- А что было потом? - спросил Макс.
- Потом? Мы вернулись в редакцию. Но для нас всё изменилось. Как всегда немного, но необратимо меняется внутреннее состояние от столкновения со Значительным, - Лядов выделил это слово. - С аномальным феноменом или вполне объяснимым с позиций материализма, но несоизмеримо крупным для простого человека событием.
- Вот как! И много же у тебя в жизни было таких перемен?
- Много. К несчастью. У меня оказалась чересчур наполненная жизнь.
- Угу. Круто! - Макс отставил пустую кружку, голова начинала тупеть. - Давай ещё по одной?
- Давай! - охотно согласился Лядов и привлёк внимание бармена. - Повторите пожалуйста.
Тот не замедлил исполнить просьбу.
- А вот ещё был случай… - к вящему изумлению Макса, собеседник не устал городить с три короба, а понёс дальше. Язык у него летал, как помело.
"Дискотека превратилась в дикотёрку, - подумал притомившийся Макс. - Нелёгкая это работа - Майю из беды выручать!"
Майя однако в спасении не нуждалась. Она тащила херувима на танцпол и была довольна и весела.
- Зимой привозят в отдел милиции пьяную бомжиху, - сгорая от зависти к конкуренту, попавшему на медленную танцевальную композицию, прервал собеседника Макс. - Привезли, составляют протокол. Кто такая, спрашивают. Она: Снегурочка я. Менты: какая ты Снегурочка - бухая и обоссалась. А бомжиха говорит: это я…
Таю! Таю! Таю
На губах! - ударила из колонок проникновенная Валерия.
Макс очень точно подгадал под припев.
- Молодец, жжошь! - расхохотался Лядов.
Валерия сменилась "Блестящими". "Блестящих" сменил "Раммштайн". Потом грохнуло что-то совершенно забойное и понеслось, одно за другим, сливаясь без перерыва в дикий плясовой ритм.
- …вуду. Настоящий унган, без всяких там! Мы с фотографом когда приехали вместе со следственно-оперативной группой, то просто обалдели, - продолжал жужжать еле различимый под грохотом колонок неуёмный болтун. - А пляски у вудуистов вот как сейчас прыгают, в это время в них духи вселяются.
- Ну, ты, дружище, заплёл мне все мозги в косу, - честно признался Макс. - Тебе самому-то эта жуть не снится?
- Ну а почему, ты думаешь, я тут сижу? - вопросом на вопрос ответил Лядов.
- То есть ты из-за своей газетной работы ночью спать не можешь? Вредная работа, - Максу показалось, что на стёклах очков он различил полыхающий отблеск сумасшедшинки.
- Профессия журналиста входит в группу риска! - похвастался Лядов.
Заглянув ещё раз в голубые навыкате глаза, Макс понял, что его собеседник безумен.
- Пойду полью каменный цветок, - он ощутил острую необходимость стряхнуть с ушей навешанную за вечер лапшу.
- Чего? - осёкся в недоумении Лядов.
- В туалет надо, пиво просится наружу. Ты посторожи пока моё место, чтобы не заняли, ага?
- Я тоже схожу, - кряхтя, Лядов сполз с табурета.
Вечер, незаметно переваливший за полночь, был в самом разгаре. Мигали разноцветные огни, "Думпс! Думпс! Думпс!" - била по ушам музыка, на танцполе было не протолкнуться. Макс попытался разглядеть Майю, но, конечно же, не заметил. Они с Лядовым добрались до двери, с трудом вписались в искривлённый проём.
В коридоре сделалось тише и свежее. Ноздри слегка щипало от перцового газа. Вдалеке охрана лениво колотила тщедушного волосатика, вынося на кулаках прочь из заведения, а тот кривлялся и пробовал дать сдачи. Возле сортира тусовались азербайджанцы всех оттенков кожи.
В туалете было на удивление чисто. Писсуары оказались не авангардной, а вполне классической формы, так что даже пьяные гости не имели оправдания промахнуться.
Сделав дело, Макс почувствовал, как на поясе завибрировал мобильник.
- Вот и до меня кто-то добрался, - сказал он Лядову, доставая из чехла телефон.
"Встречаемся на выходе:-)" - пришла sms-ка от Майи. Очевидно, фраза была заранее вбита в память, оставалось только нажать комбинацию клавиш.
- Извини, - сказал Макс Лядову. - Мне пора.
Клубный болтун хотел возразить, но вместо этого непроизвольно зевнул и зажмурился. Тут же из кабинки высунулась огромная волосатая рука и втащила его внутрь. Дверца захлопнулась. Из кабинки донёсся писк Лядова и гортанный голос, произносящий страстные слова на клекочущем кавказском наречии.
Макс поспешил вон.
В вестибюле он подругу не встретил, забрал в гардеробе куртку и выскочил на улицу. Майя что-то обсуждала с херувимом, показывая пальцем то направо, то налево. Кавалер пытался уследить за её жестами и предложить своё осмысленное толкование, но не успевал. Спускаясь с крыльца, Макс радушно всплеснул руками, привлекая к себе внимание, чтобы не напугать херувима неожиданным появлением.
- А, вот где ты! - воскликнул он, с восторгом глядя на Майю. - Весь вечер тебя искал. Ну что, домой?
- Домой, милый, - проворковала Майя, беря Макса под руку, и помахала бывшему кавалеру пальчиками. - Пока, Вася!
Если бы у херувима были крылья, они бы поникли, а нимб угас. Он всё понял, жалобно вздохнул и безропотно поплёлся в сторону метро.
- Надеюсь, у него в кармане были жетоны, а не монеты, - негромко пробормотала Майя. - Впрочем, ему до дому всего час идти.
Они двинулись в обратном направлении по боковой улочке возле клуба, на которой стояли киоски со всякой всячиной, чтобы как можно быстрее удалиться от незадачливого поклонника.
- Мы действительно домой или поход не закончен? - поинтересовался Макс.
- Закончен, - сказала Майя. - И лучше мне в этом клубе пока не появляться.
- Ну и не будем, у меня сразу к нему душа не лежала. Стрёмное какое-то заведение, всё время гляди в оба и не зевай, а кому такое понравится?
Макс, которому выпитого за вечер пива показалось мало, потянул Майю к ларьку.
- Три "Старого тельника" и пакет, - сказал он зачарованно глядящей на него продавщице.
Девушка медленно кивнула и полезла за бутылками. Макс вручил ей сотенную купюру. Продавщица долго таращилась на неё, затем сообразила, посчитала на калькуляторе и отвернулась к кассе, стоящей в глубине ларька.
Пока она возилась, Макс убрал бутылки в новоприобретённую сумку.
- Вот, - выложила продавщица сдачу и с недоумением посмотрела на пустой прилавок. - А я вам пиво давала?
- Нет, - сказал Макс.
- Ага, сейчас, - девушка нырнула за бутылками.
Макс убрал деньги.
- Кстати, - напомнил он, когда продавщица выставила три "Тельника". - Вы мне ещё сдачу должны.
- Сейчас, - пока она крутилась у кассы, Макс поспешно сунул Майе пиво. Возиться с запихиванием в пакет он не решился.
- Вот, пожалуйста.
Макс взял протянутую сдачу и потребовал:
- А пиво?
