— Подожди-ка, — опомнился Гюнтер, и Коул порадовался, что это случилось внутри, а не снаружи, где они могли засветиться на камерах, — а ты вообще кто?
Коул развернулся и со всего маху ударил мужчину прикладом арбалета по голове. Бил он так, чтоб наверняка — не хватало ещё, чтобы тот очнулся и пошёл поднимать тревогу. Мужчина рухнул лицом вниз, а Марта тихонько пискнула от неожиданности.
Сотрясение бывшему товарищу он обеспечил. Коулу хотелось верить, что только сотрясение и ничего кроме.
Пока Марта возилась с наручниками, Коул заволок тело Гюнтера в гардеробную и закидал его хранящейся там одеждой, предварительно связав того найденными тут же рубашками и затолкав в рот оторванный рукав на манер кляпа.
Проникать на базу ночью было определённо верным решением — днём так легко бы не получилось. Когда Коул вернулся, Марта уже разобралась с наручниками и выглядела чуть спокойнее, чем раньше, и дышала она явно ровнее.
— Что это было? — спросила она. — Ты замер тогда. А если бы он нас не пустил?
Коул поднял арбалет с лавки, на которую положил его после того, как ударил Гюнтера, и покачал головой.
— Просто задумался. Давай мы обсудим это позже?
— Ладно, — неуверенно ответила Марта и последовала за ним.
Они шли медленно и не разговаривали между собой, чтобы не привлечь к себе внимания полночных гуляк, если такие попадутся. Благо, спальные комнаты находились на третьих и четвертых этажах, и полуночников им не попалось, пока они пробирались к каморке с системой видеонаблюдения.
Но всё не могло пройти так хорошо и так беспроблемно.
До нужного места они дошли быстро. Коул открыл дверь и, к своему ужасу, увидел старого знакомого — Тоби. Тот сидел в офисном кресле на колёсиках, позёвывая и глядя в потолок. А на экранах перед ним мерцали серые картинки уличных и дворовых камер. На нескольких больших экранах под разными углами просматривались тёмные кадры внутреннего двора с колокольней. Камеры звук не писали, и потому в каморке было относительно тихо, если не считать монотонного гудения компьютеров и бурления водного кулера.
Так что звук открывшейся двери показался Коулу невероятно громким и тут же привлёк внимание Тоби. Тот смачно зевнул ещё раз и, посмотрев на них, так и замер с открытым ртом. В других обстоятельствах это могло быть даже забавно. Широко раззявленный рот, круглые, как блюдца, глаза и вскинутые брови — у Тоби всегда была выразительная мимика.
Справившись с секундным шоком, бывший товарищ захлопнул рот и открыл его вновь, чтобы спросить:
— Коул, откуда ты здесь? Чёрт, дружище, мы думали ты умер. Вы с Маликом нарвались на сильную ведьму? После того, как Джон попросил забрать его тело, мы посчитали, что ты не смог… — тут он заметил Марту, которая ранее стояла за спиной Коула. Она была настолько маленькой, что заметить её за мужчиной могло быть сложно. — А это ещё кто такая?
Тоби потянулся к пистолету, лежащему на консоли. Возможно, движение и было неосознанным, но Тоби всегда казался Коулу смекалистым парнем и действовал быстро и точно. Вот только Марта была нервной и напуганной и действовала быстрее и необдуманно. Пальцы бывшего товарища ещё не успели даже сжаться на рукоятке, как его глаза округлились, и он начал хлопать губами, хватая воздух, а руки его тут же потянулись к шее. Он словно пытался отцепить что-то от своего горла, да только пальцы хватались за пустоту.
Ощущение душной паники, когда не понимаешь, что именно с тобой происходит и как это остановить, было знакомо Коулу. Он обернулся и тихо попросил:
— Март, хватит. Ты сделала достаточно.
Взгляд девушки оказался затуманенным, почти стеклянным. Она уставилась на Тоби из-за предплечья Коула и смотрела только на него. Хрипящего мужчину, которого вполне могла убить. Её тонкие губы были поджаты, а на щеке цветком распустилось чёрное пятно.
Коул дотронулся до плеча девушки и с нажимом позвал:
— Март!
Девушка вздрогнула и подняла на Коула взгляд. Шокированный, загнанный. Взгляд жертвы, а не победительницы. А Тоби съехал вниз со стула, перестав хрипеть. Коул подошёл к нему, чтобы проверить пульс.
Что ж, бывший товарищ оказался жив — и это хорошо. Коул знал, что Марта своей силой может и убить. Убить, даже не двигаясь с места. И это пугало — он был бы дураком, если бы не боялся.
— Март, дай мне наручники, — попросил он и протянул к ней руку. Марта покосилась на Тоби и нехотя достала оковы из кармана.
Пока Коул оттаскивал потерявшего сознание мужчину к стене, заводил его руки за спину, чтобы лишить возможности двигаться, когда тот проснётся, и искал, чем бы заткнуть ему рот, Марта во все глаза смотрела на экраны.
— Что это за колокольня? — спросила она, ткнув пальцем в экран.
Коул оторвался от своего интереснейшего занятия — поиска альтернативного кляпа, — и вскинул голову. Кляп всё никак не находился.
— Это колокольня, оставшаяся от старой Церкви, — пояснил он, заметив небольшое полотенчико для рук и решив, что, если его порвать, получится отличный кляп. — Раньше там находилась обитель. Учитель рассказывал, что к колокольне примыкало несколько деревянных зданий — там и собирались первые охотники. Потом случился пожар, и уцелела только башня и подвалы под ней. А это здание, — Коул махнул рукой, подразумевая псевдо лечебницу, — возвели лет тридцать назад. Или около того.
— То есть ваша шайка не такая уж и древняя, — хмыкнула она, переводя своё внимание на другие экраны. Марта подалась вперёд, опершись руками о столешницу с множеством кнопок и тумблеров. Техника в помещении была устаревшей. У охотников не имелось постоянного и достаточного финансирования, чтобы заниматься своевременным модернизированием.
— Древняя, — буркнул Коул, разрывая полотенце. — Но не такая централизованная, как тебе могло показаться.
Коул затолкал ткань в рот Тоби и подошёл к Марте, заняв место в офисном кресле на колёсиках.
— Не централизованная? — спросила она, переведя взгляд с экранов на парня. Коулу очень не нравилось тёмное пятно на её щеке — то больше не разрасталось, но и меньше не становилось.
— Каждая база подчиняется своему… хм… главнокомандующему, наверное, так его можно назвать… — пальцы застучали по клавишам. — А они не всегда между собой ладят.
— Ты точно сможешь удалить видео, если наши на него попадут? — с сомнением спросила Марта.
— Я, конечно, не гений, — слегка уязвлено ответил Коул, — но нажать кнопочку «удалить» могу. Дождёмся их здесь, удалим записи, выключим камеры и уйдём восвояси. Главное, КПП во второй раз пройти без вопросов. Если успеем до пересменки, то тот парень нас точно выпустит.
Марта тяжело вздохнула и кивнула:
— Надеюсь.
Выглядела она чертовски усталой. Не сильной и не надменной, какой она казалась Коулу раньше. Просто усталой. Марта отошла подальше от консоли с кнопочками и привалилась к стене, старательно не смотря в сторону Тоби, который бессознательной кучей лежал на полу.
— Я думала, будет тяжелее, — неожиданно призналась она. — Прорываться с боем, устраивать фееричное шоу — вот, чего я ждала. А на деле здесь почти никого нет.
— Может, получили наводку на какую-нибудь ведьму и разъехались по местам, — предположил Коул, рассматривая кадры с уличных камер. — Они же не сидят здесь целыми днями. Охотники должны охотиться. Логично?
— Да… наверное, ты прав… Думаешь, Кеторин уже забралась сюда? — перевела тему Марта. Она достала маленький красный кристалл соли и принялась разглядывать его. Тот подрагивал и пульсировал, словно рвался к своему источнику. И Марта тоже рвалась. Коулу оставалось только гадать, скольких сил ей стоило оставаться на месте.
— Если хочешь, можем посмотреть по камерам — вдруг она где попалась? Заодно и удалим сразу, — предложил Коул в попытке отвлечь её, и Марта, кивнув, подошла.
Она склонилась над его плечом, что получилось у неё только потому, что Коул сидел, и принялась разглядывать экран. Она была настолько близко, что Коул мог чувствовать аромат трав. Запах бабулечки, а не молодой девушки. Пряди светлых волос касались его щеки и шеи — едва уловимо, но приятно. Коулу всегда нравилось ощущение от прикосновения к женским волосам. И вместо того, чтобы рассматривать камеры и искать Кеторин, Коул заметил то, что от него ранее ускользало. Нелепая деталь, не имеющая никакого смысла, но он её заметил.
