- Право не стоило, как вы и говорили, при встрече вчера с Понтийским судном «Элевар», нам передали груз. Вот он, готов к транспортировке, - указал капитан на ящики.
Услышав знакомое имя, Афин высунул голову, чтобы всё увидеть самому.
- Неплохо! Неплохо! Ворик пунктуален, как всегда, - молвил мужчина, чье лицо невольный свидетель их диалога не видел, так как тот стоял к нему спиной.
- Но это не всё, зачем я прибыл к вам… Как вы, наверное, слышали, в городе завелись Разбойники… И мне бы хотелось, чтобы Вы, капитан, лично сопроводили мой груз до городских стен.
- Но я…
- Само собой, я щедро отблагодарю вас, - чуть приоткрыл один из ящиков мышь и залез в него одной рукой. - Думаю, этого будет достаточно, - в следующую песчинку достал он сжатый кулак.
После чего одну за другой стал ронять в руки Онерия, который сложил их лодочкой, круглые размером с горошину жемчужины, которые Афин сразу признал, ибо видел их однажды в Аргандэи.
- Еще! Ну еще одну, - умоляюще скрипел капитан, ловя в ладоши Драгоценные Дары Морей.
- Жадность портит мышей! – приоткрыл крышку груза побольше его собеседник и высыпал остатки внутрь.
- Да чтоб я досыта наелся супом Кнура, - сорвалось с уст паренька тихое шипение, когда он увидел содержимое груза, битком набитого жемчугом.
Тут же прикрыв себе рот ладошкой, мышонок замер, боясь, что его услышали.
- Мы договорились?! – не придал особого значения «зазыванию ветра» собеседник Онерия.
- Да, конечно, Наместник Цикаль! – прижал горошины к сердцу капитан флагмана Вестии, и принялся кланяться ему без устали.
- Довольно благодарностей! Принимайся за работу, немедленно.
- Куда я точно должен доставить ящики?
- К южным воротам, там тебя будет ждать телега, где товар примет мой верный слуга. После обогнув город, он присоединиться к каравану, что идет в… А, впрочем, дальнейшая судьба Груза вас в меньшей степени должна волновать.
- Понял, - вытянулся в соломинку мышь.
- И помни, капитан, я на тебя надеюсь, - погрозил ему пальцем на прощание Цикаль.
Затем спустился по трапу на пристань, где его уже ожидали телохранители.
- Я не подведу вас, клянусь! – напоследок отдал честь Онерий своему благодетелю и стремглав кинулся в кают-компанию.
- Вот он - мой шанс! – очнулся от всего услышанного и увиденного Афин.
Быстро соскочив с носовой палубы, мышонок шмыгнул в трюм.
«Вестимские Разбойники пойманы и казнены»
Донеслись здесь крики с пристани, заставившие ступившего на сушу Наместника, не скрывая ехидной улыбки, сладостно прошептать:
- Отлично, Паулис выполнил свою часть работы. Так поспешим и покончим с ними раз и навсегда…
- Полдела сделано, - шептал себе под ухо Марк, взобравшись на крышу здания, которое располагалось по соседству с «Кварталом Наместника». - Но что дальше? – достиг он края крыши и посмотрел вниз.
До ближайшего дома его отделяла широкая улица и высокие каменные стены, которые ему явно отсюда не было возможности перепрыгнуть.
- Думай Марк, думай! Чтобы бы на твоём месте сделал Афин? – начал осматриваться мышонок.
Тут ему на глаза попалась, доходившая до уровня крыши жердь, на верхушке которой висела бельевая веревка, что тянулась к окну дома.
- Да-а, это конечно безумие, но другого выбора у меня нет! – кинулся он к ней.
Отвязав веревку, мальчик закрепил её к краю крыши. После, сделав несколько резких рывков, вырвал палку с корнем из земли.
- Как там Афин говорил: «Сделай то, что от тебя никто не ожидает» - разбежался Марк по крыше.
Схватившись обеими руками за жердь, мышонок в мгновение ока перелетел через улицу, и приземлился в аккурат лицом в каменную стену.
- А это больнее, чем я думал, - прохрипел бедолага, с горем пополам достигнув верхнего края стены, за которую еле успел ухватиться, прежде чем единственная опора с грохотом упала на улицу.
Из последних сил мальчик подтянулся на руках. По-прежнему не чувствуя лица, он прицелился и шмыгнул в открытое настежь окно ближайшего дома. Да с таким грохотом, что его точно бы услышали внизу на первом этаже, окажись оно жилым.
- Блин, я маленький мышонок, а шума от меня, как от целой толпы, - подметил сам про себя Марк, выплевывая изо рта сено, в которое угодил в потемках. - Тьфу! Ладно, пора пробираться дальше, пока меня…
Не договорил он, как со стороны улицы послышались голоса:
- Что там за шум, проверьте!
- О нет, палка, если они заметят её… - в порыве чувств кинулся к окну мальчик и тут же замер в замешательстве.
- Всё чисто! – донеслись окрики стражников.
В свою очередь Марк вытянул шею в сторону улицы, на тот кусок, что виднелся из-за стены. Не веря своему счастью, он увидел ту самую жердь, благодаря которой попал сюда, на своём месте.
Желая убедиться, что ему не померещилось - мышонок принялся неистово тереть глаза, затем пару раз похлопал себя по щекам. Так и не найдя достойного объяснения «случайности», ему ничего оставалось, как пожать плечами и исчезнуть в темноте дома. Как раз в тот самый момент, когда со стороны крыши до него почти дотянулись чьи-то когтистые лапы…
На благо Афина на корабле из команды почти никого не было, и он быстро достиг самой нижней третьей палубы, по лестнице, что вела на каждый ярус.
Оказавшись на дне трюма, посреди строительного груза, древесины и парусины, мышонок почти ничего не разбирая перед собой, направился на единственный горевший здесь тусклый огонек лампады в самом дальнем закутке.
- Ни звука! – прошептал мальчик, осторожно прокравшись в небольшую комнатушку, служившую карцером, где находилось пара клеток, в одной из которой сидел Лавир.
- А то лишится слуха, - успел он схватить шпагу и приставить к ушам одного единственного стража, дремавшего сидя за столом. - Так, а теперь медленно к стене и открой клетку, пожалуйста…
- Размечтался! – резко развернулся парень, и ловким ударом ноги, выбил шпагу из рук Гостя.
- Ты! – воскликнул охранник, узнав его.
- Ты! – также воскликнул Афин, признав одного из дружков Лавира.
- Вы! – воскликнул молодой лейтенант, пришедший в себя от «сладкого» сна.
- И все вместе - Мы оказались в неловкой ситуации, - прохрипел мальчонка, снова подняв шпагу.
Не зная, как её держать, он ухватился за неё обеими руками и наставил на единственного, кто мог ему помешать притворить задуманное в жизнь.
- Смотри-ка, на корабль прокралась мышь…
- Очень смешно, Тим, верно?!
- Нет - Рем! – представился мышь и начал обходить паренька боком, тесня его к клетке.
- Открывай давай! У меня мало времени!
- А то, что?! – стал надвигаться на него рослый моряк, сжимая кулаки, а Афин наоборот – попятился назад. - Да ты и шпагу толком не умеешь держать, а грозишься! – усмехнулся Рем.
- Может, и не умею, но…
- Зато я умею! – договорил за него Лавир, высунув обе руки из клетки.
Обхватив ладони своего Спасителя, он наставил острие клинка к горлу Рема, который подошел слишком близко.
- Зачем ты здесь? – прошептал парень.
- Нужна помощь, срочно! Вопрос жизни и смерти, без дураков! – ответил также тихо Афин.
- Обратитесь к своим друзьям, - опустил мальчонку узник.
Мышонок выронил шпагу, которую не замедлил поднять Рем и наставил на него.
- Они куда больше заслуживают доверия, чем мы, – грустно молвил Лавир, опускаясь на сырой пол.
- В этом и вся загвоздка - они в беде! – не обращая внимания на Рема, мышонок повернулся лицом к лейтенанту, который, казалось, был разбит непомерным горем.
- И ты пришел ко мне?! Последнему негодяю, что не раз доводил вас до крайности?! Прости малыш, я не тот, кто тебе нужен!
