Гнев Хальтрекарока стал почти материальным. Он вперился в Лахджу взглядом, сложил пальцы щепотью и всей душой пожелал, чтобы ее плоть слезла с костей, чтобы она превратилась в жижу на дне мусорного бака, чтобы черви наполнили ее глазные яблоки…
…Он не успел щелкнуть пальцами. Небеса разверзлись, исторгая вспышки света. Прямо перед Лахджой рухнула Кийталана, а следом еще три десятка Светоносных. Они выстроились дугой, подняли ослепительные щиты, и диски над их головами запылали так ярко, что Хальтрекарок отшатнулся.
- Ты все-таки передумала? – спросил он, протерев глаза. – Конечно. Тебе просто нужно было время, чтобы разобраться со своими чувствами.
- Солара взяла тебя на особый контроль, Темный Балаганщик, - сухо произнесла Кийталана. – Присутствующая здесь Лахджа только что перестала быть твоей женой, и у тебя более нет на нее прав. Зато у нее теперь есть право на защиту Сальвана, и мы его предоставляем.
Хальтрекарок аж затрясся от негодования, но сумел сдержаться. Его взгляд заметался, он быстро оценивал ситуацию. Эти кровожадные Светоносные явно только и ждали повода. Они не имели права вступиться за демона, не имели права вмешаться в правосудие Паргорона и вырвать жену из лап законного мужа…
Но теперь здесь нет демона, нет законной жены – есть только фамиллиар вшивого смертного колдунишки! Светоносные получили прекрасный повод – и мгновенно налетели, как коршуны! Ждали, наверное, за Кромкой, за уголком!.. наверняка они и совратили его любимую жену, наболтали ей всякого, принудили обмануть и предать мужа! Колдун еще этот смертный… а ведь Хальтрекарок его простил в свое время!
А Бракиозор не показал себя образцовым защитником прав и интересов паргоронских граждан! Как он вообще угодил на свою должность?! Хальтрекарок метнул в него гневный взгляд – Палач Паргорона почему-то до сих пор не ушел, и наблюдал с живым интересом, раскуривая трубку.
- Удачи тебе, - посоветовал Бракиозор, заметив его взгляд. – Разотри их в пыль.
Дегатти не стал дожидаться, пока Хальтрекарок сообразит, что на незваных волшебников эта защита Сальвана не распространяется, а его с Дегатти договор стал ничтожным после того, как тот пересек границу гхьета. Он крепко пожал руку Хаштубалу и признал услугу исполненной. Морщась от боли, раненый полудракон унесся по инерционному каналу, а Дегатти с тоской подумал, как долго придется отрабатывать этот должок.
Но об этом можно было погоревать потом. Волшебник выпустил из кошеля коня, и пока Хальтрекарок орал на Кийталану, вскарабкался в седло сам и дернул туда же Лахджу. Прижимая к груди Астрид, та самодовольно оглядела развороченный бальный зал, рухнувшие стены, дыры в полу и потолке, помахала не сдержавшему усмешки Бракиозору… и облегченно выдохнула, когда конь побежал по воздуху. Несколько секунд – и дворец начинает растворяться, вокруг смыкаются туманы Лимбо…
- Что теперь? – спросила Лахджа, пока Астрид настороженно таращилась по сторонам. – В голове как-то странно…
- У меня так всю жизнь, - сказал Дегатти, направляя коня домой, в Мистерию. – Привыкнешь со временем.
- …У меня к тебе небольшая личная просьба, - сказал Бельзедор, прихлебывая из чашки с чаем. – Ты ведь знаешь обо всех этих событиях с женой Хальтрекарока?
- Я держу руку на пульсе, - кивнул Коргахадраэд, раскрывая кэ-око и поворачивая его к Бельзедору. – Все жду, пока Балаганщик даст повод его грохнуть.
- Разве вы убиваете других демолордов? – удивился Бельзедор.
- Только если те идут против всего Паргорона, как Худайшидан. Но вот если Балаганщик сейчас нападет на сальванского консула или его свиту, это будет просто превосходно. Бракиозор уже наготове. Вот он – надежный демолорд. Всегда чувствует, где нужно исполнять свой долг.
К сожалению, Хальтрекарок ни на кого не напал. Он только бессильно проорал вслед сбежавшей жене:
- Ну и живи теперь с этим дряхлеющим ничтожеством! Ты променяла золото на медь!.. нет, на грязь!..
Бельзедор с большим интересом наблюдал, как ярится демолорд, как со свистом исчезают Светоносные, как уходит Бракиозор, а Хальтрекарок начинает ожесточенно чинить свой дворец.
У Корграхадраэда в его чертоге посреди паутины Призрачных Троп оказался великолепный центр наблюдения. Он мог увидеть даже творящееся на территории других демолордов – и с удовольствием этим пользовался.
- Так насчет моей просьбы, - повторил Бельзедор. – Можно больше не преследовать эту парочку? Они на Парифате, это уже моя вотчина.
- Конечно, никаких проблем, - широко ухмыльнулся Корграхадраэд. – Как я могу отказать своему лучшему другу? Еще чаю?
Он лично налил Бельзедору еще. Они тут были наедине – никаких слуг, никакого бухгалтера, и даже любимая жена в этот раз не составила Корграхадраэду компанию.
- Знаешь, Янгфанхофен мне тут рассказал одну историю… - задумчиво произнес Бельзедор.
- Ты же в курсе условий Янгфанхофена? – предупредительно вскинул палец Корграхадраэд. – Не то чтобы я был против, чтобы ты капнул на чей-то счет… но пусть уж это будет мой счет. Как друга.
- В курсе, в курсе. Но ты знаешь эту историю. Ты принимал в ней непосредственное участие. Это было девять лет назад, когда ты… уничтожил одну вещь.
- А, вот ты о чем, - мгновенно догадался Корграхадраэд. – Воистину у Янгфанхофена язык без костей. Впрочем, там было слишком много свидетелей, так что эти события не тайна.
- Не тайна, не тайна, - кивнул Бельзедор, пристально глядя на Темного Господина. – Но мы с тобой знакомы с тех пор, как я создал для вас Легационит. Я хорошо тебя знаю, малыш Кор. Просто взять и уничтожить нечто настолько важное… как-то это не в твоем духе. Не мог ли Янгфанхофен немного… приврать?
Корграхадраэд нарочито медленно отпил из чашки. Теперь и он пристально смотрел на Темного Властелина. Почти с минуту в зале царило напряженное молчание, а потом Корграхадраэд сказал:
- Янгфанхофен тебе не соврал. Но ты прав, в этой истории есть еще кое-что. Однако это наше внутреннее, сакральное дело, поэтому я поделюсь с тобой информацией на тех же условиях, что ставит Янгфанхофен… нет, даже жестче. Ты не только никому не расскажешь, но и никак не будешь использовать это в личных целях.
