Амброз Бирс - Словарь Сатаны

Устрица сущ. – Склизкий, мерзкий моллюск, которого цивилизованные люди отваживаются есть, даже не выпотрошив! Раковины иногда отдают бедным.

Утешение сущ. – Сознание, что более достойный человек невезучее вас самих.

Утконос сущ. – То, что вам непременно вставят в ресторанный счет во время сезона утиных охот.

Учение сущ. – Степень невежества, характеризующаяся усидчивостью.

Учтивость сущ. – Вид вежливости, которую горожане признают за обитателями всех городов, за исключением Нью-Йорка. Самым общим ее признаком служат слова «Прошу прощения», но это вовсе не означает, что человеку учтивому не наплевать на права всех прочих.

Фактический прил. – Вероятный, возможный.

Фанатик сущ. – Тот, кто упорно и с жаром отстаивает мнение, неприемлемое для вас.

Фармацевт сущ. – Соучастник врача, благодетель гробовщика и поставщик корма для могильных червей.

Фарш неизр. – Это понятие не поддается определению: никто не знает, чего туда навалили.

Феи сущ. мн. – Существа, по-разному выглядевшие, да и одетые тоже по-разному, прежде населявшие луга и леса. Вели они ночной образ жизни, основными их занятиями были танцы и похищение детей. Современные естествоиспытатели считают, что феи давно вымерли, хотя один английский священник видел трех близ Колчестера еще в 1855 году, когда шел через парк, отобедав у местного лендлорда. Вид их так его впечатлил, что он потом не смог даже связно об этом рассказать. В 1807 году несколько фей навестили лес неподалеку от Эйкса и похитили дочь местного крестьянина. Последний раз ее видели, когда она шла в лес с узлом одежек за спиной. Одновременно с нею исчез сын богатого торговца, но он потом вернулся. Он видел, как феи похитили девушку, да и сам едва от них спасся. Юстиниан Гавкс, писавший в четырнадцатом веке, утверждает, что феям свойственна необычайно сильная способность к превращениям, и в подтверждение приводит событие, которому сам был свидетелем. Феи тогда обернулись двумя враждующими армиями, которые сшиблись в яростной и кровопролитной битве, а на следующий день приняли свое обычное обличье и исчезли. После этого на поле брани осталось семьсот мертвых тел, которых сельским жителям пришлось хоронить. Гавкс не сообщает, восстал ли кто-нибудь из раненых. В царствование Генриха III Английского был издан закон, грозивший смертью за «убиение, калечение и вспугивание» фей, который, надо сказать, соблюдался неукоснительно.

Феникс сущ. – Классический прототип современного жареного цыпленка.

Физиогномика сущ. – Искусство определения характера другого человека на основании сходства или различия его лица с нашим собственным, каковое принимается за эталон совершенства.

Филантроп сущ. – Богатый (и обычно лысый) старый джентльмен, который научился улыбаться, пока больная совесть потрошит его мошну.

Филистер сущ. – Человек, чьи мысли, чувства и привычки всецело подчинены обычаям. Порой он бывает образован, нередко богат, но неизменно – напыщен.

Философия сущ. Направление многих дорог, ведущих из ниоткуда к ничему.

Финансы сущ. – Искусство (или наука) управлять средствами и ресурсами в интересах управителя. Произнесение этого слова с долгим «и» и ударением на первом слоге – одно из наиболее важных изобретений, сделанных в Америке.

Флибустьер сущ. Завоеватель мелкого калибра, чьи захваты не освящены таким достоинством, как величина притязаний.

Фольклористика сущ. – Изучение материалов, которые не входят в обычный образовательный курс, но передаются через оккультную литературу или изустно. В последнем случае это называют фольклором и относят к нему как мифы, так и обыденные суеверия. Обратившись к «Удивительным мифам Средневековья» Баринг-Гоулда, читатель обнаружит, что большинство преданий, – а автор проследил мифы многих народов мира до самых истоков – коренятся в глубокой древности. Среди них такие сказки как «Тедди – победитель великанов», «Спящий Джон Шарп Уильямс», «Красная Шапочка и сахарный трест», «Красавица и Брисбен», «Семь Эфесских Олдерменов», «Рип Ван Фэрбенкс» и множество других. Трогательная сказка, которую Гёте опубликовал под названием «Лесной царь», была известна в Греции еще два тысячелетия назад и называлась «Народ и Нарождающаяся Индустрия». Но одним из самых древних и, что называется, базовых мифов может считаться арабская сказка «Али Баба и сорок Рокфеллеров».

Фонограф сущ. – Нервирующая игрушка, которая воскрешает околевшие было шумы.

Формальность сущ. – В английском суде человек по имени Хоум дал однажды свидетельские показания по делу об убийстве, в котором обвинялся его сосед. Он сказал вот что: «Сэр Томас Холт схватил колун и опустил его на голову повара так, что одна половина головы упала на одно плечо, а другая – на другое плечо». Ответчик был оправдан судом, поскольку высокоученые судьи решили, что показания эти вовсе не содержат описания убийства, ибо они не подтверждают смерть повара, о которой можно заключить лишь в виде вывода.

Форма пауперис (Forma pauperis) лат. – Латинское определение человека малоимущего. Так же называется способ, при помощи которого тяжущемуся позволяется проиграть свое дело в суде, не тратясь на адвокатов.

Фортепьяно сущ. – Принадлежность гостиной, служащая для подавления духа засидевшегося гостя. Это достигается нажатием клавишей инструмента и дожатием слушателя.

Фотография сущ. – Картина, написанная солнечным светом, который живописи никогда не учился. Получается не хуже, чем у апачей, но шайенны, надо сказать, рисуют много лучше.

Франкмасоны сущ. мн. – Буквально – «вольные каменщики». Так называется братство, повсеместно известное своими тайными обрядами, гротескными церемониями и фантастическими облачениями, которое лондонские ремесленники основали во времена царствования Карла Второго. Со временем братство становилось все древнее, уходило корнями в глубь столетий, пока не охватило все поколения рода человеческого до времен Адама. Его адепты находились даже среди обитателей Хаоса и Пустоты Пустынной, которые предшествовали Творению. Братство это было основано в разное время Шарлеманем, Юлием Цезарем, Киром, Соломоном, Зороастром, Конфуцием, Тутмосом и Буддой. Его эмблемы и символы были найдены в катакомбах Парижа и Рима, на камнях Парфенона и Великой Китайской Стены, в храмах Карнака и Пальмиры, в недрах египетских пирамид. Все они были, несомненно, оставлены франкмасонами.

Френология сущ. – Наука очищать карман при посредстве скальпа. Суть ее состоит в том, чтобы найти на черепе шишку, выдающую простака, и воспользоваться ею в своих интересах.

Хабеас корпус (Habeas corpus) лат. – Предписание, по которому из тюрьмы освобождается человек, посаженный не за то, за что следовало бы.