оставь, — предупредил Старк, Ян напрягся. На что капитан стукнул его по плечу и улыбнулся, — Да не боись. Плюшки раздают. Тебе как герою, самую большую.
Ян нахмурился и прошел в дверь: «Лишь бы не подавиться».
Странное дело, стража отдавала ему честь, встречные люди улыбались… Так герой? Снова? Под лопаткой знакомо заныло. У двери в приемную к королю стоял довольный Сварг, который широко улыбнулся и хлопнул его по спине. Ян вошел внутрь и огляделся. У высоких окон стоял Дистра, стол совета был пуст, но еще недавно там явно сидели. Дверь сзади захлопнулась. С одной стороны стоял Старк, с другой подошел Меус. Король обернулся.
— А Ян, — он едва заметно улыбнулся и, выпрямившись, торжественно начал, — Нашим высочайшим указом, было решено назначить тебя в Совет Короля, на место безвременно погибшего графа Абекорна. С этого момента ты награждаешься всеми привилегиями и берешь на себя ответственность…
Ян слушал короля, а под лопаткой ныло все сильнее. Зачем? Почему он? Как отказаться? И можно ли вообще? Король закончил и протянул ему свиток с назначением. Ян покосился и осторожно начал:
— Ваше Величество, я безмерно благодарен, за оказанную честь, но не считаю свою персону достойной столь ответственного титула…
— Отказываешься? — король нахмурился и вздохнул, — Видит Бог, я пытался. Но ты не оставил мне выбора.
Дистра махнул рукой, стража у двери шагнула к нему, а в дверь заглянул Сварг. В правую руку Яну вцепился Старк, а в левую Меус, быстро шепнув на ухо: «Не сопротивляйся…»
Дистра кивнул старому капитану и тот исчез за дверью, а король, обращаясь уже к Яну, продолжил.
— Твои драконы не управляемы! Их своеволие, чуть не стоило Нам жизни, — Ян не верил своим ушам, — его драконы спасли многих! А Дистра продолжал, — И хорошо, если просто своеволие, а не дезертирство. Совет решил ограничить, временно, свободу твоим драконам, до полного выяснения обстоятельств. Как член Совета, ты бы мог повлиять на окончательное решение… Но ты же отказываешься. Отказываешься?
Ян понимал, что ему не оставляют выбора. Да, как член Совета он будет свободен, и вроде как больше сможет, но именно что «Вроде как». Без связей. Без понимая ситуации. А подчиниться окончательному решению ему точно придется. Вот тебе и благодарность…
— Ян, прими, — зарычал Старк и сильнее сжал его руку, — Если откажешься, будет еще хуже.
Ян упрямо сжал челюсть. А Старк тяжело вздохнул и кивнул Меусу, тот эхом вернул ему вздох и вколол Яну в руку что-то…
Ян удивленно посмотрел на Меуса. Как же так? В глазах потемнело, и он упал. А Старк взял назначение из рук Короля.
— Он его принял, — и, подхватив Яна, взвалил на плечо. Дистра удовлетворенно кивнул и отвернулся.
* * *
Шпилька почувствовала, как холодные, тяжелые браслеты сковывают ей запястья и резко села. Рядом, пытаясь стянуть странное украшение, сопела от напряжения Кензи. У дверей толпились люди. Она узнала Сварга и Каранта, и Идрис…
— Указом короля, за халатное поведение в военное время, четверо присутствующих, именуемые «Драконы Яна», помещаются под арест, до дальнейшего разбирательства и окончательного решения. Дабы избежать агрессии со стороны обвиняемых, будут применены двимеритовые наручники, а также заключение в подходящих условиях…
Смысл слов с трудом доходил до сознания. Она попробовала поставить барьер, но не смогла. Юджин закусила от досады губу, тоже не получилось? Что происходит? От двери к ним подходил Карант, осторожно протянув руки и сложив губы трубочкой. Видимо таким поведением, он пытался их успокоить… Шпиль осмотрелась, пытаясь найти Яна. Где он?!
— Тихо, тихо… — Карант подошел совсем близко, — Мы просто отведем вас в другое место. Все это лишь интриги и недоразумения, — капитан протянул руку, по очереди помогая слезть с кровати, и виновато отвел взгляд.
— Где Ян!? — прозвенел голос Юджин.
— Ян? — Карант вздрогнул, — Он уже во всем разбирается…
Шпилька пыталась понять говорит ли капитан правду, но наручники наглухо заблокировали ее способности.
— Пожалуйста… — прошептал Карант, подняв на них печальные и испуганные глаза.
— Выбора нам не оставили, — Юджин распрямила плечи, показывая всем видом, что готова следовать куда скажут. Капитан кивнул и приглашающе указал на дверь. Процессия сдвинулась. Коридоры были совершенно пусты, а судя по лестницам, они все время спускались. Подвал? Опять?
* * *
У Меуса раскалывалась голова. С самого утра, к нему заявилась Идрис. Она таки раскопала, что хотела. И самое печальное, он это знал! Шантажом добилась его содействия. Если бы он тогда знал в чём… На Совете Дистру убедили, что драконы опасны в любом случае и на любой стороне. И нужно или найти на них однозначную управу, либо убить. Мысль, подпитываемая пережитым страхом, показалась Дистре убедительной. Но его восхищение Яном все же сыграло свою роль. Поэтому он вынес решение пока просто запереть драконов. И вот тут и была нужна его помощь…
Чем руководствовался Старк, он не знал. Возможно, и на него они нашли свои рычаги, но вдвоем они справились. И драконов заперли в подвале, а Ян лежал в отключке в его комнате. Было гадко и противно. Но день еще не закончился. И Меус судорожно искал способ справиться с ситуацией. Он говорил, что это подростки, что к ним нельзя по всей строгости. Что не надо принимать спешных решений… И у него почти получилось. Почти. С той стороны явно готовились. А значит это кому-то очень нужно. И он догадывался кому. Про Малиса все забыли! И он шел к королю, чтобы ему напомнить. Могло все обернутся против, но он был вторым человеком в коллегии и надеялся, что Дистра остыл и его услышит.
* * *
В подвале было холодно и мокро. У стены стояли лавочки, а сверху под потолком были узенькие окна. Девушки грустно переглянулись, за что с ними так?
— И? — Кензи требовательно посмотрела на всех по очереди, — Так и будем сидеть?
— А что мы можем? — флегматично отозвалась Сэл, поднимая руки и демонстрируя браслеты. Кензи досадливо потерла свой.
— Подумаешь магия… Что, без магии мы ничего не сможем?
— Не сможем, — покачала головой Шпилька, вспоминая слова Меуса, — Потому что мы и есть — Магия.
— Мы можем ждать, — Юджин вздохнула и опустилась на лавочку, — Ян же там. Он снова придет.
Остальные сели рядом. В камере повисла тишина. Было слышно, как с потолка капают капли… Воздух сгустился, и в углу открылась тропа. Девушки встрепенулись. С тропы вышел Малис, улыбнулся и помахал им рукой.
— Ждали кого-то еще? — он оглядел помещение, — Не слишком уютно, верно?
— Зачем здесь ТЫ? — в лоб спросила
