— Ива, не стой! Умоляю! Ты же добрая, пожалуйста!
— Какое прекрасное зрелище, — произнёс позади Джант, наверное, улыбался он ещё ехиднее Ивы. — Мне с ним поиграть?
— Нет. Я скажу, когда нужна будет твоя помочь.
Сказав это, Ива шагнула вперёд. Она не будет мучить Светозара. До его уровня она опускаться не собиралась. Поэтому она образовала внизу ровно столько воды, чтобы потушить окруживший дерево огонь, не больше.
Обрадованный Светозар тут же спрыгнул. Не по-охотничьи, не слезая, спрыгнул на две ноги! И тут же рванулся к Иве.
— О, Ива, спасибо! Я знал, что ты меня любишь!
И получил звонкую пощёчину.
Все застыли в изумлении. Джант с открытым ртом. Светозар со сдвинутой челюстью. Ива с победоносной улыбкой.
Ладонь немного болела, конечно. Но стоило ей встряхнуть руку, как боль исчезла.
— Помнишь, Светозар, в Высшей Школе Чудесных Наук нам говорили, что толстая черепушка обычно у тех, у кого много места в голове? Тебе повезло! — радостно воскликнула Ива. — Твоему маленькому мозгу можно не бояться, что он уменьшится ещё сильнее!
Джант позади подавил смешок ладонью. Зачем это? Пускай смеётся!
— Ива… — проскулил Светозар, сжимаясь. — После всего, что между нами было? Ты совсем забыла о нас?
— Ты бы ещё более избитую фразу использовал, — закатила глаза Ива и, наконец, пристально посмотрев своему страху в глаза, произнесла чётко, чтобы Светозар понял: — Не было никаких нас, Светозар. Был ты, и была я. Был ты, который вытирал ноги об меня. Была я, тряпка, которая даже не понимала, какой ты на самом деле гордец и дурак. Настолько была тупая! — выдохнув, она гордо выпрямила спину. — Но теперь я не такая. А ты, к сожалению, прежний. И возвращаться на пост твоей половой тряпки я больше не собираюсь!
Молчание. Короче и понятнее выразиться Ива уже не могла. Если не понял — его проблемы.
Но нет. Гнев Ивы потешился: Светозар мерзко скривился в противной улыбочке.
— Да ты просто шлюха! — воскликнул он. О, как предсказуемо! — Увидела парня поуспешнее и прыгнула ему в постель. Он же тут местный царевич, приёмный сын директора! Конечно, а о бедном, честном Светозаре ты забыла. Потому что любви для тебя не существует, сука!
Сука. Ну да. Про Собаку можно такое сказать.
— Хм. Чего-то такого я от тебя и ждала, знаешь? — усмехнулась Ива. — Не вижу смысла в дальнейшем разговоре. Джант?
— О, я этого ждал… — размял кулаки он.
— Что?.. Нет, постойте, я не имел в виду!..
Но поздно. Светозар попятился, прикрываясь руками, но от большого и крепкого кулака Джанта ему было не убежать. Один удар — и Светозар упал наземь. Присев на корточки, Ива — не без отвращения — дотронулась до его шеи и выдохнула: сердце бьётся.
— Хей! Я бы его не убил! — обиженно нахмурился Джант.
— Да Светозар такой хилый, что ему одного удара хватило бы.
Джант рассмеялся.
— Ну, это точно! — выдохнув, он немного изменился в лице. Улыбка стала печальнее. — Ты в порядке, Ив?
Подойдя сзади, он обнял её за плечи. Ива положила ладони ему на руки, впитывая тепло. Но странное, неприятное чувство мешало насладиться мгновением.
— Мне… противно? — неожиданно признала она.
— Ну а кому приятно, когда их оскорбляют? — пожал плечами Джант. — Но ты не волнуйся. То, что он говорил — чушь церберячья.
— Даже не в этом смысл… Как я могла быть вместе с кем-то… вроде него?
Взглянув на Светозара, Ива скривилась. И, не удержавшись, пнула его ногу носком сапога.
— Ты ведь была совсем маленькая. Никто не научил тебя отношениям…
— Где-то я это уже слышала, — усмехнулась она, оборачиваясь.
— Где же?
— Не знаю? Может, я тебе это только что сказала?
— Ну, тогда да! Ты лучше меня успокаивать умеешь.
— Я бы поспорила!..
Но не успела она сказать, как губы Джанта нежно коснулись её губ. Мягкий и тёплый. Со Светозаром никогда не было так. Только противно.
И теперь мерзкое чувство улетучивалось, словно его и не было вовсе.
— А теперь, — сказал Джант, отстранившись, — пора доставить его обратно в Академию!
Ива кивнула. Взвалив тело Светозара на плечо, Джант обернулся и улыбнулся. Ива взяла его за руку.
Наконец-то её кто-то держал за руку.
Часть пятая. Счастье. Новое начало
Иве казалось, что в Черепаховой Академии каждый день творятся странности. То за окном пролетит самый настоящий дракон, то очередной маг проведёт красочный эксперимент с гигантскими пузырями на центральной площади академгородка, то на куполе за чашечкой соберутся самые настоящие птицелюди, чтобы обсудить религию и политику. Но, конечно, Джант со своим пожаром сумел переплюнуть все разом.
Благо, в Академии, помимо Ивы, нашлись маги воды и льда, которые тут же ринулись на помощь. Разговоров о «хулигане»-Джанте среди них, безусловно, было много, а последующие волны слухов будут бушевать не одну неделю, но и Иве, и самому Джанту было всё равно. Ива убедила его, что, если ему и впрямь так стыдно, у него ещё будет шанс исправить свои прегрешения. И Джант, недолго поспорив, всё же согласился.
Неизвестный… Нет, он не удивился. Напротив — сказал, что чего-то такого и ждал. Наверное, поэтому маги воды выскочили так быстро: они были предупреждены заранее, что их помощь может понадобиться. На напрашивавшийся вопрос «А зачем вообще было допускать неуравновешенного мальчишку к посвящению?» Неизвестный ответил, что право есть у каждого. И они могут не помогать, если не хотят.
Но они помогли. И Ива радовалась, что Академия не оставила Джанта в беде.
Посвящение Джанта и Прибоя, конечно же, было провалено. Ива рассказала тренеру Победоносцу о том, что произошло и что вызвало у Джанта такой страшный взрыв. По совету же тренера они выступили перед судьёй Форумом, и тот назначил повторное посвящение, но уже с Победоносцем наедине. На чём сам Победоносец и настоял, ведь, как он сказал, по его вине и случилось всё это недоразумение. Ссоры ссорами, а боевые навыки не показали ни Джант, ни Прибой. Следовательно, дополнительная проверка должна последовать.
Но что занимало Иву, так это лес. Ведь в этом пожаре сгорели не просто леса, сгорели века истории…
Тут на помощь пришла Сэчико с фамильярологами. Они подключили коллег-алхимиков и предложили посадить деревья заново, нарастив их магически. Решили использовать экспериментально усиленные саженцы. Выросшими, они походили на сосны и ели, но какие-то яркие, будто их напитали ведьминским светящимся раствором. А вместо шишек у них росли деревянные цветы. Правда, работающие точь-в-точь, как шишки. По крайней мере, эти деревья, по заверениям биологов Академии, прекрасно заменяли те, которые сгорели.
Они бы могли, конечно, и из воздуха деревья вырастить. Но это бы, во-первых, требовало в разы больше сил, а во-вторых — не каждый такое мог провернуть. Это Ива обучалась чудесам с детства, а многие маги-стихийники из Академии так и остановились на управлении существующими материями, не занимаясь созданием новой.
Подожжённую землю образовали бы маги, занимающиеся почвой. Дым и сажу собирались убрать маги воздуха. Ива вызвалась помочь им с поливом и влажностью. Другие маги воды тоже присоединились, но частично: тушения им хватило, чтобы сказать, что пользу они внесли и исправлять грешки Джанта не собираются.
Джант же сперва противился. Говорил, что лес вырастет, что с того? Но потом, пристыдившись, пришёл к Иве и напросился к Сэчико. Ива с радостью отвела его и спросила, чем он может помочь. Сэчико, конечно же, устроила ему нагоняй. О том, что думать надо, прежде чем творить что-то настолько разрушительное. И что ему долго придётся восстанавливать порядок вещей. Джант даже слово вставить не мог. По итогу ему просто вручили саженцы и послали разбрасывать, пока не придут маги стихии растений и не помогут.
Неизвестный затеей был более чем доволен. Мало того что последствия разрушений прикроют и тайну Академии сохранят, так ещё и Джанта к работе приобщат! Будет ему урок. Ива не сомневалась, что Джант на самом деле прекрасно осознавал, что натворил. Просто он, став вновь самым большим грешником во всей Академии, сильно разочаровался в себе. Столько лет исправления, восстановления репутации — и всё насмарку.
