Несколько ледокольных пароходов пересекли Атлантический океан и прибыли в Белое море. Среди них был и «Беотик». Купленные суда получили другие имена. На борту «Беотика» появилась новая надпись — «Георгий Седов».
В Архангельске жива была память о трагедии, разыгравшейся во льдax Арктики, у берегов земли Франца-Иосифа В 1912 году из Архангельска ушла в необычайный рейс — к Северному полюсу — дряхлая парусно-паровая шхуна «Св. Фока», па борту которой находилась экспедиция организованная талантливым русским моряком Георгием Яковлевичем Седовым.
Седов давно мечтал о достижении Северного полюса но его проект враждебно встретили чиновники морского министерства. Седов прибег к частной благотворительности.
На собранные крайне скудные средства была организована экспедиция на «Св. Фоке». В первый год льды помешали ветхому судну достичь Земли Франца-Иосифа и вынудили Седова зимовать на Новой Земле. Эта задержка оказалась роковой. Для второй зимовки, в бухте Тихой, не хватало запасов. Среди экипажа начались болезни. Больной Седов вместе с матросами Линником и Пустошным, захватив три нарты, 15 февраля 1914 года вышел из бухты Тихой к полюсу… Жестокая пурга валила Седова с ног, но он велел привязать себя к нартам и не прекращал похода. Среди льдов, возле острова Рудольфа, 5 марта 1914 года Седов скончался. Его спутники с трудом добрались до бухты Тихой, на свое судно.
Экспедиция на «Св. Фоке» вернулась в Архангельск в разгар мировой империалистической войны. Ее возвращение, как и гибель Седова, прошло почти незамеченным.
Теперь имя Г. Я. Седова досталось бывшему «Беотику».
Для ледокольного парохода «Седов» наступила пора тяжелой работы. «Седов» перевозил взрывчатые грузы, прокладывал во льдах путь пароходам, доставлявшим военные материалы.
В 1917 году интервенты захватили Советский Север, зарясь на его природные богатства. «Седов» попал во вражеские руки. На помощь рабочим и крестьянам Севера скоро пришла доблестная Красная армия. В 1919 году был освобожден Архангельск. Интервенты — англичане, французы, американцы — и их наемники белогвардейцы бежали из Архангельска, уводя лучшие суда. Но ледокольные пароходы остались на Севере, и на корме «Седова» взвился красный флаг.
Большевики начали восстанавливать жизнь на северных окраинах. «Седов» ходил от становища к становищу.
Могучий бас его сирены разносился у рыбацких поселков Белого моря, в шхерах мурманского побережья, над Мезенью и Печорой.
В 1920 году корабль в числе прочих судов отправился в первую Карскую экспедицию — к устьям великих сибирских рек Оби и Енисея. Караваны везли машины и промышленные товары, а возвращались с грузом хлеба и леса.
Первые пять лет эти операции были еще невелики. О 1926 года работы ледокольному флоту прибавилось.
После многолетнего перерыва, в 1926 году, снова ожил промысел в Горле Белого моря. С открытием навигации корабль опять отправился в Карскую экспедицию. Год выдался тяжелый: северные ветры забили льдами южную часть Карского моря. «Седов» вышел на разведку. После долгих поисков был найден безопасный путь. Капитан «Седова» вызвал по радио караван. Суда прошли к цели, а через месяц уже вышли в обратный путь.
В июле 1928 года «Седов», как всегда, стоял у стенки судоремонтного завода «Красная кузница»: заканчивался текущий ремонт после «зверобойки». В эти дни радио принесло известие о том, что над льдами, к северу от Шпицбергена, потерпел катастрофу дирижабль итальянской арктической экспедиции.
Советское правительство решило оказать помощь людям, погибающим во льдах. В Ленинграде готовился к выходу в море мощный линейный ледокол «Красин». Из Архангельска двинулись два ледокольных парохода: «Малыгин» пошел на разведку к Шпицбергену, «Седов» — к Земле Франца-Иосифа.
Обследуя большой район, «Седов» у острова Виктории попал в сплошное окружение льдов. Со страшной силой сжимали они корпус судна. Корабль вырвался из ледового плена и пошел в Мурманск.
К этому времени героический «Красин» спас большую часть экипажа «Италии»; остальные погибли.
21 июля 1929 года «Седов» покинул Архангельск и через восемь суток подошел к острову Гукера (Земля Франца-Иосифа). На борту судна находилась научная экспедиция и персонал новой, тогда самой северной полярной исследовательской станции в бухте Тихой. На Земле Франца-Иосифа водрузили государственный флаг Советского Союза.
Пока сооружались здания полярной станции, «Седов» прошел Британским каналом к северу от острова Рудольфа.
Достигнув 82° 14’ северной широты, корабль установил рекорд свободного плавания в полярных морях.
Но не только исследовательские задачи стояли перед «Седовым». Где-то здесь, на острове Рудольфа, находилась могила героического полярника, имя которого носил ледокол.
Спутники Г. Я. Седова — матросы Линник и Пустошный — по возвращении на зимовку сообщили, что они похоронили начальника на мысе Бророк.
Теперь, остановившись у этого угрюмого мыса, «Седов» тремя протяжными гудками и спуском кормового флага отдал салют моряков памяти героя. Высадившаяся на берег партия обследовала мыс, но никаких следов могилы Седова найти не удалось.
Только в 1937 году зимовщики острова Рудольфа случайно заметили на соседнем с мысом Бророк мысе Аук сломанную лыжу, кормовой флагшток с обрывками русского национального флага и медной трубкой, на которой отчетливо было выгравировано: «Polar expedition Sedov» [«Полярная экспедиция Седова»]. Это было все, что осталось от могилы Седова, остальное погребло море, подмывавшее рыхлые берега мыса Аук.
11 сентября 1929 года «Седов» вернулся в Архангельск.
Через год «Седов» снова идет в далекий арктический рейс, на этот раз к Северной Земле. Огромный архипелаг совершенно не был исследован. Даже берега его островов не были нанесены на карту (за исключением нескольких мысов побережья).
Это был исключительный рейс. Покинув Архангельск 15 июля 1930 года, «Седов» направился к Новой Земле, зашел в Белужью Губу и Малые Кармакулы, а потом прямым курсом двинулся к Земле Франца-Иосифа. Исследовав некоторые районы архипелага, 2 августа «Седов» вышел из бухты Тихой к Новой Земле. Взяв запас угля с ледокольного парохода «Русанов», «Седов» обогнул Новую Землю и по 79-й параллели проложил прямой курс к Северной Земле. В пути были открыты новые острова, получившие имена Визе, Воронина и Исаченко.
Льды не допустили «Седова» непосредственно к Северной Земле; удалось пробиться только к маленькому острову Домашнему, лежащему невдалеке от больших островов архипелага. 30 августа, здесь открылась новая полярная станция. Советский флаг взвился над архипелагом Северной Земли.
