Чтобы отряды крестоносцев не заскучали, потеряв боевой дух, их посылали в восточную Украину, поучаствовать в боях за Донецк, или в оккупированный Крым, чтобы погонять местных татар, который в горах затеяли партизанскую войну. Правда, крестоносцев быстро отводили, сохраняя молодой идейный материал, оставляя в оккупированных территориях маргинальные элементы, высланные из Многороссии. Самых способных отправляли в Сирию, громить исламистов и набираться боевого опыта.
Знак крестоносцев – красный крест, окаймлённый перекрещивающейся георгиевской ленты, заполонил все свободные места и украшал грудь каждого прохожего, который не желал, чтобы его подвергли насилию молодые блюстители нравственности. Если придраться не к чему, молодые крестоносцы заставляли прохожего прочитать молитву, а потом пинали ногами за недостаточную почтительность в голосе.
***
Возвратившись домой, в квартиру Маргины, все разочарованно разглядывали третий Рубин Милосердия, который тоже оказался фальшивым. Морти гордо выставляла свою грудь, на левой стороне которой, как ордена, висели рубиновые поделки.
— Мотя, теперь ты у нас герой труда, — пошутила Людмила, обнимая щупленькую Морти, но тираду внучки перебила Маргина.
— Насколько я могу судить по рассказу Туманного Кота, — пристально глядя на рыжего субъекта, растянувшегося на диване, сказала Маргина, — фальшивые рубины могли появиться только во дворе базилевса Андроника II Палеолога в Константинополе.
Кот молчал, словно его рыжее благополучие отсутствовало на данном форуме.
— Я, даже, больше скажу, — сказала Маргина, прожигая кота взглядом, — базилевс специально надоумил Марию раздать фальшивые рубины её друзьям, чтобы запутать следы, так как их преследовал ассасин Хасан.
— Мария не заметила в том подвоха? — спросила Марико.
— Мария была наивная дурочка, верившая в искренность других людей, — сказала Маргина.
— Если бы Рубин Милосердия передавался по наследству, это событие записали бы в византийские хроники, — сказала Марико.
— Большинство документов уничтожили турки-османы в мае 1453 года, — сказала Маргина.
— Ты изучала историю Византии? — удивилась Марико, на что Маргина с улыбкой ответила: — Достаточно того, что я читаю в твоей голове.
На этом бесполезные разговоры прекратились. Лилит, почему-то опечаленная, сообщила, что уплывает на своей яхте в Атлантику и приглашала с собой всех, но все отказались, даже Морти, которая сообщила, что у неё работы невпроворот. Лилит покинула всех в сопровождении Руслана, который захотел её проводить. Людмила, увязавшаяся за Русланом, была остановлена взглядом Маргины и поняла, что Руслану необходимо побыть с матерью.
Яхтклуб, где стояла яхта Лилит, назывался «Крестовый», но Лилит, стоило им выйти из дома, сказала Руслану: «Давай пройдём?!» — и он кивнул ей в ответ. Потихоньку шагая, они направились на Тучков мост, где остановились, глядя на Малую Неву. Впервые Руслан задумался о своей жизни, о матери, которую он совсем не знал, как он с удивлением обнаружил. Она занималась каким-то бизнесом, связанным с ценными бумагами и у них водилось много денег, но мать по-прежнему жила в трехкомнатной квартире рядом с квартирой Маргины. Руслан думал, что она свободно могла купить или построить роскошный дом в престижном районе, но, почему-то, этого не делала. Даже машины она не покупала, так как улететь на крыльях ей проще.
— Ты хочешь узнать об отце? — перебила его мысли Лилит
— Да, ты прежде о нём не говорила, — напряжённо сказал Руслан и спросил: — Кто он таков?
Лилит не стала разводить турусы и сказала правду.
— Его звать Сатанаил и он властвует во Тьме, — сказала она будничным голосом, словно речь шла о простых вещах. Руслан знал, кто такой Сатанаил, и побледнел, сжимая кулаки. Набравшись мужества, он спросил:
— Ты его любила?
— Нет! — резко ответила она и добавила, опустив голову: — Он взял меня силой!
— С этим связан как-то Сет? — совсем не о том спросил Руслан.
— Сет? — удивилась Лилит и объяснила: — Он помог мне, когда мне было трудно.
— Я нелюбимый ребёнок, — с горечью произнёс Руслан. Лилит подняла брови и обняла его за голову и тихо прошептала: — Запомни, сынок, любовь к тебе не зависит от того, как ты появился на свет.
— Ты грустна оттого, что он поставил на мне свой знак? — спросил Руслан, не отпуская объятий.
— И это тоже, — сказала Лилит, — воспоминания о твоём отце не самые приятные.
— Я его убью! — напрягся Руслан, но Лилит легко шлёпнула его по щеке и сказала: — Не уподобляйся ему! Чтобы судить о других, нужно знать, кто ты сам.
— Я ещё не дорос? — улыбнулся Руслан.
— Ты ещё маленькая дурашка, которую я люблю, — сказала Лилит и поцеловала его в щеку, а потом оттолкнула пальчиком: — Иди домой, я возьму такси.
Она легкой походкой пересекла проезжую часть, останавливая поток машин, и села в такси.
— На Крестовский, — сообщила она водителю и тот поехал по указанному адресу, несмотря на то, что пару минут назад собирался в Пискарёвку. Когда Руслан вернулся домой, Сет с азартом смотрел футбол, как обезьяна, подскакивая на диване. Руслан забрал пульт, выключил телевизор и уставился на Сета:
— Ты всё расскажешь о маме и моём отце.
— Она меня убьет! — воскликнул растерянный Сет.
— А иначе убью я! — сказал Руслан, заглядывая в глаза Сета и добавил: — Ты же знаешь, чья кровь течёт в моих жилах!
Сет побелел и принялся рассказывать. Руслан не перебивал его ни словом, а когда Сет закончил, захлёбываясь от жалости, Руслан прижал его к себе и растроганно произнёс: — Спасибо, брат!
Людмила, открывшая дверь своим ключом, уставилась на Руслана, потом на Сета и спросила: — Вы чем здесь занимаетесь?
— А чем нас порадуешь ты? — ответил вопросом Руслан.
— Я предлагаю отправиться со мной в путешествие по Турции, — сказала Людмила и добавила: — Нужно и нам внести свою лепту в поиски рубина.
— Ты не забыла, что я уже нашёл один? — подсказал Руслан и напомнил:— Кроме того мы учимся и у нас лекции
— Сейчас только сентябрь, ещё успеем нагнать, — парировала Людмила.
— Что ты скажешь в своём институте? — спросил Руслан.
— Мне папа нарисует больничный, — сказала Людмила и добавила: — Если ты согласен, остальное я беру на себя.
Руслан кивнул, понимая, что Людмилу никто не пустит, а ему, в отличие от нее, спрашивать разрешения не нужно – мама уже в Балтийском море. К его удивлению, она смогла уговорить мать отпустить их на неделю, а отец пообещал каждому сделать больничный. Вероятно, своё слово сказала бабушка Маргина, которая благоволила к Людмиле больше, чем к дочери.
