— Нас ты такому, кстати, не учил, — с неприкрытым восхищением хмыкнул я, вспоминая инициацию, на что Лэн в своей манере ответил, отряхнув несуществующую пыль с плеч:
— Это так… Запасные приемчики.
— Дашь пару уроков, когда вернёмся в Чикаго? — уже откровенно забавляясь, спросил я, когда мы вновь зашагали к выходу.
— Не скромничай. Ты и сам кого угодно такому обучишь, — довольно улыбнулся он в ответ.
— В моём исполнении там ещё были бы выдавленные глазные яблоки…
— Нет, ну где твоя гуманность?
Лэн демонстративно поморщил нос, и мы негромко расхохотались.
Правда, смех почти сразу сошел на нет, когда, выйдя на улицу, где пока никого не было видно, у входа в высотку мы подметили драгстер бывшего старшего лидера нашей фракции…
***
Я занял удобную позицию за перевёрнутым пустым мусорным баком, чтобы следить одновременно за дверьми и машиной, пока Лэн на корточках возился в рюкзаком.
Выудив оттуда заранее припасенный шланг, он ещё раз проверил количество патронов в своём пистолете, временно отложив автомат, и, получив от меня быстрый одобрительный кивок, мелкими перебежками добрался до кузова драгстера, тщательно озираясь по сторонам.
Убедившись, что в стремительно опускающейся ночи никого нет, Лэн методичным движением распахнул крышку бензобака, отвинтил клапан и вставил один конец шланга внутрь. Я же всё это время перебрасывал свой сосредоточенный взгляд с него на крыши, стены, конец улицы, где виднелся тупик, окна, и так по кругу.
Неудивительно, что машина Макса никем не охранялась — предыдущая власть свергнута, в городе царят агрессивно настроенные изгои, нежданные гости не предвидятся.
В последнем, собственно, наш недальновидный старший лидер ошибался, правда, пока не знал об этом.
Ничего.
Скоро, блять, устроим ему теплую встречу…
«— В принципе, ты поступил верно. Есть подозреваемые? Кто мог слить информацию из Эрудиции?
— Из Эрудиции?»
Изнутри ядовито полоснуло давнее воспоминание — разговор со старшим лидером, во время которого я ничего не заподозрил. Хотя мог бы…
«— А по-твоему, это кто-то из нас? Что ж, давай-ка подумаем. Подобные документы, связанные с разработкой и поставкой оружия, со стороны Бесстрашия могу подписывать только я. О пополнении складов через неделю знали все лидеры, и ты лично должен был проконтролировать отгрузку автоматов. Так что, задам свой вопрос ещё раз — по-твоему, блять, это кто-то из нас?!»
Если хочешь что-то спрятать — положи это на видное место. Именно этим принципом руководствовался Макс тогда, внаглую оборачивая мои слова против меня.
«— Ну, так что, Эрик? Как вариант, можем включить тебя первым в список подозреваемых. Меня вторым, Сэма третьим и так далее. Вместо того, чтобы довериться друг другу и обратить внимание на потенциально возможную утечку со стороны другой фракции».
Какой же я всё-таки был идиот…
Позволил себе лишь одну скользкую отстранённую мысль, пока прикрывал Лэна — всё-таки ублюдок Макс заранее продумал весь этот фарс с предательством, когда предложил мне должность лидера. Наверняка решил, что молодой и зелёный неофит, сразу получивший такую ступень в иерархии фракции, потеряет голову, а уж если расширить его полномочия чуть ли не с первого дня — так тем более. И признаться, меня охуеть как раздражал тот факт, что я и вправду повелся… Всё эти годы вёлся.
Я ведь на самом деле доверял ему. У меня не было причин не доверять. Ни на секунду не мог бы подумать, что так подставлю свою задницу. Что стану фигурировать в громком деле о сливе оружия афракционерам.
Когда вся эта вакханалия закончится, я, наверное, ещё долго буду со злостью к собственной наивности размышлять и вспоминать об этом.
Едва заметный жест Лэна, показывающий пальцами «окей», вернул меня в реальность, и мы оба напряжённо затихли и застыли, каждый в своей точке — нужно было дождаться, пока топливо сольётся до конца.
План по перехвату Макса, который мы составили вчера, был одновременно и прост, и сложен. Лишить драгстер дизеля, дождаться, когда цель выйдет из своего ебанного штаба и сядет в него; затем тачка остановится метров через сто, и бинго — въебать сукиному сыну по затылку, как вариант, и забрать с собой.
Лёгкость заключалась в отсутствии большого количества охраны, стабильного освещения на улицах и в том, что нас было двое против одного. А вот загвоздка была в том, чтобы дотащить Макса через несколько улиц к тому магазину, затем по тоннелю и по небольшому участку поля до склона обрыва — туда, где нас наверху в чаще ждал Уиллсон.
Ну и не убить предателя раньше времени.
Пока всё шло так, как намечалось.
Пока…
***
Лэн вернулся обратно ко мне, не пренебрегая осторожностью, как только убедился в том, что бак был опустошен. Он специально не закрыл крышку, чтобы в том числе позволить потоку воздуха завершить начатое, иссушив пары́.
Мы метнулись к другому зданию по диагонали и заняли новую дислокацию, теперь наблюдая за драгстером со второго этажа — выше была только крыша. Оба молчали, застыв и всматриваясь в стеклянную высотку.
Время как никогда казалось растянутым в вечность, и я то и дело поглядывал на часы, повторяя про себя, как безумный: «Ну же, блять… Выходи… Выходи же…»
И в какой-то момент это, наконец, свершилось — прошло полтора часа, прежде чем мы увидели его.
Живого, невредимого.
Такого же слегка надменного, сосредоточенного, и что удивительно — всё в той же форме Бесстрашия.
Которой он, как оказалось, никогда и не был достоин…
У меня на мгновение застряслись руки от нахлынувшей волны ненависти. Сжав челюсти до звона зубов, я глубоко вздохнул, старательно игнорируя привкус желчи во рту — как, блять, сдержаться и не изрешетить эту мразь к ебеням здесь и сейчас?
Лэн, похоже, заметил это, правда, сам при этом выглядел не лучше — крылья носа то и дело возмущённо раздувались — и жёсткой хваткой вцепился в моё предплечье, негласно намекая: «Спокойно. Никаких импровизаций».
Макс, бросив ничего не подозревающий взгляд вдаль, деловито распахнул дверцу драгстера и скрылся в нём. Раздался звук заведения мотора — вот тут я боялся, что этого не случится, но Лэн заблаговременно напомнил мне, что зажигание всё равно произойдет — и машина неторопливо тронулась с места.
Отлично.
Охота началась.
***
Быстро перебравшись на крышу, мы, не теряя из виду медленно движущийся драгстер, пустились в лёгкий паркур — это мне напомнило чем-то повседневность в Бесстрашии.
— Смотри-ка, — прищурившись и восстанавливая сбившееся дыхание, выпалил Лэн, когда мы перепрыгнули на новое малоэтажное здание, теснившееся к соседнему. — Мои расчеты не оправдались…
И реально — машина заглохла с неприятным звуком и остановилась, не проехав и пятидесяти метров вместо ожидаемых ста.
Я оскалился в хищной улыбке и, твердо сжав автомат, зацепился за перила балкона, чтобы перелезть на очередной этаж и добраться до земли.
Не получив ответ, Лэн лишь коротко кивнул сам себе и последовал за мной — мрак любовно скрывал наши карабкающиеся фигуры, пока Макс, выйдя из салона, в недоумении осматривал драгстер.
Он уже собирался было открывать капот, как нервно вздрогнул от громкого звука приземлившихся на покрытую мусором землю ног — моих ног. Лэн тоже опустился рядом, моментально направив в сторону ублюдка своё оружие.
Нас разделяло несколько метров, и, вскинув огнестрел, я с мрачным торжеством воскликнул, делая первый, сокращающий расстояние, шаг:
— Ну здравствуй, Макс.
Мой голос прозвучал настолько зловеще в темноте, рассеиваемой лишь двумя широкими лучами фар, что я и сам ощутил мороз по коже.
Он резко обернулся, ударяясь поясницей о мощную радиаторную решетку, и сморщился.
— Что за… Э-эрик? Какого хрена?! — кажется, я впервые слышал зарождающуюся истерику в мужском голосе.
О да, тварь. Захлебнись в своем страхе и утони в нём.
Порыв ветра всколыхнул пластик и разодранные пакеты, драматично закружив их по пустынной улице.
