сразу, но когда заметили, стали нестройно и с ругательствами разворачиваться, но тропа была очень узкая, а лес вокруг тропы больше походил на частокол. И все это им пришлось проделать в кромешной темноте.
Первый, до того шедший впереди, возвращался, расталкивая своих подручных. В отличие от них, тот не был похож на беспомощного слепого котенка. И Мирра будто чувствовала его взгляд.
Не задумываясь о частоколе деревьев, она торопливо прокралась к концу колонны, где позабытый всеми Адрий растерянно озирался по сторонам. До него оставалось не больше двух шагов и всего один нелепо топчущийся на месте ловец.
Адрий был связан. Мирра подкралась к нему, и он настороженно прислушался. Присев рядом, она сдвинула повязку и убрала кляп, а затем приложила к его губам палец, едва слышно зашипев, призывая к молчанию.
— Мирра, не надо, — едва слышно зашептал он пересохшими губами. — Спасайся одна, лети домой и не возвращайся сюда никогда. Может, если Сфирья не вернется, этот мир просто исчезнет, — его голос почти неслышен, а затем он заговорил громче, — я для тебя обуза.
Гомон голосов ловцов приближался. А Первый с отборной руганью, расталкивал их. Вот упал и ободрал щеку Макс. А Первый прошел прямо по его спине.
— Не говори глупостей, — отмахнулась Мирра, с легкостью разрывая веревки, — держи рюкзак.
Она глянула вверх, и, разглядев едва заметный крохотный просвет в плотно переплетенных кронах, подхватила Адрия под руки, подпрыгнула и взмахнула крыльями.
Так прекрасно снова лететь и чувствовать кожей, а главное крыльями упругие потоки воздуха. Было так легко, что даже Адрий казался легким как пушинка. Воздух, там, за плотной переплетенной кроной деревьев оказался прохладным. И Мирре казалось, что холодно вообще не бывает.
Мирра почти вертикально поднималась все выше. Перепонки на крыльях гудели под напором воздуха.
На мгновение Мирра позабыла куда и зачем летит.
— Все тщетно, — закричал Первый, — спускайся и мы просто свяжем тебя и пойдем дальше.
Мирра не смогла сдержать смех и он разлился над горами подобно рокоту грома.
— Ты ничего не знаешь, — продолжал кричать Первый, и его голос тоже грохотал над горами, — ты ничего не знаешь ни о себе, ни об этом мире. Тебе с нами не справиться, только время затянешь, а от этого могут пострадать невиновные. Возвращайся. Ты слаба, ты слабее любой предыдущей, а мы ведь с ними справились. И с тобой справимся.
Он еще долго кричал, но Мирра с своим спутником на руках была уже далеко. Адрий уж точно ничего не слышал, но у Сфирьи слух намного тоньше. Слова о том, что она слабее всех предыдущих Сотворяющих долго звенели в ее ушах. А еще Мирру тревожило то, что же он имел в виду, говоря, что они справились с предыдущими Сфирьями. Что они с ними делали?
Задумавшись, Мирра не сразу расслышала что адрий ее о чем-то спрашивал. Чуть замедлив полет, она наклонила к нему голову.
— Мирра, куда мы летим? — повторил он наверняка уже не в первый раз.
— Туда, куда Рина принесла вашу дочь, — ответила Мирра.
— Но ты же не знаешь куда лететь! — воскликнул Адрий.
— Зато ты знаешь, — хмыкнула Мирра.
Вопросительный взгляд Адрия просто требовал пояснений.
— Я, — вздохнула Мирра, — я чувствую, что ли. Как бы объяснить? Когда ты рядом, я чувствую чего хочешь ты, и я знаю, что могу это сделать. В такие мгновения я чувствую себя тем, кем ты еще называешь Сфирью — Сотворяющей.
Адрий промолчал, но судя по его внешнему виду, ему хотелось ее отблагодарить, и Мирра едва удержалась от ответных слов. Молчание вдруг стало тягостным и она поспешила сказать хоть что-нибудь.
— Что Первый имел в виду, сказав, что я ничего не знаю, что я самая слабая? — спросила она.
— Ну, по легендам, которые, я думаю, они сами и придумали несколько поколений назад, новая Сфирья наследует не всю силу предыдущей. Наверное, у них даже есть основания считать, что они правы. Первая Горгулья была настолько сильна, что смогла создать этот мир и заселить его первыми людьми, она прожила несколько столетий. Никто не смог бы ее одолеть. Каждая следующая была слабее, она проживала много меньше, чем предыдущая, и ее вновь сменяла следующая Сфирья. И так было до тех пор, пока основатель клана не пленил Сфирью. Но к тому времени та Сотворяющая уже прожила в этом мире долгие десятилетия и была опытной. Не знаю как, но основатель, все же, справился с ней. Хотя…
— Что?
— Тут много неясного. Я имею в виду, что… Хм. Он, в смысле основатель клана, думаю, одолел ее не в самой честной схватке. Думаешь, почему они за тобой так бегают? Даже Первый, он никогда ничего сам не делал, а тут, а он ведь прямой потомок основателя. Каждый день для тебя — это опыт, еще немного, и они с тобой не справятся, даже если всех на тебя натравят. Уверен, они многих подняли, там, в Первом городе.
— В Первом? Это название? Я вроде слышала, его Оплотом называют. Или ты о каком-то другом городе говоришь?
— О нем самом. Он самый древний и потому первый. Это уже потом его Оплотом назвали.
— А сколько всего городов?
— Я знаю о пяти. Ну то есть Оплот и четыре Приюта. А деревень в их окрестностях много. Но из них всякий раз уходят, как случается засуха, ну, между… Люди уходят в города. Там, как я уже сказал, существует защита от этого. Первый город самый большой.
Адрий замолчал, видимо сбившись. Взгляд его был рассеянным. Мирра, опасаясь еще больше сбить его с мысли, неспешно летела не задумываясь над тем, куда.
— Ах да! Еще, я уверен, род Первого не так прост. Они свято берегут свою тайну, чем бы она ни была. У Главного всегда всего один сын, с которого разве что пылинки не сдувают, пока он не вырастет, и не займет место отца, а дочерей, ну, и соответственно, сестер, может быть много, и они всегда старше. А кто матери всех этих сыновей и дочерей неизвестно. И еще знаю, что Первый не после смерти заменяет на посту предыдущего Первого, потому что я видел его отца. Его сейчас величают Старшим. А Сына у нынешнего Первого еще нет.
Адрий не сразу продолжил, он вглядывался в проплывающие внизу тени деревьев и серебристые ленты рек. Тьма начала расступаться, небо чуть заметно посерело, хотя для глаз Мирры было очень даже светло.
— Вот и у этого Первого, — продолжил Адрий, перехватив рюкзак поудобнее, — четыре старшие сестры. Редкостные разбойницы. Они
