнату и нашла небольшую замызганную авоську. Не знаю, что она здесь делает, но я взяла, положила туда банку тушенки и прицепила к поясу. Так не потеряется и карманы оттопыривать не будет. Нормально, в общем.
Я опять остановилась посреди комнаты в размышлениях, всё ли я взяла.
И вдруг поняла, что я просто до ужаса боюсь выйти за дверь и ищу всякие причины оттянуть момент.
Нет, так дело не пойдёт. Я уже и так почти полтора часа убила.
Обругав себя трусихой и бледной мышью, я решительно открыла засов и распахнула дверь.
Сердце забилось аж где-то у горла. Я стояла, держась подрагивающими руками за щеколду, готовая в любой момент захлопнуть дверь.
Но нигде ничего страшного не было.
На ветку ближайшего дерева села птичка и громко зачирикала, заставив меня аж подпрыгнуть от неожиданности.
Совсем с ума сошла!
Выдохнув, я вышла из балка и торопливо прошлась вокруг, заглядывая во все подозрительные места. Следы от резиновых сапог да, были. Кто-то точно ходил вокруг балка ночью, пока я сидела в нём и дрожала от страха.
Наконец, когда неосмотренных мест больше не осталось, я сделала самое сложное — заглянула в подсобку,
