Высшая ведьма - Рейчел Гриффин

– Потрясающе, – говорю я, изучая подсолнухи.

– Надеюсь, когда-нибудь мое исследование будет опубликовано Ассоциацией солнечной магии, и ведьмы станут применять этот метод. Тогда они смогут вырывать растения без боли и стресса. С такой прополкой и почва будет здоровее. Я сам это видел. Когда цветок умирает так, все его питательные вещества уходят в почву. Оно превращается в своего рода удобрение и создает богатую среду для роста. Конечно, все пока на ранней стадии, но меня радует потенциал. – Сан переводит взгляд со стола на меня. – Я рассказал об этом лишь тебе.

Теперь я понимаю, почему Сан привел меня сюда. Он хочет защитить свой проект по обратному фотосинтезу, как я хочу защитить свою способность вызывать внесезонную магию.

– Спасибо, что показал. Я правда потрясена.

– Благодарю. Это плод любви и труда, – улыбается он.

В комнате так тесно, а Сан так близко. Очень просто коснуться его руки, опереться на него. Меня словно магнитом тянет к нему, и я прилагаю все силы, чтобы не плюнуть на все и не кинуться ему в объятья.

– А знаешь, для чего ведьмы приходили в такие дома? – Сан смотрит мне в глаза, и я не могу отвести взгляд.

Я мотаю головой. Пытаюсь вспомнить, что нам говорили на уроках, но сейчас мысли все о другом.

– Чтобы влюбиться, – говорит он.

Сан внимательно смотрит мне в глаза, и по каждой клетке моего тела расплывается жар. Кашлянув, я опускаю взгляд.

– Я приготовил тебе подарок.

Сан подходит к столу в дальнем конце комнаты. Он берет маленький пузырек с жидкостью и подходит ко мне.

– Приворотное зелье, чтобы я в тебя влюбилась? – Слова срываются с губ прежде, чем я успеваю удержать их.

Уголки его губ подрагивают в улыбке.

– А что? – спрашивает он. – Получилось бы?

Сан пытается сдержать улыбку, но ямочки на щеках выдают его.

– Нет, у меня крепкая воля.

– Да ну? – спрашивает он и подходит так близко, что я чувствую его дыхание на своей коже.

Мне хочется сократить расстояние между нами, приблизиться к нему, чтобы слиться с ним воедино.

Но я вспоминаю Пейдж и ударившую в нее молнию. Как она выглядела, когда я бросила ее – обманутая, разгневанная и сломленная.

Не могу я снова так поступить.

Я отвожу взгляд и отступаю назад.

– Так ты скажешь, что в пузырьке, или нет?

– Эликсир грез, – отвечает Сан. – Сейчас мы ими редко пользуемся, но раньше ведьмы верили, что для всего есть свой эликсир. Для таланта, отваги, силы. Из различных растений можно создавать всевозможные настойки и использовать как духи.

Сан держит пузырек, янтарная жидкость сияет на свету.

– Тебе не нужен эликсир таланта, – произносит он. – Ты и так талантлива.

С трудом я пытаюсь смотреть куда угодно, только не на его лицо, но у меня не получается.

– Тебе не нужен эликсир отваги, – бормочет он. – Ты и так смелая.

Он протягивает мне пузырек и мягко кладет его мне на ладонь. Я чувствую дрожь, когда его пальцы скользят по моим.

– Тебе не нужен эликсир силы. Ты и так сильная.

– Тогда для чего он? – спрашиваю я, стараясь говорить спокойно.

– Старое поверье гласит, что если взять по частичке каждого растения в доме для погружения, а потом нанести эликсир на кожу и произнести вслух свои самые сокровенные мечты, то они обязательно исполнятся.

Я оглядываю комнату. Повсюду сотни растений.

– И в этом эликсире частичка каждого цветка?

– Да. Я его долго делал, – тихо и застенчиво произносит Сан. Его прежняя уверенность исчезает, а щеки предательски покрываются багрянцем.

Я верчу пузырек в руке. Такого прекрасного подарка мне никто не дарил.

– Даже не знаю, что сказать. Я в восторге. Спасибо!

– Сложно представить, каким был этот год для тебя. Мы стараемся и терпим неудачи в одиночку, ты же должна делать все на глазах у других. И кто знает, что будет, когда школа узнает о твоей новой силе.

Я с трудом сглатываю.

Сан опирается на стол, но взгляда от меня не отводит.

– Просто хотел тебе сказать, что ты не одна. Хотел выложиться на все сто так же, как ты вынуждена стараться каждый день.

Я молчу. Мне трудно глотать. Горло болит от того, что слова застряли. Я чувствую потрясение и боюсь, что расплачусь прямо тут.

Сан, вероятно, воспринимает мое молчание как недовольство, потому что поспешно добавляет:

– Я понимаю, что это не одно и то же. Я просто подумал…

– Спасибо, – прерываю я его.

Медленно подхожу к нему и обнимаю за шею.

– Спасибо, – повторяю я, мой голос не более чем шепот.

Мое дыхание скользит по его шее, и по коже у него бегут мурашки.

Сан обхватывает меня за талию и притягивает к себе, так близко, что мы застываем в прекрасном объятии, касаясь друг друга каждой частичкой тела. Он пахнет черным чаем и медом. Я кладу голову на его плечо и закрываю глаза.

– Ты мне нравишься, Клара Денсмор. – В его голосе звучат нотки обреченности, словно он сделал что-то не так и боится, что я разочаруюсь в нем. – Очень нравишься.

Глаза щиплет от слез. Я пытаюсь сдержать их – и слова, рвущиеся наружу. Долгое время мы стоим обнявшись. Его признание витает в воздухе, словно туман стелется на рассвете.

И в это мгновение я чувствую, как устала сопротивляться. Устала плыть против течения.

Я отклоняюсь назад и смотрю в его прекрасные глаза. В воздухе висит напряжение и прежде, чем я успею отговорить себя, прежде, чем подивлюсь желанию, которое испытываю лишь летом, я поддаюсь чувствам.

И целую Сана.

Он ошеломлен, недвижим. Затем покрепче обнимает меня, и мы падаем, падаем с обрыва водопада. Его руки в моих волосах, губы прижаты к моим губам.

Он целует меня так, будто бы в последний раз – медленно, глубоко и чувственно. Он нежно касается моих губ, языка, мягко проводит пальцами по моему лицу и шее, словно пытается запомнить их на всю жизнь. Он дотрагивается до меня, как до своих цветов, с уверенностью, благоговением и обожанием. Я окунаюсь в тепло и врываюсь в него, пытаясь стать ближе.

Мы спотыкаемся о стол сзади нас, цветочные горшки дрожат, но мы по-прежнему соприкасаемся губами. У меня перехватывает дыхание от желания, о котором я и не подозревала. Целуя Сана, я будто одновременно чувствую голод, стою под дождем и падаю с вершины американских горок. Я отчаянно нуждаюсь в нем, подталкиваю себя ближе, но мне все равно его