— И ты сообщаешь мне об этом между делом? — Алекс изобразил возмущение, — а как же положенная неделя на отдых?
Лерой хитро прищурился:
— Тебе понравится это задание, обещаю. Все как ты любишь: сложная цель, много денег и обязательное условие…
— Инсценировка?
— Именно, но с шумом и блеском.
— Интересно… — протянул Алекс, но Лерой уже махнул ему на прощание и скрылся за поворотом.
Алекс затянул на руке эластичный бинт и толкнул плечом дверь в зал. Теннесси еще не появлялся — в помещении было темно. Алекс инстинктивно взглянул наверх, туда где находилась камера наблюдения. Вся его жизнь была под наблюдением, ведь он — слишком ценная инвестиция для Фирмы.
Еще мальчишкой пятилетнего Сашу Бондарева заметили на областных соревнованиях по карате. Юное дарование поразило всех, а мама Света гордо кричала с трибуны, радуясь больше самого Саши. После турнира к ним подошел поговорить мистер Лерой, тогда еще молодой, поджарый агент средней руки. Он представился рекрутером от школы олимпийского резерва, высказал свое восхищение талантом и попросил о собеседовании. Мама — наивная душа — согласилась, и вскоре маленький Саша встретился с Лероем уже во второй раз за свою короткую жизнь.
В дорогом офисе в центре города мальчика передали команде профессионалов: с ним несколько часов беседовали, проводили разные тесты и, наконец, вынесли вердикт. Ребенок оказался не только спортивно одарен, умен, но и, как выяснилось, обладал эйдетической памятью. Лерой жал маме Свете руку и восхищался ее ребенком, а на следующий день, когда Саша вышел из садика на прогулку, все что он запомнил, это мешок на голове и полную темноту. Он кричал, бился и плакал, пока обессиленный не уснул в звуконепроницаемом багажнике.
С тех пор он ненавидел темноту и одновременно боялся ее, но страхи — это первое, что Фирма забирает у своих сотрудников. Страхи и память о доме. Редкий агент знал свое настоящее имя или помнил родителей. С первым же шагом на базе, каждому ребенку присваивали новое, ничего не значащее прозвище, но с Алексом вышла загвоздка. Пацан ничего не забывал, поэтому ему пошли навстречу. Так из Саши Бондарева он стал сначала Алексом Бондом. Бонд. Алекс Бонд. Правда, потом Лерой повертел пальцем у виска, придушил пару статистов и заменил его прозвище на менее… заметное. И Алекс Бойд официально родился на свет.
Мужчина отвел взгляд от камеры, по-прежнему находясь в абсолютной темноте. Самой камеры Алекс не видел, но прекрасно помнил, где и что находилось в зале. Он хрустнул шеей, попрыгал на месте, разминаясь, упал и отжался несколько раз — за годы тренировок он научился отключать голову и бороться с собственной памятью только физическими нагрузками. Прогоняя из мыслей возникшие образы детства, он сел на шпагат и приступил к растяжке, пока дверь с шумом не распахнулась, и на пороге не появился высокий крепко сложенный негр.
— Бойд, больной ублюдок, опять в темноте?
— Тен, кусок дерьма, опять опаздываешь? — поздоровался в ответ Алекс, поднимаясь из шпагата.
Теннесси громко рассмеялся и сгреб подошедшего мужчину в охапку.
— Здорово, бро. Рад тебя видеть.
Алекс громко похлопал друга спине:
— И я рад. Как Мишель?
— Лучше не спрашивай. Недавно вернулась из Каира, провалила задание. Даже группе зачистки пришлось вмешаться… Миш злится, срывается на мне…
— Паршиво. Теперь месяц без секса, ага? Ну, может, хоть сейчас выиграешь у меня раунд?
— Еще посмотрим, кто кого! Готовь платочек, девчушка, — мгновенно включился в игру Тен, — сейчас кому-то надерут задницу.
Мужчины весело оскалились и разошлись по разные стороны татами.
Алекс вставил капу, принялся кружить возле друга. Словно танцоры они делали шаг вперед и два назад. Поворот и па, пока Теннесси не сделал первый ход. Уклонение, еще уклонение, удар. Алекс открыл счет. Тен нахмурился, выждав момент, провел отвлекающий выпад, но трюк не сработал.
Они двигались синхронно и быстро. Смазанные движения, словно броски двух змей. Выверенные выпады, запах пота и удары. Тяжелое дыхание, соленый привкус на губах, и снова удары. Один за одним. Блок. Прыжок. Колено. Снова блок. Разворот, и Теннесси пропустил апперкот [1].
Мужчина упал на спину, замотал головой. Круглые светильники поплыли перед глазами, сливаясь в холодный световой калейдоскоп. В центр крутящихся пятен высунулась голова:
— Ты как?
— Проклятье, Бойд, ты долбанный читер.
Теннесси сел, тряхнул головой:
— У тебя в башке встроенный компьютер. Ты все мои приемы знаешь.
— А ты хоть иногда меняй связки, — усмехнулся Алекс и протянул ему руку, — пойдем, нас еще железо ждет.
Тен ухватился за ладонь, поднялся, потирая шею:
— Это все из-за отсутствия секса и последних новостей… Я рассеян, и не могу сосредоточиться…
Алекс начал распутывать бинты на руках:
— А что за новости?
— Не слышал? Уже двое наших агентов пропали.
— А что их кураторы?
— Кураторы не могут их найти, в этом-то и дело. Ни тел, ни следа. В общем, испарились птичками: вышли на задание и — пшик!
Алекс не предал новостям значения:
— Думаю, еще отыщутся. Лерой свернет пару голов, и беглецов из-под земли достанут, ты же знаешь, он за нашу Фирму любого порвет. А эти двое… Небось отдыхают с какими-нибудь шлюхами в Тихуане.
Теннеси пожал плечами и кивнул Алексу:
— Насчет шлюх. Говорят, ты неплохо развлекся в России?
— Слухи, — отмахнулся Алекс, выхлебав половину бутылки.
— Да? Либо ты мне врешь, и все прошло как обычно, а в мире на одну “отбойданную” стало больше. Либо… тебе не дали, — Тен поймал ускользающий взгляд Алекса и счастливо заорал, — быть того не может! Тебе не дали! А-ха-ха! И-и-и Теннесси вырывается вперед!
Алекс посмеивался, глядя, как друг исполняет танец победителя.
— Гони мою сотню, — перед Алексом возникла большая кофейная ладонь.
