Инспектор (поворачивает обратно, захваченный врасплох). Мы вообще пока никого не собираемся арестовывать, леди Ангтелл.
Леди Ангтелл (сияя улыбкой). Весьма разумно, инспектор. Я всегда считала, что в полиции служат весьма рассудительные мужчины, мистер Колхоун.
Инспектор. Хм-м-м… Благодарю за комплимент, леди Ангтелл. (Доходит до середины гостиной, поворачивает обратно.) Но все-таки я хотел бы кое-что прояснить. (Идет в обратном направлении.) Вы стреляли из этого револьвера?
Леди Ангтелл. Из пистолета.
Инспектор. Ах да, Гаджен так и сказал. Итак, вы стреляли по мишени из этого пистолета?
Леди Ангтелл. Конечно же нет! Я взяли его из кабинета сэра Генри перед тем, как пошла ни ферму.
Инспектор (смотрит на сэра Генри, затем на кресло слева). Вы позволите, сэр Генри?
Сэр Генри кивает.
(Садится.) Итак, зачем вы взяли пистолет?
Леди Ангтелл (с неожиданным воодушевлением). Я так и знала, что вы меня об этом спросите! И, конечно же, этот вопрос из тех, на которые надо обязательно дать ответ. (Смотрит на сэра Генри.) Не так ли, Генри?
Сэр Генри. Разумеется, я считаю, что именно так и надо поступить.
Леди Ангтелл. Да, конечно же, у меня в голове должна была быть какая-то мысль, когда я взяла этот маленький “деринджер” и положила в корзину для яиц. (С надеждой смотрит на сэра Генри.) Интересно, зачем я его туда положила?
Сэр Генри. Моя жена такая забывчивая, извините ее, инспектор.
Инспектор. Похоже на то.
Леди Ангтелл. Зачем же я взяла этот пистолет?
Инспектор (встает, направляется к середине). Не знаю, леди Ангтелл. У меня нет об этом ни малейшего представления.
Леди Ангтелл (встает). Я вошла… Здесь вот — твой кабинет, Генри. Дверь там, камин здесь. Я разговаривала с мисс Симонс о подушках… Дайте вспомнить, что я говорила о подушках? Потом, отчетливо помню, я пошла… (идет к письменному столу) к камину… Подумала, что нам нужна новая кочерга… Потом я подумала о нашем викарии… Нет, о приходском священнике… (Смотрит на инспектора.) Все-таки вы, наверное, слишком молоды, чтобы понимать, что я имею в виду.
Инспектор и сержант обмениваются взглядами.
Помню, я открыла шкаф и взяла “деринджер”… Такой прелестный маленький пистолетик… Мне всегда нравились “деринджеры”. Я положила его в корзину для яиц. А потом я… Нет, так много всего скопилось у меня в голове. (Подходит к софе, садится.) Я еще подумала, что сделать с вьюнком на бордюре… Надеюсь, что миссис Мидуэй все-таки сможет приготовить настоящего “негра в пене”.
Сержант (растерянно). Негра в пене?
Леди Ангтелл. Да. Шоколад, яйца и крем. Джон Кристоу безумно любил этот десерт.
Инспектор (отходит от софы влево). Вы зарядили пистолет?
Леди Ангтелл (задумчиво). Кто? Я? Извините меня, наверное, я выгляжу такой смешной. Ничего не могу вспомнить. Я думаю, что вполне могла это сделать, как вы полагаете, инспектор?
Инспектор. Я полагаю, мне следует еще раз побеседовать с Гадженом. (Поворачивается и направляется к двери слева.) Когда вы вспомните еще что-нибудь, леди Ангтелл, дайте мне знать.
Сержант тоже идет к двери слева.
Леди Ангтелл. Да, конечно. Воспоминания иногда приходят так неожиданно, не правда ли?
Инспектор. Совершенно верно, леди Ангтелл.
Инспектор выходит, сержант следует за ним. Часы бьют одиннадцать.
Сэр Генри (направляется к софе). Зачем ты взяла пистолет, Люси?
Леди Ангтелл (растерянно). Я в самом деле не помню, Генри. Наверное, у меня было смутное предчувствие несчастного случая.
Сэр Генри. Несчастного случая?
Леди Ангтелл. Да. У деревьев такие большие корни, торчат из земли, так легко споткнуться… Я всегда думала, что именно так и происходят несчастные случаи. Конечно, было бы ужасно жаль, и я бы чувствовала себя такой виноватой… (Ее голос затихает до шепота.)
Сэр Генри (тихо). И с кем же, по-твоему, должен бы произойти несчастный случай?
Леди Ангтелл. С Джоном Кристоу, разумеется.
Сэр Генри (садится рядом с ней на софу). Боже правый, Люси!
Леди Ангтелл неожиданно меняет тон. Вся неопределенность и неуверенность моментально слетают с нее. Глаза загораются фанатическим огнем.
Леди Ангтелл. Ох, Генри! Если бы ты знал, как я переживаю из-за Ансвика!
Сэр Генри. Теперь понятно! Так значит, причина в Ансвике? Ты всегда слишком переживала из-за Ансвика, Люси.
Леди Ангтелл. Ты и Эдвард — последние из Ангтеллов. Если Эдвард не женится, то все пойдет прахом. А Эдвард такой упрямый. Он так долго раскачивается, точь-в-точь как мой отец. Я давно понимала, что, если Джона убрать с дороги, Генриетта наверняка выйдет замуж за Эдварда. Она так привязана к нему! А когда человек умер, то о нем быстро забывают. Все к этому и шло… Надо было лишь избавиться от Джона Кристоу.
Сэр Генри (ошеломленно). Люси! Так это ты…
Леди Ангтелл (тем же таинственным тоном). Дорогой, дорогой, неужели ты в самом деле хоть ни миг можешь вообразить, что это я застрелила Джоне? (Улыбается, встает, подходит к камину, берет коробку с конфетами с камина.) Да, у меня возникала эта глупая мысль о несчастном случае, но потом я вспомнила, что он все-таки наш гость. (Выходит на середину.) Нельзя же, в конце концов, пригласить человека в гости, а самому засесть в кустах с револьвером и взять его на мушку! (Подходит к софе сзади, склоняется через спинку.) Но теперь, Генри, нам не о чем беспокоиться.
Сэр Генри (хрипло). Если я за кого-то и беспокоюсь, Люси, так это только за тебя.
Леди Ангтелл (берет из коробки конфету). В этом нет никакой необходимости, дорогой. (Протягивает конфету.) Посмотри, что нам прислали. Открой рот.
Сэр Генри послушно открывает рот.
(Опускает конфету в рот сэру Генри.) Вот так! Понятно? Мы избавились от Джона, не ударив палец о палец. Ты помнишь того типа в Бомбее, который нагрубил мне на званом ужине? (Подходит к окну, выходящему в сад.) Ты помнишь, что с ним случилось потом? Три дня спустя его переехал трамвай. (Уходит направо.)
Звонит телефон. Сэр Генри встает, идет к письменному столу, поднимает телефонную трубку.
Телефонистка. Вы заказывали Риджент, сэр?
Сэр Генри (в трубку). Алло… Да. Это Риджент?
Слева входит Мидж.
Мидж. Это меня?
Сэр Генри. Да.
Мидж подходит к телефону, берет трубку у сэра Генри, который уходит направо.
Мидж (в трубку). Алло! Это мадам?
Голос. Нет, это Вера.
Мидж. Могу я поговорить с самой мадам?
Голос. Подождите, пожалуйста.
Небольшая пауза, затем из трубки слышится другой голос.
Голос. Халло! Мадам Анри слушает.
Мидж. Это мисс Харви.
Голос. Где вы? Почему вы не на работе? Вы должны были быть здесь сразу после полудня, да?
Мидж. Извините, я боюсь, что не смогу сегодня выйти на работу.
С террасы входит Эдвард, проходит на середину.
Голос. Всегда у вас какие-то развлечения.
Мидж. Нет, нет, мадам, это не развлечения.
Эдвард спрашивает жестом, можно ли ему остаться.
(Закрывает рукой микрофон. Эдварду.) Нет, не уходи, Эдвард. Я звоню к себе в магазин.
Голос. Что у вас там стряслось?
Мидж (в трубку). Здесь произошел несчастный случай.
Эдвард берет со столика для кофе журнал, садится на софу слева.
Голос. Несчастный случай? Только не надо мне врать. Немедленно прекратите ваши глупости.
Мидж. Я вовсе не вру, мадам, и не развлекаюсь. Я приношу извинения, но я, не могу приехать сегодня. Здесь полиция.
Голос. Полиция?
Мидж. Да, полиция.
Голос. Что еще вы там натворили?
Мидж. Я ни в чем не виновата, но меня не отпускают.
Голос. Где вы находитесь?
Мидж. Я в Доуфилде.
Голос. Это где произошло убийство?
