человек…
(Решилась.) Скажите, пожалуйста, вы с папой раньше встречались?
А м б р о з е в. Эх, деточка, все мы где-нибудь и когда-нибудь встречались… или еще встретимся…
От берега по тропинке торопливо поднимается С у п р у н.
С у п р у н. Ну и ливанет сейчас!.. А где батяня?
Ш у р к а. Сено с Николаем убирают. (Уносит посуду в дом.)
С у п р у н. От деятель, нашел время сено убирать!.. (Кричит.) Егор! Егор, в лоб твою дивизию! (Подскочил к Амброзеву.) Земляк, подъем! Яшка из района Полину привез!..
А м б р о з е в (не открывая глаз). Ну и что, дорогой?
С у п р у н. Ничего! Расчевокался! Договориться надо. Егор!.. Ну, ты посмотри на него, ну! Сено он убирает! (Бежит на задний двор.)
Слышны приближающиеся голоса.
А м б р о з е в (не спеша поднялся, подошел к тропинке… и вдруг замер). Ай-яй-яй, прыткие цыплята оказались!.. (Уходит в дом.)
Во двор входят Я ш а, К у р н о с о в и В а л е н т и н а С е р г е е в н а. За ними, чуть поотстав, П о л и н а В а с и л ь е в н а.
Я ш а. Прошу… Прошу, присаживайтесь, товарищи.
В а л е н т и н а С е р г е е в н а. Благодарю. Сеня, мне бы попить.
Я ш а (стучит в дверь). Саня!.. Дядя Егор!..
К и ж а п к и н. Чего шумишь, вот он я. (Вышел с заднего двора, а за ним Супрун и Николай.)
П о л и н а В а с и л ь е в н а (устало опустившись на скамейку, тяжело дышит). Егорушка, чего Яшка-то говорит, а? Стыд-то какой, господи! Как людям в глаза смотреть…
Из дома вышла Ш у р к а.
Нахалка ты, нахалка, Шурка… Глаза твои бесстыжие…
Я ш а (отошел в сторону, улыбается). Безобразие, теть Поль, безобразие!
С у п р у н. Пойдем в дом, Полина, разговор есть. Потолкуем, обсудим, как жить дальше…
П о л и н а В а с и л ь е в н а (отпихнула его). Гостей созываем, готовимся… И что же ты, бессовестная, делаешь!.. Обували тебя, кормили, а ты родителей позорить надумала? Отступись по-хорошему, Яшка, все одно не дам за тебя девку, так и поимей в виду!
Н и к о л а й. Секунду, секунду! Ничего не понимаю, Полина Васильевна, по порядку, без эмоций, пожалуйста, если можно.
П о л и н а В а с и л ь е в н а (подозрительно смотрит на Яшу). Вот он на базар прилетел, черт заполошный, говорит, свадьба аннулируется… Говорит, Шурка передумала — за него теперь пойдет. Я-то с перепугу мешки с яблоками побросала…
К и ж а п к и н. И не стыдно тебе над старым человеком подшучивать?
Я ш а. Теть Поль, милая, прости!..
П о л и н а В а с и л ь е в н а. Э, бессовестный! Видно, мало тебя мать крапивой охаживала, окаянного… А чтоб тебя господь наказал! Чтоб тебя… Думала, пока доплывем, сердце оборвется… Иди, черт непутевый! (Замахнулась кулачком.) Глаза б мои на тебя не смотрели…
Я ш а. А зачем на меня смотреть? Я не клоун, хотя и считают некоторые.
Н и к о л а й. Слушай, ефрейтор, ты бы не путался под ногами, нечаянно ушибить могу.
Я ш а. Да ну?! А теперь давайте поговорим серьезно. Теть Поль, скажите, пожалуйста, она… эта девушка, она ваша дочь?
П о л и н а В а с и л ь е в н а (побледнев). Господи, батюшка мой!
Я ш а. Нет уж, Егор Кузьмич, сидите, как сидели, разговаривать будем при всех. (В сторону Курносовых.) Вот и товарищи послушают, им тоже небезынтересно. Ну, так как, теть Поль, родная она вам дочь?
П о л и н а В а с и л ь е в н а. Егор… Родная, а какая еще!
Я ш а. Ну-ка, Юрий Михалыч, вызови-ка сюда нашего ревизора!
П о л и н а В а с и л ь е в н а (сквозь слезы). Я день и ночь над ней недосыпала, недоедала…
Ш у р к а (обняла ее). Зря старался, Рудаков, ты уже ничем не сделаешь мне больно.
П о л и н а В а с и л ь е в н а. Ну и что, что я тебе неродная? А у меня, может, дороже и нет никого на свете. Злой ты оказался, Яша…
Я ш а. То есть… вы хотите сказать, что она… что она вам неродная?
П о л и н а В а с и л ь е в н а. Злой, не в отца пошел, царствие ему небесное. Если даже кто и сказал из недобрых людей, взял бы да промолчал, зачем нужно было? Ей три года не минуло, когда я за Егора пошла.
С у п р у н. Айда, Яшка, домой, без нас разберутся, ты и так черепков наломал.
К у р н о с о в (обращаясь к Яше). Я прошу прощения… Мы могли бы повидать Терентия Адамовича Амброзева?
Я ш а. Не может быть! Теть Поль, я прошу вас, скажите правду. Из-за денег они! Продаются! У него денег полно. Вот и товарищи говорят, что нет и не было у него детей… И в паспорте не стоит…
К у р н о с о в (слегка растерялся, смутно улавливая суть происходящего). Дело в том, что мы… что вам… нам стало известно, что Терентий Адамович по нелепой случайности был снят с поезда. Когда мы ждали на пристани… не было автобуса… товарищ милиционер любезно предложил…
В а л е н т и н а С е р г е е в н а (подчеркнуто вежливо). Сеня, одну минуту. Товарищи, мы хотели бы повидать Терентия Адамовича.
К и ж а п к и н (после общей паузы). Родственники, что ли?
К у р н о с о в. Не совсем так… То есть именно так… То есть почти что родственники. Он жил у нас на квартире.
С у п р у н. Понял, Егор, — была бы шея, хомут найдется. А тебе известно, дорогой товарищ, что у вашего квартиранта, я извиняюсь, родная дочь имеется? Вот она, в натуре. Между прочим, невеста ученого… Вот он. У него папа директор. Но это неважно, главное — она дочь, а вы сомнительные родственники, седьмая вода на киселе.
К и ж а п к и н. Помолчи.
К у р н о с о в. Здесь, товарищи, какое-то недоразумение.
Я ш а. Да какое там недоразумение! Полина Васильевна, я сейчас все объясню. Вчера ночью контролеры сняли с одесского поезда подозрительного «зайца», безбилетника, а теперь он утверждает, что Шурка его дочь.
П о л и н а В а с и л ь е в н а. Ой, господи!.. Егорушка, какой еще отец? Яшка, не доводи меня, ради Христа!..
Я ш а. А вы у дочери спросите, она объяснит, почем нынче отцы стоят!..
К у р н о с о в. Я вас уверяю, товарищи, это недоразумение. У Терентия Адамовича не было детей, тем более дочери.
С у п р у н. А тебе откуда известно? И вообще, кто ты такой, я тебя спрашиваю? Ваши документы! Яшка, а ну-ка проверь у него!
К и ж а п к и н. Сядь, помолчи, тебе говорят, баламут чертов!
С у п р у н. А ты не ори на меня, тоже нашелся!
В а л е н т и н а С е р г е е в н а. Скажите, почему вы таким тоном разговариваете с моим мужем? К счастью, мы вас видим впервые и еще ничего плохого вам не сделали. Товарищ милиционер, я прошу сообщить Терентию Адамовичу о нашем приезде.
Яша указал на Шурку.
Девушка, будьте добры… Если он в доме, попросите его выйти к нам.
Шурка уходит в дом.
Сеня, мне бы попить?
П о л и н а В а с и л ь е в н а. Егорушка, про кого они? Какой еще Адамыч?
Из дома раздается истошный крик Шурки. Через секунду она вышла на крыльцо.
Ш у р к а (устало прислонившись к дверному косяку). Он… Он умер.
П о л и н а В а с и л ь е в н а (крестится). Господи Иисусе!..
Блеснула молния, и где-то совсем рядом ударил гром. Дробно сыпанул дождь. Кижапкин поднялся, молча собирает разбросанные одеяло и полушубок.
СЦЕНА ПЯТАЯ
В доме. На улице вовсю разгулялась непогода. В первой комнате П о л и н а В а с и л ь е в н а, К у р н о с о в и В а л е н т и н а С е р г е е в н а. От частых ударов
