Пойдём! Пойдём!
Они идут тихо к болоту, взяв друг друга, как дети, за руки.
Клара
Скажи мне, Вальтер,
Не слышишь ты шагов?
В лесу плачет сова.
Вальтер
То перекликаются совы.
Клара
А не глядит ли кто вот там, из-за куста?
Вальтер
(оборачиваясь)О, нет! То светляки.
Голоса
(тихо, как ветер)Горе! Горе! Горе!
Клара
Что это? голоса?!
Вальтер
То наши духи.
Я рад их слушать:
Они поют о счастье.
Клара
А там, а там!
Ты слышишь стук?!
Дух разбойника
(печально)Стучу! Стучу! Стучу!
Вальтер
То дерево скрипит.
Клара
(вся дрожа)Нет, эти звуки
Не о счастье,
А о беде великой!
Вальтер
(волнуясь)Не бойся, друг!
Со мной Учитель
И мой верный меч!
Клара
Мне страшно.
Голоса
(тихо, как ветер)Печаль, печаль и горе…
Клара
(в безумном страхе припадает к его груди)О, спрячемся куда-нибудь!
О, защити меня!
Гляди, деревья словно лапы
Спускают вниз
И нас схватить хотят.
Вальтер
(сильно волнуясь)Не бойся! Образумься!
Ведь с нами Бог!
Клара
(в ужасе)Гляди, там по дорожке,
Блистая чешуёй,
Ползёт огромная змея.
Она отравит нас грехом
И нас предаст мученьям ада.
О, защити! О, защити!
Вальтер
(глядит упорно в темноту; внезапно тоже что-то видит и с мечом в руке кидается на невидимое зрителям видение)Ты верно угадала:
То дьявол, дьявол!!
Я убью его!
Иди, сразись со мной,
Враг мой и враг вселенной!
Вальтер, как безумный, рассекает мечом воздух. В это время с противоположной стороны на сцену выбегает стража инквизиции и окружает Клару.
Клара
(неистово кричит)А-а-а-а!!!
Шпион инквизиции
Вот эти — ведьма и колдун.
Держите их! Вяжите крепче!
Клара
Вальтер! Вальтер! Помоги!
Беда настала!
О, помоги! Спаси! Спаси!
Вальтер кидается на солдат. Идёт ожесточённый бой.
Шпион инквизиции
(кричит)Приказом Святейшей Инквизиции берём тебя под стражу.
Вальтер
Так вот тебе, проклятый!
Закалывает его.
Отвечу я своим лесным указом.
Клара
Спаси! Спаси! Спаси!
Её утаскивают. Вальтер бьётся из последних сил. Идёт страшное беспокойство среди духов. Звучат голоса! Внезапно между дерущимися появляется дух разбойника. Он грозно простирает руки против инквизиторов.
Дух разбойника
Стучу! Стучу! Стучу!
Громовые стуки. Один стражник поражает Вальтера кинжалом. Вальтер падает.
Стражник
Им чёрт пришёл на помощь!
Тащите же девчонку!
Скорей, скорей отсюда прочь!
Они в ужасе убегают, увлекая Клару. Страшное беспокойство элементов!
Дремучий еловый бор. Ели стоят часто, как огромные, чёрные колонны. Безлунная ночь. Тихо, как в пустом храме. На авансцене маленькая поляна. Там стоит небольшая землянка. Она к зрителям вся открыта, так как грубый щит вместо двери, сколоченный из еловых стволов, прислонён к одной стороне. Землянка ярко освещена пламенем, которое горит на железном треножнике. Её обстановка: в левом углу обрубок пня, на котором сидит старик маг Герман. Он в сером, грубом балахоне, вроде рясы. Его ноги босы, у него длинные, белые волосы до плеч и длинная, по пояс, седая борода. Он худ и высок. Особенное впечатление производит его огромный, белый лоб. Рядом с ним огромный пень вместо стола. На нём яркий кристалл, несколько толстых пергаментных книг в переплётах из белой кожи и несколько пергаментных свитков. Затем лампа — римский светильник. Справа, в углу, до самого потолка землянки высится крест из вытесанных белых брёвен. Минуты три Герман сидит задумчиво и смотрит в книгу. Внезапно что-то шумит среди еловых ветвей, затем ясно слышится трепетание крыл. Что-то тёмное и живое опускается на землю. Герман медленно встаёт, выходит из своей землянки и подходит к этому существу.
Герман
Ну, кто ко мне пришёл? А, это ты, Сова! Здравствуй! Здравствуй! А! Ты грустна?! Бедная моя, возьми, возьми! (Он ей что-то бросает). Поешь! Поешь! Ведь у вас, бедных, голод влияет на душу! Ну, ешь! Ну, ешь, старушка! Ты есть не хочешь?! Ты дрожишь?! Ты печальна?! Сова — печальна. Ты трепетно ласкаешься ко мне, трёшь свой жёсткий клюв об руку мою. Ты меня жалеешь? Ты, животное, жалеешь человека! Но нужно ли жалеть людей?! Смешная, милая Сова! А это кто?..
К нему подползает тёмное существо.
А, Лиса! Здравствуй! Здравствуй! (Ласкает её). Только вы не ссорьтесь! (Грозит пальцем). А, вы ласкаетесь друг к другу! Вы помирились наконец! Но что-то странно! Я в мир зверей не верю. Ты лижешь руки мне. Ты смотришь на меня, как мать моя когда-то на меня смотрела: так ласково и так печально… Нет, не жалей меня: я жалости не знал. Умел лишь я любить безумно, страстно — не тело, нет, а душу! Уйдите, уйдите от меня! Я жалости боюсь: она к погибели ведёт…
В глубине сцены раздаётся сухой кашель и усталые шаги. Входит колдунья Гульда. Она очень стара. Её жидкие, белые волосы распущены по плечам. Она сгорблена и опирается на палку. Она в лохмотьях — они светятся ярко-бело. Ноги её босы.
Гульда
Здравствуй! Здравствуй! Герман.
Герман
Привет тебе, сестрица,
Моя небесная невеста!
Гульда
Да, скоро наша свадьба!
Я пришла тебе сказать,
Что скоро наша свадьба.
Герман
Мы долго не видались.
Гульда
Я благодарить тебя хочу,
Что много лет тому назад
Сумел отвергнуть ты
Красавицу Гульду…
Ты красоту разрушил тела,
Но душу ты дивно разукрасил.
В уборе бело-нежном,
В венчальном платье,
Она взойдёт на небо —
Там встретится с тобой
О, скоро, скоро
Мы цепи скинем
Земли тяжёлой
И, вечно юные,
В великом счастье созерцанья
Мы неразрывно будем жить.
Герман
Я так любил тебя всегда!
Гульда
Свою любовь ты доказал!
Прекрасный, юный, сильный,
Ты не ласкал меня.
Я, как раба, тебе внимала,
И каждый звук твоих речей
Огнём неугасимым
Мне юность пепелил.
Ты тело сжёг моё,
Но душу, душу разукрасил!
Герман
Прости меня!
Я так любил тебя!
Тебя я ревновал
И к ветерку,
И к шёпоту ночных видений,
Тебя я ревновал
И к самому себе.
Боялся я рукой греховной
Тебя, прекрасное творенье,
Кощунственно разбить.
Я вынес тысячи страданий.
Горел я медленным огнём,
Немолчно страстные молитвы
Шептал я в забытьи.
Я сохранил тебя для неба,
Но отнял, отнял у себя!
Гульда
Да, мы достигли…
Меня зовут домой…
Уж вечереют нивы,
Молчат угрюмо сосны —
Чего-то ждут они…
Прощай! Спеши за мной!
Прощай!
Она медленно удаляется в темноту. Слышится ещё раз далёкое, едва доносящееся:
Прощай! Прощай! Прощай!
Герман медленно возвращается в свою землянку, там он сидит некоторое время безмолвно, задумавшись.
Герман
Она ушла…
А я всё жду,
Чего-то жду…
Безмолвье ночи
Тяготит меня.
Моя душа печальна.
О, духи, вас я призову:
Вы успокоите меня.
Он подходит к треножнику и бросает в огонь какой-то порошок. Огонь вспыхивает ярким голубым светом. Герман произносит торжественно заклинания.
