всех:
– Уверен, что вы все видели новости. Сейчас от истощения умирает слишком много ведьм, и мы наконец знаем почему.
Раньше ведьмы редко использовали столько магии, чтобы погибнуть от изнеможения. Таких случаев было по пальцем пересчитать. Наше тело всегда даст знать, когда ему не хватает энергии, еще задолго до того, как наступит роковой момент. Сейчас же ведьмы гибнут от истощения так часто, что мы едва справляемся. Нам просто не хватает рук.
– Ассоциация солнечной магии недавно выпустила доклад. Все погибшие от истощения ведьмы использовали силы не в свой сезон.
– А как это относится к метелям? – Томас поднимает руку.
– О, простите, мистер Блэк, вам так неинтересно слушать о многочисленных смертях, потрясших наше сообщество?
Томас качает головой и опускается на стул.
– Мы не говорим о метелях, потому что никакой метели на следующей неделе не будет.
– Но они всегда случаются в это время года, – возражает Джей.
А ведь он прав. Каждую зиму мы работаем над грозовым очагом, чтобы создать метель над территорией школы. Снежная буря – это практика в экстремальных условиях, начать которую мы должны были на следующей неделе.
– Этой зимой нас ждет аномальная жара. Конечно, не мы ее вызовем. Такого прежде никогда не было. Местные ведьмы изо всех сил готовятся к ней, но неделя будет очень изнурительной.
Беспокойство в голосе мистера Донована напоминает мне о том, что за пределами школы столько всего происходит. Скоро мы выпускаемся, и нам придется иметь дело с природой, которая становится неуправляемой.
Меня терзает чувство вины. Близится затмение. Я откажусь от своих сил, и моим собратьям от меня не будет никакого толка.
– Мы поговорили с ведьмами, отвечающими за регион. Они постараются уменьшить ущерб, но погода все равно не наладится и не станет привычной для этого времени года. Придется подождать, пока пройдет жара, а потом мы подумаем над зимней практикой.
Гвалт голосов наполняет класс. Ученики начинают переговариваться, задавать вопросы мистеру Доновану.
– Тихо! – кричит он. – Если меня еще кто-то прервет, будет наказан на месяц.
Воцаряется тишина.
Мистер Донован потирает виски и глубоко вздыхает:
– Мы сами виноваты, что все вышло из-под контроля. Надо было призвать теневых к ответственности еще много лет назад, когда мы осознали масштаб бед.
Он качает головой. Его голос звучит отстраненно, словно мистер Донован говорит сам с собой, словно он не здесь, а в другом месте.
– Каждый сезон все чаще случаются аномальные явления вроде этой жары. Северное сияние и ураган, которые мы наблюдали осенью, – тоже подобные аномалии. Именно поэтому все больше наших ведьм гибнет от истощения. Конечно, зимы не справляются с жарой, поэтому леты пытаются разобраться с ней в то время года, когда они слабее всего. Для них подобное чересчур и нисколько не помогает природе обрести равновесие, даже если они погибают.
Тишина в классе стоит долго. Если мистер Донован прав и аномальные явления будут и дальше случаться, ведьмы уже ничего не смогут сделать – атмосфера будет уничтожена.
– А если ведьмы так и будут погибать… – снова начинает мистер Донован и замолкает, но мы все понимаем, что он хочет сказать.
Пейдж поднимает руку, и мистер Донован кивает ей.
– Что нам делать?
– Мы сотрудничаем с теневыми чтобы уменьшить ущерб, но это долгий процесс. Он может занять многие годы. Это лучшее, что можно сделать для восстановления стабильности атмосферы в долгосрочной перспективе, но сегодняшние проблемы нужно решать уже сейчас. Мы будем обучать ведьм в их несезонное время. Зимы не умеют справляться с жарой, потому что никогда не делали такого, и нам нужно как-то научиться этому. Зимы будут изучать летнюю погоду. Вёсны – осеннюю, а леты – зимнюю. Проще говоря, ведьмы должны научиться творить магию в любое время года, не погибая от истощения.
– Но это же невозможно, – возражает Пейдж. – Нельзя научить самую жаркую магию справляться со льдом. Тут дело не в практике. Все магии принципиально разные.
Мистер Донован кивает.
– Вот над этим нам и придется поработать, – говорит он. – Всегда будет обычная сезонная погода, не говоря уж об урожае и ботанике. Работа для нас не переведется. Нужда в нас все сильнее. Мы должны научить вас справляться с ней. А пока будем контролировать то, что можем, и делать из вас сильнейших ведьм.
Я вспоминаю нашу тренировку по лесным пожарам. Как не смогла удержать магию многочисленных лет. На занятиях с Саном я учусь уверенно управлять силой окружающих меня ведьм. Но даже если у меня получится, нам это не поможет. Летом я буду обладать летней магией, а зимой зимней.
Пейдж права – мистер Донован предлагает невозможное.
– Так что делать с жарой на следующей неделе? – спрашивает Джей.
– Наши леты попробуют обучить вас, как с ней справиться. Больше мы ничего не можем сделать. – Мистер Донован улыбается, но как-то неуверенно. – Когда жара спадет, мы вернемся к обычным урокам. Есть еще вопросы?
Мы все молчим, хотя на наших лицах написано много вопросов.
До конца занятия еще двадцать минут, но мистер Донован обходит свой рабочий стол, берет вещи и говорит:
– Урок окончен.
«Строй отношения со своей магией уже сейчас, ведь это самые долгие отношения в твоей жизни».
– Всему свое время
– Что ж, Клара, ты молодец. Еще многому предстоит научиться, но ты уже добилась впечатляющего прогресса. – Мистер Берроуз так изумлен, что моя неприязнь к нему лишь растет.
Конечно, лишь благодаря этим успехам я продолжаю заниматься с Саном, а не с ним, поэтому я все-таки улыбаюсь и говорю:
– Спасибо.
– Я бы хотел поговорить с мисс Сантайл и Саном. Не оставишь нас на минутку?
Я киваю и иду к краю поля. Землю должен покрывать снег, а дорожки вокруг школы – лед. Но земля голая, а дорожки сухие. Завтра ожидается настоящая жара, которая принесет с собой беспокойство и тревогу.
Причем не просто жара. Обещают, что в течение четырех дней температура будет больше сорока градусов по Цельсию. Такого пекла в Пенсильвании даже летом не бывает, а зимой оно вообще немыслимо. Мне страшно при мысли об этой жаре, к которой мы не имеем никакого отношения.
Страх, который я не могу прогнать, скручивает меня изнутри. Жара – это предвестник грядущих бед, если мы не возьмем ситуацию под контроль.
Говорит больше мистер Берроуз, а мисс Сантайл и Сан лишь молча кивают. Всякий раз, когда я думаю, что между мной и Саном возникает доверие, что-то тут же его разрушает.
Конечно, он не виноват в этом. Я понимаю, что мистер Берроуз
