людей совсем жизни не стало.
– В общем, – горько заметил Янсель, – то происшествие, когда погибли сыновья Великого оборотня, буквально отбросило развитие княжества далеко назад. Народ впал в суеверие и дикость. А великолепных сильнейших магов низвели до уровня, – тут маг опять замялся, – животных. Хотя кто-кто, но маги отлично знали, что оборотни – это истинные маги. И у многих кудесников в предках были оборотни или другие древние. Ведь чистокровные люди изначально амагичны. Впрочем, я вам позже подробнее историю магии расскажу.
Многие кудесники радовались отсутствию конкуренции с оборотнями, как магами. Им была выгодна сложившаяся ситуация, потому прилагались большие усилия, чтобы всё оставалось раз и навсегда неизменным. Они не замечали, что общий уровень развития магов в Осияне резко упал по сравнению с соседними странами.
Но это хорошо видели князь Светломир и его приближённые маги. Вернее, новые приближённые маги. Потому что прежний, выживший из ума за триста лет, главный маг Ледух категорически настаивал на полном уничтожении оборотней.
Слава Сиянию, у князя хватило ума отправить в отставку Ледуха, а на его место назначить молодых магов, готовых к переменам. Ну, что ж, десять лет они исправно работали, пытаясь реанимировать отношения с оборотнями. В частности, были выяснено, кто примерно был повинен в смерти сыновей Рруса Тррёхлапого…
Бормит за всем этим стоял. И в те давние времена в Осияне были предатели. Даже в княжеском окружении. Это с их подачи были вызваны братья со строгим приказом явиться в обязательном порядке. А вот куда и каким образом пропала целая толпа народа – узнать так и не удалось. Слишком много времени прошло.
Кстати, оборотни в те далёкие времена ещё служили у того князя, они также не нашли следов Армета и Рассверта – все следы странным образом обрывались у большого камня. Перед камнем следы есть, а на нём самом и за камнем следов уже нет. Изучали глыбу вдоль и поперёк. Самый обычный осколок скалы.
Так ничего и никого не нашли, кроме предателей и шпионов в окружении князя. А потом ещё больше усугубили положение преследованием оборотней.
Кто-то грамотный стоял за всем этим. И успешно нагнетал обстановку всеобщей истерии. Кончилось всё это как-то неожиданно. Похоже, грамотей умер…
Был ещё один факт.
Шестьсот лет назад главный советник короля Бормита был казнён за то, что соблазнил, пусть и не самую любимую, наложницу короля. Король про неё и думать забыл, нежась в объятьях других красавиц. А вот его главный советник Лауб давно любил эту девушку… Её тоже казнили – сварили в масле.
И что интересно – смерть главного советника короля Бормита совпала с прекращением организованного преследования оборотней в нашем княжестве. Умным мужиком был советник Лауб, а погорел на женщине!
Ну, это нам понятно. Мы, оборотни, если встретим истинную любовь, тоже ни на какие препятствия не посмотрим. Истинная пара встречается неимоверно редко. Но даже не истинная…
Оборотень женится только по запаху. Ему необходимо перенюхать всех самок в округе, чтобы определиться с наиболее привлекательным запахом.
Но и в этом случае самка должна дать добровольное согласие, ориентируясь на своё восприятие. И только в этом случае формируется пара. И уже смешение запахов фиксирует союз пары, становясь препятствием для измены.
Разрушить такой союз может только появление истинной пары одного из супругов – но уж это событие вообще из области фантастики, настолько это редкое явление.
А невыбранный незадачливый самец… пойдёт дальше нюхать, искать другую соискательницу на роль спутницы жизни. Или она пойдёт.
Вот примерно такую информацию о браке оборотней мы и вывалили на голову ошарашенному Янселю.
На что он, хмыкнув, нам и ответил:
– По веками сложившейся традиции, главным советником чистокровного человека короля Бормита должен быть один из сильнейших оборотней страны. Так что вы правы, та девушка оказалась парой советника.
А Рьян глубокомысленно заметил:
– Выходит, не советник сглупил, он-то пару нашёл, а против своей сути не пойдёшь! А вот король Бормита оказался глупцом. Потерял умного советника из-за жадности – ненужной ему наложницы.
А Янсель задумчиво проговорил:
– Насколько разнятся взгляды со стороны державного монарха и оборотня! Мы тогда не могли понять, почему в самом Бормите вспыхнули волнения оборотней после казни советника Лауба. И короля того вскоре свергнул родной брат. Воцарившись на престоле, он вновь взял главным советником оборотня, и каким-то образом волнения прекратились. Такого кровавого разгула, как у нас, не было. Но и вмешательства в дела нашего Осияна после казни советника Лаубане наблюдалось… Такая малость! Любовь и жадность не поладили, но изменили ход истории и спасли наше княжество от врагов.
Избавление
Мне очень не нравился настоящий вид Янселя. Измождённый и болезненный.
Брата с сестрой маг определил в дальней закрытой зимней беседке, с нашей помощью оградив убежище защитными контурами. Оборотни ушли отдыхать. А мы остались вдвоём.
Маг со вздохом признался, что в последнее время чувствует себя хуже – видимо, конструируя или воспроизводя структуры заклинаний, он всё же теряет какие-то капли магии, которых в его распоряжении и так немного.
– Разве нельзя тебя как-нибудь подпитать, как мы делаем это с заклинаниями? Я бы мог тебе помочь.
– Я думал об этом, Лагор, – маг опустил голову, задумавшись, – можно применить заклинание дозированной подпитки. Но… Так просто это не сделаешь. Даже малая доза силы может снести мой щит. Я не адаптирован к твоей магии. Структура другая. Сил на адаптацию у меня нет… Это, конечно, можно преодолеть большой дозой вливания – то есть какая-то часть рассеется, какая-то усвоится, даст силы для адаптации и всего остального. Магический всплеск такой силы обязательно засекут все маги в округе. А защитный контур такой мощности выпьет почти все твои силы… Но самое страшное – увеличится отток магии через блокиратор, и Тифчир сразу поймёт, что я жив – и тогда мне останется жить всего несколько секунд, от силы минуту.
Объяснения не радовали.
– До сегодняшнего дня я ни на что не надеялся. Но… Понимаешь, всё это вполне безопасно можно сделать в так называемом зале для магических тренировок. Там, где отрабатываются заклинания. Стены в таких помещениях частично сделаны из породы, из которой делают блокираторы – амарина. Части амарина перемежают другими крепкими породами типа гранита или базальта. По ним пускают сетчатое или ячеистое заклинание, рассеивающее излишки магии и направляющие их в накопители. Таким образом, выстроенная защита полностью отрезает находящихся внутри от окружающего магического поля по контуру помещения. И ограничивает распространение волн силы размерами зала. Вот в таком зале мы абсолютно спокойно можем делать всё, что угодно. И такое помещение должно быть в этом замке обязательно!
Осталось только его найти!
И я знал, как это сделать. Взяв мага за руку, я целенаправленно направился к магической преграде в коридоре,
