но я временем ограничен. Мне найти кого-то необходимо.
(Улыбается.) Душу девичью, душу грешную…
К и ж а п к и н. Я тебе еще раз говорю, Терентий, давай без фокусов! Не мути воду. (Пошел в дом.)
А м б р о з е в (бьет кулаком по столу). Постой! Неужели старый солдат не поможет старому солдату? Не верю. Не мог я ошибаться в людях. Ты ведь смертельно раненного майора в тылу у противника бросаешь. (Массирует бок, стонет.) Послушай, старина, давай по совести дело мое решим.
К и ж а п к и н (после длительной паузы). А чего его решать-то? Не велика хитрость человека в гроб заколачивать — помирай, схороню. А вот деньги… На кой они мне, Терентий? Ты определи их куда-нибудь от греха подальше. (В сторону заднего двора.) Александра!.. Александра, слышь, что ли, пива достань из погреба! Отзовется теперь, как же…
А м б р о з е в. А Полина Васильевна, супруга твоя, не станет возражать?
К и ж а п к и н. А ей-то что! Живи.
А м б р о з е в. Но ты все равно объясни ей, мол, так и так, человек он спокойный, в питании неприхотливый… Много ли в нашем с тобой возрасте нужно? «Мы теперь уходим понемногу в ту страну, где тишь и благодать. Может быть, и скоро мне в дорогу бренные пожитки собирать…» Между нами говоря, Кузьмич, к сундуку, что в доме, надо бы замочек привесить. Хотя бы этот вот… (Снял со стены дома ржавый навесной замок.)
К и ж а п к и н. Чего ради? Всю жизнь без них прожили.
А м б р о з е в. Ах, дорогой!.. Деньги не только счет любят, но и уважение к себе требуют. (С чемоданчиком в руках скрывается в доме. Через секунду появился на пороге — ключ прячет в мешочек на груди.) Ты, Кузьмич, не обижайся, не надо… Знаю, родной мой, знаю, натура у меня пакостная, подозрительная… слаб душой. Профессиональная болезнь — всю жизнь ревизором работал…
К и ж а п к и н. Тебе на каком фронте пришлось, ревизор?
А м б р о з е в (после короткой паузы). О, везде, дорогой, везде… Помнишь, как когда-то… «Бьется в тесной печурке огонь. До тебя мне дойти не легко…» Помнишь? Слушай, Кузьмич, мне бы от Яши как-нибудь избавиться. В райцентр везет… А зачем? Не надо. Устал я смертельно. Придумай что-нибудь.
К и ж а п к и н. А что думать-то, оставайся, и всё. Места хватит. Слушай, друг, где я мог тебя видеть?
А м б р о з е в (усмехнулся). Мир тесен, старина, тесен…
На заднем дворе послышались возбужденные голоса. Вбегает всклокоченный С у п р у н.
С у п р у н. Егор! Сцепились, змеи полосатые! Убьет он городского!..
На заднем дворе снова шум, крик… Во двор перед домом выкатывается клубок дерущихся.
(Бросается к ним.) Полундра, в бога душу!.. Разойдись, кому говорят! (Пытается растащить дерущихся.)
В это время Кижапкин из ведра выплескивает воду на живую кучу — общее замешательство.
(Отскочил в сторону.) Ты чё, Егор, меня-то за что?!
Конфликтующие стороны разошлись.
Ш у р к а (отжимая мокрое платье, понемногу успокаиваясь). Господи, как дети, как дети!
Я ш а (приводит себя в порядок). Верни форму, пока по-хорошему тебя просят!..
Н и к о л а й (осторожно трогая разбитую губу). А то что? На пятнадцать суток посадишь? Это вы умеете…
Яша рванулся к нему.
Ш у р к а (удерживая). Яша, перестань, перестань!.. Коля, пожалуйста…
С у п р у н (растащил их). Эй-эй! Но-но у меня, петухи… Ты и правда, парень, вернул бы, что взял. А то ведь у нас как — у нас и схлопотать недолго. Между прочим, Алексеич у нас десантник.
Н и к о л а й. Я не из пугливых. (Достал из-под крыльца китель, фуражку.) В следующий раз умнее будет. А если ваш десантник желает поближе познакомиться — можно и в лес отойти, без свидетелей даже интересней.
Я ш а (коротко). Пошли!..
Ш у р к а. Ребята, бросьте… Ну, хватит, ребята…
К и ж а п к и н (сидя на лодке, сворачивает самокрутку). Яков!..
Я ш а. Дядя Егор, а чего он строит из себя! Чё строит!..
Ш у р к а. Яша, уходи отсюда… Пожалуйста, оставь нас!.. Не мучай… не мучай меня, пожалуйста!.. (Убегает в дом.)
Николай пошел за ней, но дверь оказалась закрытой.
С у п р у н. «Ромашки спрятались…» Хорошая песня, душевная…
Я ш а. Егор Кузьмич, радость-то какая! Шурка свадьбу ведь отменила — не слышали? Сань, а Сань, расскажи, что на душе у тебя. Только не говори, что не приезжала вчера ко мне, что вру я все… Было! Все было! Слыхал, жених? Она меня любит, меня, ясно?!
Н и к о л а й. Неужели? Поздравляю.
Я ш а (подошел к нему вплотную). Пижон ты, парень, и больше ничего.
Супрун поднял ведро с водой.
К и ж а п к и н (курит). Яков…
Я ш а. Да ладно!.. Пошутил я насчет всего этого… Короче, повезло тебе, парень. Не обижай ее. А если что… приеду, душу вытрясу, ясно? Нам пора, Терентий Адамыч, нагостились.
А м б р о з е в. Ты знаешь, Яшенька, я, пожалуй, здесь останусь. Куда мне торопиться? Ты один поезжай, любезный, отдохни после дежурства, расслабься…
С у п р у н. За что уважаю тебя, земляк, так это за понимание текущего момента, честное слово! Молочко бесплатное — раз, воздух свежий — два, пиво без очереди — три… Не переживай, Алексеич, за билет Егор заплатит, спишешь всю квитанцию. Он его гость.
А м б р о з е в. Ты, дорогой, не сердись на меня. Вот Кузьмич, доброй души человек, согласился на квартиру пустить. (Кижапкину.) Мне бы прописаться, временно.
Я ш а. И за какую же цену уступил?
С у п р у н. А ты не ершись, парень, сказано — уплатит, стало быть, так и будет.
Н и к о л а й. Сколько вы должны ему? (Достал кошелек.) Тридцатки хватит?
Я ш а. Да идите вы все знаете куда?! (Повернулся, пошел к берегу.)
Н и к о л а й. Топайте, топайте, юноша, что остановились?
Я ш а. На тебя посмотреть. А ну-ка, гражданин Амброзев, следуйте за мной.
А м б р о з е в. На каком основании, детка?
Я ш а. Можно и без оснований. Кое-что выяснить не мешало бы. Следуйте за мной.
А м б р о з е в. Неубедительно. (В его голосе послышалось раздражение.) Бери деньги, мальчик, и будь здоров.
С у п р у н. Не вредничай, Яшка.
Я ш а. Гражданин Амброзев, я вас предупреждаю, за оказанное сопротивление представителю власти вы будете отвечать по всей строгости закона. Прошу следовать за мной.
Наступило молчание.
С у п р у н. Ладно, земляк, поехали. К вечеру вернемся назад.
А м б р о з е в. Зачем же я поеду в райцентр, любезный? Нельзя мне туда, климат не позволяет… Ох, цыплята вы, цыплята! Стукни-ка в дверь, Николай, позови-ка Сашу. Прости, Кузьмич, но я должен… Просто вынужден открыть все.
Кижапкин поднял голову, пристально смотрит на него. Из дома вышла Ш у р к а.
А скажи-ка мне, Яшенька, знаешь ли ты, что Шура не родная дочь Егору Кузьмичу? Я ее истинный отец.
Пауза.
К и ж а п к и н (натянуто улыбнулся). Ты, мил человек, говорить говори, да не заговаривайся.
А м б р о з е в. Как же так, Егорушка! Нехорошо, нехорошо! Я ведь на время просил приютить ее. Да-да, голубка ты моя, был грех, бросил я тебя, подлец, никогда не прощу себе. Но клянусь, доченька, честью клянусь, думал — ненадолго. Год-два, честное
