России, к примеру, насчитывалось 263 самолета, при том, что в Германии их было 232, в Англии – 258, во Франции – 156), но наибольшей проблемой для русской армии были не новейшие по тем временам вооружения, а старая добрая артиллерия, «снарядный голод». К началу Первой мировой в русской армии на одно орудие приходилось 1000 снарядов, а в Германии – 1500 [91].
Мобилизация
В 1913 году была утверждена Большая военная программа Российской империи. Самая крупная армия в мире должна была получить новейшие пушки и пулеметы, снаряды, самолеты и броневики, дредноуты и подводные лодки. Завершить программу предполагалось в 1917 году. И об этом прекрасно знали и в немецком Генеральном штабе и в Лондоне.
Германия же имела великолепную осадную артиллерию и набитые боеприпасами арсеналы. По плану германского Генштаба, первым стремительным натиском следовало вывести из войны Францию, а затем обрушиться всей мощью на Россию. Активность германских войск на Западном фронте была настолько сокрушительной, что перепуганные союзники по Антанте буквально умоляли русское командование немедленно наступать на Востоке, оттягивая на себя немецкие войска, неотвратимо приближавшиеся к Парижу.
И Россия откликнулась. Благодаря русскому наступлению Германия была принуждена перебросить на Восточный фронт сразу несколько дивизий. Франция была спасена. Командующий французской армией маршал Фош откровенно признавал: «Если Франция не была стерта с карты Европы, то этим мы прежде всего обязаны России» [92].
Главнокомандующий союзными войсками маршал Фердинанд Фош
Блицкриг провалился: Германия оказалась втянутой в войну на двух фронтах. Началась борьба на истощение, в которой у Антанты были преимущества.
«На Западном фронте без перемен» – так называется замечательный роман немецкого писателя Эриха Марии Ремарка. Но сама эта относительно спокойная ситуация на Западном фронте нередко оказывалась возможной лишь благодаря России. Как только немцы начинали наступление на западе, мы по мольбам и требованиям союзников атаковали на востоке, оттягивая на себя немецкие силы, русской кровью заливая бреши наших западных партнеров. Только благодаря России французы и англичане четыре года сдерживали немецкий натиск и в 1918 году вышли победителями. Почему мы это смело можем утверждать?
Двадцать один год спустя, в 1939 году разразится Вторая мировая война. Тогда Франция, имея союзником Великобританию, но уже без России, продержится против немцев не четыре года, как в Первую мировую, а всего… сорок дней! И бесславно капитулирует. Гитлеровские войска пройдут по Парижу победным парадом.
Француз плачет, глядя на немецких солдат, марширующих по Марселю. 1940 г.
Надо сказать, что сохранение Западного театра военных действий было важно и для России. В случае поражения Франции целый фронт, дополнительная армада германских войск обрушилась бы на нас.
Но уже в начале 1915 года немецкий Генштаб решил перенести главный удар на восток. Русская армия противостояла тогда войскам сразу трех империй, сражаясь на двух фронтах: в Восточной Европе – с Германией и Австро-Венгрией, а в Закавказье – с Турцией.
Русские солдаты и офицер в окопе. 1915–1916 гг.
А когда для России наступали трудные времена, немцы делали беспроигрышную ставку на то, что французы и англичане будут не столь отзывчивы к призывам бедствующего союзника. Они не ошиблись. В дни германских атак на Русском фронте армии Антанты предпочли отсиживаться в окопах. Русским пришлось отступать, с боями сдавая город за городом.
Еще одной причиной неудач русской армии было ненадлежащее, а то и попросту бездарное командование. Верховный главнокомандующий Великий князь Николай Николаевич, которому в мирное время «не было равных в искусстве… готовить военные смотры» [93], в боевых условиях допускал одну за другой стратегические и тактические ошибки.
Русские военнопленные. 1914–1915 гг.
Отдавая врагу город за городом, Великий князь впал в настоящую панику [94]. Положение было катастрофическим, в штабах царила сумятица, все громче говорили о скорой сдаче Киева и Минска, о необходимости готовиться к обороне Москвы и Петрограда.
Император Николай II и Великий князь Николай Николаевич в действующей армии. 1915 г.
К лету 1915 года положение стало очень опасным. В столицах поползли истерические слухи об изменниках и немецких шпионах. Вновь угрожающе активизировалась оппозиция. В этот напряженнейший момент Николай II принял решение лично возглавить командование армией.
Когда в августе 1915 года Царь объявил об этом, реакция была скорее негативной как внутри России, так и среди союзников.
Но вот что пишет, находясь в эмиграции, быть может, лучший историк Первой мировой войны Антон Антонович Керсновский: «Это было единственным выходом из создавшейся критической обстановки. Каждый час промедления грозил гибелью. Верховный главнокомандующий и его сотрудники не справлялись больше с положением – их надлежало срочно заменить. А за отсутствием в России полководца заменить Верховного мог только Государь» [95].
Вступление Николая II в должность совпало с крайне опасным наступлением немцев глубоко в тыл русской армии – Свенцянским прорывом. Под ударами немецкой кавалерии была оставлена Вильна. Но, к удивлению многих, под руководством Государя, ставшего во главе армии, прорыв был ликвидирован. Немецкая кавалерия разгромлена, «великое отступление» русской армии остановлено. С этого же времени войска под командованием Императора больше не сдали врагу ни пяди родной земли!
Николай Александрович, как и все мужчины династии Романовых, получил военное образование. Император ездил по фронтам, посещая зоны боевых действий. Лично проверял качество солдатской пищи и новой амуниции. Однажды он испытал на себе новое снаряжение пехотинца, пройдя маршем сорок верст.
Теперь он должен был бо́льшую часть времени проводить в Ставке. Часто он брал с собой одиннадцатилетнего сына Алексея. Несмотря на тяжелую болезнь (у мальчика была гемофилия, но это оставалось государственной тайной), наследник должен был привыкать к военному быту.
Император Николай II с сыном и наследником Великим князем Алексеем. Могилев. Лето 1916 г.
Сейчас много спорят о современных элитах. А в чем была элитарность тех, дореволюционных элит, в первую очередь аристократии и дворянства? Мы знаем, что большая часть мужчин из семей дворянства и аристократии с детских лет записывались на военную службу, а затем и проходили ее. Так вот: принадлежность к элите в первую очередь состояла в том, что эти семьи поколениями
