— В других трусах оставил, — Алекс пихнул друга плечом, — и чисто технически ты не выиграл.
— О, перестань. Так и скажи, что ты неудачник. Признай это.
— Дело не в сексе, придурок, — Алекс накинул полотенце на плечи, поднялся, — я на железо.
Теннесси так и замер с протянутой ладонью. Наконец, сообразив, что к чему, он сорвался с места и, подхватив свою сумку, побежал за другом.
— Так ты что… Девчонка тебе дала, но ничего не вышло? Это паршиво, Ал… — мужчина сочувствующе покачал головой, — ну, ничего. Такое случается с лучшими из нас… Это всё стресс, изматывающая работа…
Алекс поднял одну бровь, ожидая окончания тирады.
— Отдохнешь, наберешься сил. Если хочешь, я знаю одного мужика на Кубе, он вроде целителя. Подшаманит, траву какую-то даст, и твой мини-Бойд снова вернется в строй.
Алекс не в силах удержаться на ногах от возникших эмоций опустился на ближайшую лавку и закрыл лицо руками. Плечи затряслись мелкой дрожью, и тихий всхлип раздался из-под ладоней. Теннесси тяжело вздохнул, присел рядом с другом. Он не ожидал, что попадет в точку. Похлопав Алекса по плечу, Тен сочувствующе замолчал.
Они просидели так несколько минут, когда Алекс, наконец, шмыгнув носом, смахнул выступившую от хохота слезу, тихо продолжая посмеиваться над другом.
— Так, я не понял, — недоуменно уставился на него Теннесси, — у тебя все в порядке что ли?
— В порядке? Да у меня чуть трусы тогда по швам не треснули, — продолжал глумиться Алекс, — только…
Тен недоуменно моргал, внимательно слушая друга.
— Только что-то меня остановило, — Алекс замолчал, невидяще глядя вдаль. Теннесси знал, что сейчас Бойд снова вспоминает тот момент, словно просматривает видео.
— И что же? — не выдержал Тен.
Алекс увидел перед собой доверчиво откинутые волосы и непослушные русые пряди, выбившиеся из хвоста. Тонкая хрупкая шея и еле уловимый одуряющий запах, который хотелось смаковать, как дорогой скотч. Мягкая кожа девушки… Проклятье! Он должен был трахнуть ее прямо там, на капоте машины. Задрав юбку и намотав волосы на кулак, долбить до хрипоты, но от одной только этой мысли сознание, каки ширинку, разрывало на части. Слишком уж Лида была… доверчивая. Беззащитная… Не было в ней цинизма и прожженности девиц, с которыми он обычно развлекался.
Да только ли в этом дело?
Алекс сфокусировал взгляд на Теннесси и пожал плечами:
— Не хотел создавать лишних проблем. Мало ли, что она могла запомнить.
Друг понимающе кивнул и, бросив на лавку свое полотенце, поднялся:
— Ладно, Бойд. Проблемы — не проблемы, но сотня с тебя, — он ткнул в него пальцем и направился в сторону тренажеров.
— Те-ен, — протянул Алекс, — а ты так и не рассказал, откуда того целителя с Кубы знаешь… Случались осечки?
— Я тебя не слышу, — нагло соврал Теннесси и скрылся в соседнем зале
— Теперь ты у меня в кармане, приятель, — крикнул Алекс ему вслед и, подхватив бутылку с водой, пошел догонять друга.
Закончив тренировку, Алекс попрощался с Теном и, быстро приняв душ, собрался к Лерою. Подмигнув в приемной дочери босса, он коротко стукнул в дверь и зашел в кабинет.
На столе в центре конференц-зала были разложены кипы бумаг: фотографии и карты, желтые папки из архива и зеленые с актуальной информацией. На огромном дисплее во всю стену мерно вращалась заставка с эмблемой Фирмы, а Лерой и еще один мужчина склонились над развернутым планом здания.
Алекс прошел вперед и с любопытством оглядел материалы:
— Ну и что тут у нас?
Лерой с гостем подняли головы. Алекс мгновенно оценил незнакомца. Перебрав в голове всех агентов и статистов, которые только попадались ему в поле зрения, Алекс пришел к выводу, что это не сотрудник фирмы. Гость оказался среднего роста, щуплого телосложения, с плешью на всю макушку и в очках с толстой оправой. Люди такого типа были либо неудачниками, живущими на мизерную зарплату под пятой мамы-тирана; либо психопатами-убийцами, о которых расследование думало в последнюю очередь. Алекс не стал сразу делать далеко идущих выводов о госте и решил быть настороже.
Лерой обошел стол, бросил короткий взгляд на наручные часы:
— Наконец-то. Теннесси жив?
— Вполне. — Алекс повернулся к незнакомцу и выжидающе посмотрел на Лероя.
— Алекс, это мистер Пибоди, — представил того босс, — Мистер Пибоди, это Алекс Бойд.
Гость остался стоять на месте, оценивающе рассматривая агента:
— Да, теперь я вижу, что это вполне подходящая кандидатура.
Алекс невозмутимо придвинул себе стул и уселся, вперив в начальство вопрошающий взгляд. Никогда прежде посторонние не присутствовали при передаче материалов агенту, и эта ситуация необъяснимым образом раздражала Алекса. Лерой понимающе закивал:
— Мистер Пибоди — представитель заказчика и работает с нами в качестве консультанта. Видишь ли, наша новая цель весьма сложна в устранении. Это публичная личность и заказчик требует убрать ее так же. С шумом и блеском.
— Уж не собираетесь ли вы ликвидировать какого-нибудь президента? — вставил Алекс, — или мне пора менять имя на Освальд [2]?
— Вы мне нравитесь, — не дал вставить слово Лерою мистер Пибоди.
Он обошел стол и, не спросив разрешения, взял пульт от монитора.
— Думаю, мистер Лерой не будет против, если я введу вас в курс дела.
Босс только неопределенно махнул рукой.
— Итак, — чуть с хрипотцой начал гость, — во-первых, представлюсь чуть подробнее. Я являюсь личным помощником главы совета директоров одного весьма крупного концерна. В сферу нашей деятельности входят нефтедобыча, средства массовой информации и некоторые военные разработки…
— Мы прямо созданы друг для друга, — еле слышно пробурчал Алекс, чем заработал недовольный взгляд Лероя.
— …и существует одна личность, которая мешает поглощению своей компании. Итак мистер Бойд, ваша цель.
Гость щелкнул кнопкой пульта, и на экране возникла фотография молодой женщины. Лерой и мистер Пибоди изучающе
