ты ни с чем не перепутаешь, а мы с детьми заведем лошадь куда-нибудь и тоже попробуем добраться. Ну, или затаиться, пока источник не признает тебя, — добавил он подумав.
Вот после этих слов все и началось. Собравшись с силами и мыслями заодно, Надежда, преодолевая дрожь от внутренней неуверенности, все же приложила ладонь к мерцающей дымке, оказавшейся на ощупь как очень плотная, пружинистая пленка, и пустила тонкий ручеек силы. Зашита пошла рябью, даже моргнула, но к большому сожалению девушки вместо того чтобы пропустить ее, уплотнилась и стала еще темнее.
Чертыхнувшись, девушка ткнула рядом другой рукой и, торопясь пустила силу из всех имеющихся источников.
— Ну, давай, пропусти уже, — взмолилась она жалобно.
Купол словно застыл под руками, моргнул ярко, а вокруг поднялся нарастающий откуда-то снизу гул.
— Вторжение, вторжение, чужак, уничтожить, — словно шелестело отовсюду.
Испуганная девушка отскочила мгновенно и растеряно обернулась на поджавшего и без того тонкие губы наставника. Почему он не может помочь? Что вообще происходит?
А купол? Неужели эта чертова магия чувствует, что в теле наследницы чужая душа? Судорожно сглотнув, Надежда растеряно огляделась. Выхода не было абсолютно, а еще и продолжавшая моргать и переливаться защита привлекала внимание — ее то в темноте однозначно далеко видно.
Разозлившись, девушка топнула ногой от бессилия, а потом схватила припрятанный в складках одежды нож и резко резанула по ладони.
— На, подавись, скотина, — зашипела она злобно, мазанув по куполу, — чья кровь узнаешь? Или решил врагам помочь, да от последнего члена рода избавиться? А ну, открывай, пока я тебя голыми руками не разодрала, сволочь мерцающая.
Защита замерла на мгновение, потом снова загудела, но уже громче, невнятнее, моргнула яркой ослепляющей вспышкой и тут девушка почувствовала, как из нее словно силы тянут. Больно, резко. Так, что колени стали подкашиваться и в глазах потемнело. Она уже хотела снова отпрыгнуть, но ноги словно отнялись, а ее саму закачало. Мгновение Надежда собиралась с силами и даже качнулась в сторону, но тут почувствовала, что рука проваливается внутрь.
Получилось? Выдохнув и глубоко дыша, она дергано оглянулась на спутников и, некрасиво шмыгнув носом, нервно хихикнула. Эмоции на лицах у всех были разные, но если у родственника было напряжение и разочарование, то у детей ожидание и надежда что все получится, просматривались однозначно.
— Ну? — резко ткнула в истаивающий, но все еще светящийся как новогодняя елка купол девушка, — чего стоим? Кого ждем? Вперед!
Спутники тут же засуетились, запрыгивая в телегу и понукая лошадь, а Надежда, проследив, что друзья без проблем прошли внутрь улыбнулась.
Теперь оставалось самое главное — добраться до основного источника и получить признание Главы рода. Именно тогда, по словам Петра Васильевича, она без проблем сможет управлять защитой дома, да и караулящие ее маги и другие Рода не смогут навредить в открытую. Оказывается, это совсем разные вещи — одно дело безродную девку без права голоса в гарем запихать, а другое главу рода, имеющую право подать жалобу на имя Государя оскорбить.
В общем, оставалось надеяться на лучшее.
— Ну, решила, что дальше делать?
Умытый и переодетый Петр Васильевич сыто откинулся на стуле и с любопытством посмотрел на подопечную.
Надежда, также отложившая к тому времен столовые приборы, вздохнула и бросила быстрый взгляд на мужчину.
— А что, есть предложения? — спросила она с интересом.
Наставник хитро прищурился и ухмыльнулся расслаблено.
— Ну, ты же теперь Глава Рода, — язвительно н не зло хмыкнул он, — наше то дело маленькое — сидеть, не высовываться и исполнять прихоти главного в доме, а вот что дальше делать это тебе решать.
Мужчина улыбнулся и подмигнул прослушивающимся к разговору подросткам, а Надежда вздохнула разражено — кто бы еще знал, что ей делать теперь, но тут же встрепенулась. Вообще, если не врать себе, то мысли кое-какие у нее все же были. Не так уж много, конечно, но пока все складывалось очень даже не плохо.
Как и говорил Петр Васильевич, добралась до шикарной трехэтажной усадьбы с высоким широким крыльцом, белыми колоннами и резными наличниками, девушка быстро. Вот тут то ее и ожидал первый сюрприз в виде заступившего дорогу высокого, крепкого и абсолютно седого мужчины лет семидесяти.
— Эй, ты кто еще такая? — попробовал наступать он подслеповато щурясь и опираясь о тяжелую палку заменяющую ему трость.
Вздрогнув от неожиданности — наставник то говорил, что никого живых не осталось, Надежда замерла, но тут все еще продолжавший мигать разными цветами купол погас окончательно, а вдали послышался шум подъезжающей по основной дороге машины.
Понимая, что ни знакомиться, ни спорить времени не осталось, Надежда сдернула с головы опостылевший платок и с вызовом уставилась на опешившего от шока мужчину.
Тот открыл рот, вытаращив глаза в изумлении и, кажется, даже попытался сказать что то, но кроме шумного хриплого дыхания так из себя и не выдавил ничего.
Надежда фыркнула зло.
— Наследница пожаловала. Разве не видишь, что купол снят? — холодно выдала она, — ну чего встал? Веди хозяйку в дом, пока гости не нагрянули.
Надо сказать, пришел в себя мужчина быстро.
— Надежда Константиновна, радость то какая! Какими судьбами, — забормотал он и рванул к черному входу, куда не дожидаясь ответа, помчалась девушка.
Остальное Надежда помнила вроде хорошо, но словно через призму равнодушной отстраненности.
Уточнив где вход в старый, неиспользуемый погреб, она велела Фомичу, как представился мужчина, ждать и, не задерживаясь, рванула вниз по каменным ступеням.
Как и говорил Петр Васильевич, вход в родовое хранилище, а точнее сокровищницу оказался за кованой дверью в самом дальнем и темном углу.
Дверь открылась без проблем, но лишь после того как девушка пустила каплю силы.
Не обращая внимания на огромный родовой кристалл, лежащий в нише на возвышении, она с трудом отодвинула несколько тяжёлых сундуков и судорожно и торопливо зашарила по полу в поисках выемки.
Та нашлась не сразу. Понимая, что время уходит она расковыряла уже переставший кровить порез на руке и, приложив ладонь, пустила силу из теневого источника.
Скрытый механизм пришел в движение не сразу. Словно нехотя выемка засветилась, потом послышался скрежет застоявшегося механизма и только потом, каменная плита под ногами дрогнула, открывая узкий, черный проход ведущей вниз лестницы.
Надежда улыбнулась с облегчением и, подхватив преобразователь с осветительным кристаллом со стены, немного не смело шагнула в пугающую темноту.
Несмотря на опасения девушки спускаться пришлось не долго. Толкнув еще одну, вставшую на пути дверь и пройдя еще один темный и не менее жуткий коридор, она,
