Входят два стражника; за ними ведут Клару двое палачей и трое помощников. Рядом с Кларой идёт жена палача, толстая, обрюзглая баба, Брунгильда. Клара в одной только короткой рубашке: ноги её, руки и шея голые. На глазах у неё повязка. Ведут её задом к инквизиторам.
1-й инквизитор
Брунгильда, подойди!
Брунгильда
(подходя к столу и низко кланяясь)Примите мой поклон нижайший,
Святейшие отцы!
1-й инквизитор
Скажи нам, баба, искала ль ты печати дьявола на теле подсудимой?
Брунгильда
Святейшие отцы!
Я всю её раздела
И со вниманьем
Всё тельце ей булавками колола.
Я даже все сокрытые места
Её девической красы
Внимательно булавками колола.
1-й инквизитор
И что же?
Брунгильда
Да что! Всё плачет и дрожит!
2-й инквизитор
А печать дьявола ты не видала?
Брунгильда
(вздыхая)Как ни старалась,
Не нашла.
1-й инквизитор
Довольно! Отойди!
Ведите подсудимую сюда!
Снимите с глаз её повязку!
Клару подводят к столу. Палач с глаз её снимает повязку.
1-й инквизитор
Девица Клара! Я прошу тебя
Быть откровенною. Сознайся нам,
Что ведьма ты, что ты любовница
Врага Святейшей Церкви.
Подумай о душе своей!
Клара
(глядя прямо на него)Святой отец!
Я не виновна!
2-й инквизитор
Дитя, признайся нам!
Ведь мы отцы духовные твои.
Мы день и ночь немолчно Бога молим,
Чтоб души грешные людей
Он принял в райскую обитель.
Мы не желаем зла тебе.
Твою же душу мы спасти хотим.
Подумай о мученьях ада!
Там вечный огнь
И в нём горят до страшного суда
Отступники Святейшей Церкви!
Там плач, зубовный скрежет!
Признайся нам!
Пусть тело грешное
Потерпит кару,
Но душу сохрани для Бога.
О, дочь, о, милое дитя,
Послушайся меня!
Клара
Я говорю вам,
Я не виновна.
Я не умею лгать.
Я Бога призываю
В свидетели себе.
Молодой инквизитор
(убедительно)Она готова дать
Святую клятву!
1-й инквизитор
Ты, юный брат, забыл, —
Святая Церковь
Клятвам ведьмы
Верить не велела.
Он обращается теперь к Кларе.
Дочь моя! Вот эти вещи
Устроены для пытки.
Я принуждён пытать тебя.
Чтоб получить твоё признанье.
Клара
(вся дрожа)О, Боже мой! Ты видишь!
Так пытайте!
1-й инквизитор
Палач! Объясни подсудимой
Значение орудий пытки,
Ad oculos ей покажи.
Палач с грубым смехом подводит Клару поочерёдно ко всем орудиям пытки и показывает ей их. Клара вся дрожит и смотрит прямо, не моргая.
Палач
Вот это, милая моя, дыбой мы зовём. Вот тут мы привязываем ручки, а вот тут ножки. Затем начинаем растягивать. А суставчики-то: хрусь! хрусь! А затем под мышечками огоньком поджарим, а можно и у грудок. Тебе это, деточка, не нравится?! Но другое: качели. Вот так: ручки связываем на спинке, а верёвку привязываем за них, а верёвочка-то перекинута через блок, там на потолке. Потом и начинаем то подымать вверх девочку, а то сразу опускать её. При этом все жилочки рвутся и все косточки лопаются. Тоже не нравится, моя кошечка?! Ну, так вот другое: это гробик! В него кладут и привязывают крепко. В ротик кладут вот эту воронку. И через нее помаленечку вливают, поверишь ли, ведра два самой чистой водички. Живот-то во какой вздует! Не веришь! Ну так попроси отцов святейших, — они позволят тебе самой проверить мои слова. А вот это сапог испанский, самый модный! У кого ножки кривые — тому он живо их выпрямит. Ведь презабавный инструмент!
Вальтер
Что будет дальше! О, Боже! Боже!
Герман
Успокойся!
Она не будет чувствовать мучений.
Будь спокоен. Помни Бога!
1-й инквизитор
О, злая дочь моя!
Ты страшные орудия видала!
Согласна ли ещё на пытку?
Сознайся, дочь! Сознайся!
Прошу тебя в последний раз.
Сознайся!
Клара
1-й инквизитор
Так, хорошо! Палач!
Сперва сапог испанский!
Живее к делу!
2-й инквизитор
Постойте! Дочь моя,
Сознайся поскорее.
Страшна ведь пытка!
Страшна и смерть в грехах!
Но если ты откроешь нам всю правду,
Покаешься в грехах,
То мы тебя пытать не станем.
Тебя на волю мы отпустим,
В твой милый лес.
Живи там, сколько хочешь!
Играй с цветочками
И с птичками лесными.
Хоть я не вправе дать тебе свободу,
Но отец Антоний даст.
Он даст, — я это знаю.
Скажи нам, что ты ведьма, —
И мы тебя сейчас отпустим.
Отец Антоний, правду говорю?
1-й инквизитор
(делает неопределённую гримасу)Хм! Хм!
Ну, говори!
Ты ведьма?!
Клара
Я правдой не торгую.
Я Бога своего
За жалкое, земное счастье
Продать не в силах… —
Пытайте же скорей!
2-й инквизитор
Что делать!
Сама ты виновата.
Ну, так! Пытай палач!
Герман медленно и торжественно вытягивает свои руки против Клары и всех судей; подходит к Кларе, как сомнамбул, и дотрагивается до неё руками. Затем пятится тихо и уверенно опять к себе в круг. Палач ввинчивает ногу Клары в испанский сапог.
Клара
(восторженно)Иисус Христос страдал,
И я, его невеста, страдать готова!
1-й инквизитор
Пиши: она себя невестой назвала,
Конечно, не Христа, а дьявола.
Клара
Отверстым вижу небо,
И сонмы ангелов взирают на меня…
Нет боли никакой!
1-й инквизитор
Пиши: помог ей дьявол
И сделал нечувствительной её.
Теперь довольно!
Начнём другую пытку!
Палач развинчивает сапог.
Палач
(в изумлении)Нога её цела,
Никаких нет переломов и отёков.
1-й инквизитор
Вон, на железную кровать
Её кладите и жгите ногу ей!
Клару ведут к кровати. Привязывают её к ней и раздувают рядом с ней жаровню. Жаровню подносят к её ногам. Пламя начинает их лизать.
Вальтер
О, Боже, Боже мой! Спасите!
Он хочет выскочить из круга и броситься к Кларе.
1-й инквизитор
Что это, голос?!
Дьявол воочию стал помогать ей!
Герман схватывает Вальтера и тащит его опять в круг.
Довольно, палачи!
Пусть пытка прекратится!
Её доказана вина!
Пиши: девицу Клару присуждает
Святая Инквизиция к сожженью
За колдовство и за сожительство
С врагом Святейшей Церкви.
Вальтер
Учитель, помоги!
Герман
Я ей уже помог!
Я душу спас её!
Хотя она умрёт
От рук бездушных палачей,
Но всё же без страданий.
Вы, вражьи слуги,
Дрожите предо мной!
Попомню вас ещё!
Ещё в борьбе неравной
Мы смерим наши силы!
Пойдём, мой ученик!
Они торжественно уходят. Перед ними тяжёлые двери с гулким металлическим звоном сами распахиваются и потом, пропустив их, опять шумно захлопываются. Инквизиторы и палачи безмолвны.
