Военачальник. Монсеньор! Арбалетчики прошли по грязи четыре мили, они просят один час на отдых.
Флоримон. Что? Эта трусливая сволочь станет предписывать законы французским рыцарям? Святой Георгий! Мы пойдем на врага по телам этих мерзавцев[72]. На коней! Поднять значки! Де Курси с Красным Львом!
Сенешаль. Остановитесь, вы все погубите! Остановитесь, я вам приказываю!
Флоримон (садясь на коня). Я повинуюсь только моей даме и королю. (Своему отряду.) Копья наперевес! Де Курси с Красным Львом! И прекрасная Мателина!..
Трубы Флоримона трубят. Флоримон отъезжает со своим отрядом.
Готье. Клянусь святым Дионисием и святым Георгием, я последую за этим храбрым рыцарем! Святой крест, помоги нам! (Отъезжает со своими.)
Персеваль. За мной, мое знамя!..
Вместе с Персевалем отъезжает множество рыцарей; сенешаль тщетно пытается удержать их. Шум. Появляется Оборотень верхом на коне, за ним бежит пеший латник.
Оборотень. Они от нас не уйдут. Возьмусь-ка я опять за свой лук! (Пускается вскачь.)
Латник. Держите! Держите разбойника! Он убил моего товарища и украл у нас коня! (Убегает.)
Сенешаль (рыцарям, оставшимся с ним). Безумцы! Они покидают меня и сломя голову бросаются в трясину, — оттуда им не выбраться. Сеньоры! Хотите победить под королевским знаменем? Тогда следуйте за мной, ради святого Георгия! Постараемся, насколько возможно, исправить их ошибку.
Оливье. Слышите крики? Клянусь покровом божьей матери, они налетели на наших же арбалетчиков и опрокинули их.
Сенешаль (хватаясь за голову). О безумцы, безумцы!
Ангеран. Вот они уже завязли в грязи, и стрелки бьют их, как птиц, попавшихся на клей. Пресвятая дева! Со всех сторон появляются отряды стрелков! Они были в засаде. Посмотрите: лошади сира де Курси падают в беспорядке под их стрелами. Ах, юный рыцарь! Дорого вам обойдется ваша самонадеянность! Сенешаль! На вашем месте я бросил бы его там, куда его увлекла собственная заносчивость.
Сенешаль. Как можно, монсеньор! Рыцари! Поспешим к нему на помощь! Он опрометчив, но отважен. Мы опозорим себя навеки, если покинем его в беде. Мессир Ангеран! Соберите, если можно, арбалетчиков! А вы, мессир Оливье, за мной! Попытаемся с нашими латниками пешком перейти болото. Монжуа Сен-Дени! На выручку!
Сенешаль и его свита отъезжают.
Невысокий холм близ поля сражения. Издали доносится шум битвы.
Брат Жан. Скорей к повозкам, Моран! Пришли им еще стрел. Колчаны наших стрелков пустеют.
Моран. Бегу! (Убегает.)
Сивард. Это поручение ему по вкусу. Он не любит смотреть чересчур близко, как бьют быков.
Симон (окидывая взглядом поле сражения). Слава богу и святому Лёфруа, они попали в болото, как птицы на клей.
Сивард (брату Жану). Когда же вы позволите мне ввязаться в дело?
Брат Жан. Ударьте им покрепче во фланг. Только не попадите в болото. Видите эти ивы? За ними земля достаточно надежна для ваших коней в латах.
Сивард. Вы сейчас увидите, на что я способен.
Брат Жан. Поверните влево от той купы тополей. Когда вы окажетесь на твердой земле, смело бросайтесь на них, я вас поддержу с моими копейщиками.
Сивард. За мной, латники! За Сивардом! За Сивардом! (Отъезжает.)
Симон. А мы что станем делать?
Брат Жан. Ступай, скажи Рено, чтобы он не слишком увлекался преследованием левого крыла. Затем приходи ко мне, я выдвину копейщиков. Мы нанесем решительный удар сенешалю.
Другая часть поля битвы.
Сенешаль, Оливье, латники, все пешие. Знамя сенешаля воткнуто в землю.
Сенешаль. Друзья! Вы поклялись защищать это знамя. Помните же о вашей клятве.
Оливье. Наши кони захвачены... Что нас ждет?
Сенешаль. Надо победить или умереть. Ах, если б у нас была хоть сотня хороших генуэзских арбалетчиков! Они удержали бы неприятеля на почтительном расстоянии.
Появляется Флоримон верхом, со шпагой в руке, с разорванным знаменем. С ним несколько солдат.
(Флоримону.) Сюда, Флоримон! Мы еще держимся. Что, молодой человек, будете верить старому солдату?
Флоримон. Ах, мессир сенешаль, это я все погубил! Боже! Почему меня не убили при первом натиске!
Сенешаль. Не будем отчаиваться. Соединим наши усилия, и, может быть, мы еще выпутаемся из беды. Что сталось с мессиром Готье?
Флоримон. Стрела... Ах, сенешаль! На моих глазах более сотни воинов было убито подлыми стрелками, прежде чем наши успели коснуться стрелков копьем. Все эти храбрецы погибли по моей вине!
Сенешаль. Я еще надеялся... Если б мессир Готье... Ну да все равно... (Флоримону.) Вы верхом. Что, не видать ли мессира Ангерана?
Флоримон. Этот трус давно удрал.
Сенешаль. Да будет воля божия! Постараемся подороже продать свою жизнь.
Флоримон. Да, моя единственная надежда — умереть с честью. Но вы, сенешаль, ради короля и Франции сохраните свою драгоценную жизнь! Возьмите моего коня: он вынес меня из болота и из гущи врагов, он доставит вас невредимым в Бове. (Слезает с коня.)
Сенешаль (взяв его за руку). Доблестный юноша! Такой старик, как я, уже не может быть полезен королю. Сохраните для него отважного рыцаря; ему недоставало опытности, но сегодня он приобрел пятидесятилетний опыт.
Флоримон. Мне не пережить моего позора. Садитесь скорей, сенешаль, пока не поздно.
Сенешаль. Нет, дорогой мой Флоримон, вы проживете еще достаточно, чтобы отомстить за это поражение... А мне, мне, быть может, уже не представится другого случая умереть на поле битвы.
Флоримон. Клянусь богом, я останусь! Садитесь, отец мой, и передайте этот шарф Мателине де Арпеданн...
Сенешаль. Я поклялся защищать знамя короля и, пока я дышу, останусь при нем.
Флоримон. Ну, так умрем вместе. (Убивает своего коня.)
Сенешаль. Что вы делаете?
Флоримон. По крайней мере на него не сядет подлый мужик. Отец мой! Обнимите меня и простите мне безумную самонадеянность.
Сенешаль (обнимая его). Несчастный юноша! Ты лишаешь Францию доблестного рыцаря!
Флоримон (своим латникам). Сверните мое знамя: оно недостойно развеваться рядом со знаменем сенешаля. Друзья мои! Вот то знамя, которое мы должны защищать. Монжуа Сен-Дени! Бодуэн сенешаль!
Сенешаль (крестясь). Сомкните ряды — они приближаются.
Появляются Броун, Сивард, Оборотень, солдаты вольных отрядов и крестьяне.
Броун. Предоставьте это дело нам, господа! Не подвергайте себя риску попасть на их копья, как на вертел! Ко мне, Оборотень! Вот прекрасная цель для наших стрел. Посмотрим, кто из нас лучше пробьет миланский панцирь.
Оборотень. Посмотрим, смелый англичанин. Итак, в тот золоченый шлем!
Битва. После долгого сопротивления отряд сенешаля разбит.
Сенешаль (раненный насмерть). Господи! Прости мои прегрешения!
Флоримон. Никто не осмеливается приблизиться ко мне! Я не могу даже умереть! (В него попадают две стрелы.) Ах, если бы хоть рыцарским копьем... Иисусе! (Умирает.)
Броун. Это моя стрела.
Оборотень. Клянусь дьяволом, моя!
Броун. Он упал, когда я пустил в него стрелу.
Оборотень. Я метил ему в ухо, где шлем не так толст.
Броун. А я в сердце.
Оборотень. Честное слово, одна у него в ухе, а другая в сердце. Поздравляю, приятель!
Броун. А я тебя.
Оливье (Сиварду). Пощадите, рыцарь, пощадите!
Сивард. Вы дворянин? Вы богаты?
Оливье. Да, я могу дать вам хороший выкуп.
Сивард. Снимите железную перчатку, вы мой пленник[73].
Оборотень. Пленник! Брать дворянина в плен! Клянусь богоматерью, я этого не потерплю. Смерть ему! Во имя святого Алипентена! (Убивает Оливье.)
Сивард. Как! Ты посмел убить моего пленника?
Оборотень. Мы деремся не из-за одной только добычи, а чтобы истребить дворянскую породу. Поняли, начальник?
Сивард. Не знаю, что меня удерживает...
Появляется Симон.
Симон (Сиварду). Отец Жан послал меня за вами. Неприятель все еще защищает свой обоз. Говорят, нас там ждет богатая добыча.
Броун. Вперед! Клянусь усами Иуды!
