спокойно посмотрел на нее и вынул из рюкзака склянку. На ней было написано: «Хлороформ».
– Мы ее нежно усыпим, спев колыбельную.
Видимо Лану устроил такой ответ, потому что она ничего больше не сказала и Ленс продолжал:
– Через дверь идти не стоит. Во-первых, возможно здесь установлена сигнализация. Во-вторых и самых главных, собачки! Мы как раз уткнемся в них.
– Тогда что будем делать? – поинтересовался уже Стив.
Ленс повернулся к нему и стал продолжать:
– На кухне есть труба. Я не раз ее видел, когда проходил за стол. Это и есть наша цель. Нам нужно забраться наверх по этой трубе.
– А о Клер ты подумал, мистер Копперфильд? – возмущался Мет.
Ленс опять засунул руку в портфель и достал оттуда веревку:
– Подумал. Поэтому первым полезу я и ты. Мы закрепим веревку. Девчонок и мисс Руткен пустим в середине. Тревер и Стив будут страховать.
И засунул веревку обратно в портфель.
«Точно, Копперфильд!» – подумала Клер, рассматривая портфель. «Интересно, что он еще оттуда чудесным образом достанет?»
– А собаки? – спросил Тревер.
– Вот этого как раз и касается разнообразие моих планов. Нежно усыпить их хлороформом не получится. Есть звуковые трубки, которые как бы должны усыплять этих существ, но я ими никогда не пользовался, есть сендвич с колбасой, правда старый, есть нож, есть снотворное, только вот когда оно подействует? И еще куча идей! У меня есть, что им предложить. Главное, это справиться с первой половиной плана.
Все направились к выходу. Они свободно прошли к комнате Руткен. Там они разбудили ее. Адель не стала задавать вопросов. Ленс освободил ее от оков с помощью тех же шпилек, с помощью он открыл дверь. Правда над цепью ему пришлось изрядно попотеть. Теперь они практически бесшумно пробирались к главной лестнице. «Как-то подозрительно легко!» – подумала Клер. И тут же Ленс остановил всех. Он жестом указал на лестницу. Все поняли, что он что-то заметил. Ленс порылся в портфеле и достал что-то оттуда. Клер не смогла разобрать что это. Было слишком темно. Все старались не двигаться и даже не дышать. Он отдал его Клер, которая находилась ближе всех к нему. Тут он стал спокойно спускаться по лестнице, да еще и присвистывать. Клер охватила паника: «Что он делает? Он все-таки сумасшедший!»
Послышался женский голос:
– Что ты тут делаешь?
Она явно была недовольна ночному гостю.
– Здрасьте, а вы тут что делаете? – спокойно и даже нагло спросил Ленс.
– Это я тебя спрашиваю! Отвечай, когда тебя спрашивают.
– А я что обязан? Ладно, сделаю вам одолжение. Пить хочу! Пить! Мне забыли поставить стакан с водой.
– Нет, этого не может быть… – несколько растерянно ответила женщина.
– Не верите – проверьте! А я пить хочу.
У Ленса было столько уверенности в голосе, что заподозрить что-то было просто невозможно.
«И все-таки он гений» – изменила свое мнение по отношению к данной ситуации Клер.
– Я сама налью. Оставайся здесь – сказала женщина.
Послышались удаляющиеся шаги, а потом сдавленное мычание. Через несколько минут Ленс стоял перед ребятами, несколько запыхавшись.
– Идем!
– А где Маргарет? – спросила Руткен.
Видимо она узнала голос этой женщины.
– Спит – ответил Ленс.
Адель было испугалась, но Лана успела ее успокоить:
– Он усыпил ее хлороформом.
Они пошли вниз. Ленс схватил Тревера за запястье и прошептал и потащил к Маргарет.
– Давай уберем ее.
Тревер кивнул. Они отнесли ее на кухню и запихнули в попавшийся им там шкаф. Закрыли его и засунули швабру, стоявшую неподалеку, между ручками.
Теперь можно было забираться на крышу. Но тут дверь в кухню распахнулась, и на пороге стоял Говард и две прислуги.
– Куда собрались, ребятки? – спросил Говард.
Деваться уже было некуда. Клер казалось, что земля плывет у нее под ногами. «Неужели последний шанс сбежать провалился?».
– Адель, ты решила сбежать от меня? – спросил он, и в его голосе послышалась нотка грусти.
Клер с удивлением посмотрела на Говарда. Тот внимательно смотрел на Руткен. «Неужели он ее любит? Добиваться девушку такими способами…»
Тут сзади послышался голос Трейси:
–Что вы тут делаете? Я услышала шум и спустилась.
Она протиснулась между Говардом и служанкой и уставилась на ребят.
– А вы тут что делаете? Что вы опять натворили? – тут она увидела Адель и удивленно воскликнула – О! А это еще кто? Впервые ее вижу!
– Ты бы лучше молчала, если ничего не понимаешь, – сдавленно пробормотал Ленс.
– А ты меня не затыкай! Ты мне никто!
Воцарилось молчание. Таких слов от нее никто не ожидал. Никто не мог больше ничего сказать. «Вот тебе и немая сцена! Не представляю что делать! Что сейчас будет?».
– Адель, я так долго ждал, – нарушил тишину Говард, – так жаль, что ты так и не образумилась!
Руткен молчала.
– Трейси, ты можешь идти спать, я сам справлюсь с данной ситуацией. Я помогу твоим друзьям образумиться – посмотрев на Трейси, сказал Патрик.
Но та не собиралась покидать такое зрелище.
– Я останусь.
– Трейси, за что ты нас так не любишь? Почему ты на его стороне? – сорвалась Лана, – Мы же друзья!
– Мы были друзьями! Точнее, делали вид!
– Опа, это уже интересно, – отозвался Ленс.
Клер чувствовала, как кто-то взял ее за руку. Она стояла ближе всех к Говарду и кто-то потянул ее назад. Раздался смех Трейси.
– Что, Клер? Скажешь, что ничего опять не замечаешь? Вот так всегда! Вся белая и пушистая! Красавица! Умница! Звезда школы!
Клер не ожидала таких слов. «Почему именно я? Почему она обращается сейчас только ко мне? Я же ей ничего не сделала!» Она не пошла назад, осталась стоять на месте. И не собиралась менять решение. Кажется кто-то, кто сейчас держал ее руку, понял это. Ее больше не пытались утянуть. «Похожа на змею без яда, которая запугивает путников своим шипением!» – прошептал на ухо Ленс. Тогда Клер поняла, чья рука согревала ее в это мгновение.
Трейси продолжала свою пламенную речь:
– Бедняжка, рано потеряла отца – сказала она тоненьким противным голосом и продолжала уже обычным тоном, но несколько громче, чем всегда – Да ты пользовалась этим, чтобы тебя всем жалели.
– Как ты можешь такое говорить!
– Заткнись, Ленс! Даже ты попал в ее сети.
Клер почувствовала, что ее рука уже свободна. «Интересно, почему?»
– Стив, Ленс… двое из троих. Тревер, я тобой восхищаюсь! Ты стойкий парень!
Стив посмотрел на Ленса:
– Это ведь неправда?
– Конечно неправда, – тяжело ответил тот.
– Правда-правда! Клер, ты не замечала? И даже не догадывалась? Тот за кем бегала вся школа тихо мечтал о такой, как ты! Смешно!
– Ты завидуешь моей красавице, – вступился Мет. Но лучше бы он этого не делал.
– Точно, Мет! Как я могла забыть, что из присутствующих, есть еще один не выпутавшийся из сетей! – она опять обратилась к Клер – Скажи, Клер, правду! Тебя же забавляет это! Ты только притворялась, что тебе это не нравится!
Клер не выдержала:
– Думаешь, меня забавляло то, как били моих друзей? Мне нравилось, когда три моих лучших друга истекали кровью? Ошибаешься!
