Он абсолютно не замечал крикуна, как будто того вообще не существовало.
* * *
– Если ты считаешь, что «низший» недостоин пищи, то зачем тогда вообще спасал его? – глаза Эклипсо горели от возмущения.
Айзек как-то странно посмотрел на неё:
– Дело совершенно не в этом, Эйко. Но кормить его я тебе не позволю.
Заметив однажды, что Эклипсо украдкой всё же дала Борнасу пару яблок и кусок черствеющей лепёшки, Айзек забрал самодельный мешочек из простыни, наполненный скудной, оставшейся провизией, и теперь постоянно держал его возле себя. Время от времени он давал Эклипсо пищу, заставляя её съедать свою порцию не отходя от него; иначе она намеревалась поделиться ею с Борнасом. Иногда она набирала в ладони воду из родника, и поила Борнаса с рук. Этому Айзек никак не препятствовал, равнодушно наблюдая за происходящим.
* * *
Через несколько дней еда закончилась. Сухого вина, которое Эклипсо использовала только для промывания своей раны, тоже оставалось немного.
С Айзеком они не разговаривали. Её настолько возмутило его отношение к Борнасу, что она достаточно резко поменяла своё мнение о нём. Сейчас она видела перед собой обычного, жадного и жестокого демона, думающего только о своей собственной шкуре. Стоило им только оказаться в скованных условиях, с дефицитом пропитания, как он тут же показал своё истинное нутро.
В другой ситуации, она, наверное, давно бы уже отправилась куда глаза глядят, оставив Айзека в пещере. Но бросить Борнаса ей было жалко. Хотя, взять его с собой она тоже не могла. Дело было даже не в его сломанной ноге, а скорее в его сломанной психике. По сути, он ведь тоже был таким же демоном, как и все остальные.
«Ох, Эйко. Пересидим ещё какое-то время, и будем прощаться с этими двумя».
«Думаю, лучше уйдём без прощаний, ночью. Мало ли, что там у него на уме».
Иллюзорный мир – пропади всё пропадом, но она уже готова была ускользнуть и туда. Однако для этого у неё не было сил. Для этого нужно было ещё какое-то время.
* * *
Снаружи уже третий день бушевали ветра. Они были настолько сильны, что передвигаться там было довольно трудно, практически нереально.
Урчание в животе, раздавшееся в пространстве, тихим эхом разнеслось по пещере. Чей именно это был живот, никому из них не было никакого дела. Это мог быть любой пустой желудок из трёх. Так что, какая разница?
Эклипсо наконец решилась. Ждать дольше уже не имело смысла. Жаль только, что она потеряла свой нож, с ним было бы гораздо легче. Ну да ладно, она могла справиться и зубами.
Слегка разодрав, едва только начавшую затягиваться, рану на ладони, она попыталась произнести нужные слова… Ничего не получалось. Она была ещё слишком слаба для чего-то подобного.
Айзек оказался рядом с ней незаметно и стремительно. Она заметила его только тогда, когда он схватил её руку, останавливая ритуал.
«Да расслабься, демон», – хотела было ответить она. «У меня и без тебя ни черта не выходит».
Но эти слова так и остались в её голове, потому что другой рукой он крепко зажал ей рот, не позволяя говорить. Они просидели так некоторое время, и хоть вырываться она не пыталась, свою хватку он всё равно не ослаблял.
– Я объясню тебе всё позже, Эклипсо, – его голос был хриплый от долгого молчания. – Но сперва я должен сделать это. Доверься мне. Просто доверься.
С этими словами он аккуратно обхватил её шею, и медленно начал сжимать свою руку в локте, удушая её.
Произнести проклятие в его адрес она не успела, свет погас быстрее.
* * *
Сперва к ней начал возвращаться слух.
Она слышала хрипение. Какой-то булькающий звук, вперемешку с глухим кашлем и хрипом. Как будто кто-то пытался разговаривать, будучи при этом под водой.
«Какая это глупая затея», – почему-то возникла мысль в её голове. Сознание ещё не до конца воспринимало реальность.
Затем пришло ощущение своего тела. Оно лежало на боку. Конечности не двигались.
Она открыла глаза. Сквозь туман, она видела расплывчатые силуэты. Какую-то возню.
Наконец она осознала себя, и попыталась подняться. Это не получилось. Эклипсо кое-как приняла сидячее положение и облокотилась о холодную стену. Руки были крепко связаны за её спиной. Проследовав глазами от своих связанных ног в дальний край пещеры, она попыталась сфокусировать зрение.
– Очнулась? – раздался голос от одного из расплывчатых силуэтов. – Вот и отлично.
Второй силуэт затих и не двигался. Булькающие звуки тоже прекратились.
Айзек приблизился к ней, легонько приподнял ей голову и приблизил что-то к её губам.
– Пей, Эклипсо, – его голос звучал мягко и спокойно. – Сперва будет неприятно… и мерзко, но ты должна это сделать. Ты справишься.
Она почувствовала тёплую, солоноватую жидкость на губах. Затем появился привкус металла, и она с ужасом отпрянула назад, попытавшись отвернуться.
– Это твой единственный выход, – вздохнул Айзек, зажимая горло Эйко, тем самым вынуждая её непроизвольно раскрыть рот.
Тёплая жидкость, всё ещё хранящая в себе жизнь, наполнила её рот. Она закашлялась, но хватка Айзека была крепка и настойчива. Едва успев глотнуть воздуха, она вынужденно проглотила и последующий за этим поток крови. Слёзы брызнули из глаз, и она обессилено обмякла, делая один глоток за другим.
– Вот и всё, Эклипсо. Вот и всё, моя умничка, – Айзек отстранил бурдюк с кровью от её лица и разжал ладонь.
Эклипсо завалилась на бок и попыталась выблевать этот жуткий напиток, выпитый ею. Но рвотных позывов всё не было и не было, как бы она не старалась. Тогда она закрыла глаза и тихо заплакала.
Айзек молча смотрел на Эйко, разглядывая черты её лица и словно что-то вспоминая. Затем грустно улыбнулся и вернулся к бездыханному телу Борнаса, вновь до верха наполнив бурдюк остывающей жидкостью.
* * *
Тела Борнаса она нигде не увидела, видимо Айзек спрятал его «с глаз долой», как отработанный, и не нужный больше в этой жуткой пьесе, материал.
Буря не утихала, поэтому им пришлось углубиться внутрь пещеры. Днём температура была достаточно комфортная, а ночью Айзек прижимал Эклипсо к себе, предусмотрительно пряча подальше острый кончик своего хвоста. Впрочем ни он, ни она, не могли уснуть достаточно крепко, поэтому даже если бы она и смогла дотянуться до него связанными руками, то Айзек всё равно непременно заметил бы это.
На третий раз она уже даже особо не сопротивлялась, глоток за глотком поглощая кровь «низшего». Айзек был непреклонен и настойчив.
– Остался всего один раз, Эклипсо, – произнёс демон, осматривая её связанные
